Отдав команду парням, Иль уже хотел встать, когда ощутил прикосновение культи Римуса к своей руке.

– Убей меня, – прошептал Римус.

Эти слова Иль скорее понял по его губам, чем услышал.

– Тебя любит Медора. Ты будешь жить, – твердо ответил Иль, помогая парням поднять Дэя.

– Ради нее убей… Зачем я ей такой.

Единственный глаз Римуса смотрел в душу Иля.

– Она любит тебя! – практически прокричал Иль. – Разве важно, как ты выглядишь, если тебя любят?!

– Спасибо…

Это слово Иларис прочел по его разбитым губам. Он сжал плечо Дэя, помогая парням перекинуть его руки на их плечи. Нужно было срочно уходить. То, что один из спасаемых не сможет идти, они этого не просчитали. Хотя все равно взять с собой пневмоносилки не смогли бы.

Парни, подхватив Римуса под руки, потащили его. Хорошо, что Дэй был обколот обезболивающим. Пусть и слабым, но все же это приглушило боль.

Они передвигались за зеленой нитью света к тому месту, где был вход в воздуховоды.

В искусственном ухе Иля шла информация о ходе спасения Кавура. Мун кратко давал отчет о происходящем. Пока все шло ровно. Они нашли белый шар с адмиралом, вскрыли его и теперь двигались к выходу, к которому Иларис должен добраться раньше их.

***

Это произошло в один миг. Шар распался и Кавур увидел парней в гражданском, и среди них Муна. Его мозг ожил. Все это время он как будто пребывал в анабиозе. Белое пространство вокруг сводило с ума. Чтоб сохранить разум, адмирал часто стоял с закрытыми глазами. Он не разрешал себе подолгу сидеть или лежать, постоянно поддерживал мышцы в тонусе, отжимаясь от пола. Зачем он это делал, Кавур не мог и сам себе ответить на этот вопрос. Все же надежда даже в самой безнадежной ситуации живет в нас. Надежда давала Кавуру силы жить.

Когда же шар раскрылся, Кавур так и стоял, смотря на парней и Муна. То, что это люди капитана Иля, стало сразу ясно по знакомому ему уже андройду. Значит, его пришли спасти. Они пришли за ним. Капитан Иль отправил своих людей ему на помощь.

Не стесняясь своей наготы, Кавур вышел из шара. Один из парней, сняв с себя куртку, протянул ее адмиралу. Тот молча принял ее, лишь кивком головы выражая благодарность. Хотя куртка и треснула по шву в рукавах, все же она была удлиненная и закрывала интимные части. Надев ее, Кавур почувствовал себя уверенней.

Мун указал на нить света, дав отмашку парням следовать за ним. Адмирал не стал сейчас ничего выяснять. Раз за ним пришли, значит, был разработан план, и он как военный должен выполнять указания, а не пускаться в расспросы.

Лишь одно он уточнил, поравнявшись с Муном.

– Здесь где-то должен быть Римус Дэй.

– Вторая группа спасла его. Они впереди нас, – Мун указал рукой на направление, куда они двигались. – Римус Дэй сильно поврежден.

«Дэй, Дэй… ну почему ты молчал… зачем эта жертва?!». Более не разрешая себе думать об уже случившемся, Кавур молча следовал за Муном. Теперь нужно было как можно скорее убраться отсюда, а учитывая, что у них есть раненый, это усложняло план.

Сирены завыли одновременно. Звук оглушал. Сбоку Кавур уловил движение, но успел среагировать, спрятавшись за шар и дернув за собой шедшего рядом с ним парня.

Раздались выстрелы. Пули отлетали от поверхности шаров, но видно, внутри все же их пленники уловили отголоски ударов. Шары стали приходить в движение.

Мун, пользуясь своей нереальной скоростью, оказался сзади стрелявших. Тех было пятеро. Это были демирунги. С ними Мун разделался очень быстро. Собрав их оружие, он вернулся к парням. Теперь у них было пять автоматов. Один Мун оставил себе. Второй у него взял Кавур, еще три забрали остальные. Все это происходило в процессе движения. Линия зеленого света вела их к цели.

– Иль уже в воздуховоде, – сообщил Мун.

– Пусть уходит, мы прикроем их, – по привычке, даже не замечая этого, отдал команду Кавур. Теперь он услышал о том, что во второй группе по спасению Дэя был сам Иларис.

Понимая разумность команды Кавура, Мун сообщил ее Илю.

Стоя у входа в воздуховод, Иль услышал выстрелы, они были слышны даже через вой сирен. Он медлил, но слова Муна вернули ему решимость. Нельзя ждать, нужно уходить. У них Дэй, которого парни тащили под руки. С таким грузом быстро не уйти. Их обнаружили, а значит, все здесь заполниться солдатами.

– Уходим! – прокричал Иль.

Парни двинулись вглубь воздуховода. Иларис шел последним, молясь о том, чтобы Мун смог вывести тех, кто с ним, отсюда живыми.

Только наличие оружия дало шанс группе во главе с Муном и Кавуром добраться до воздуховода. Вооруженные демирунги атаковали их со всех сторон. Правда, шары, пришедшие в движение, помогали беглецам. Внутри огромного пространства воцарился хаос. Шары катились, сталкивались друг с другом, откатываясь в другую сторону. Они давили солдат и демирунгов и тех, кто был нерасторопен. Среди них тоже были потери. Двоих парней прошили пули, а еще двоих раздавило шарами. Даже Мун не смог помочь. Он пытался успеть, но в пылу сражения отвлекался на противника.

Стреляя и передвигаясь вперед, Кавур возрождался от гипноза шара. Оружие в руках, так привычное ему, вернуло его к жизни. Он становился прежним, тем, кем был. Он воин, он привык сражаться. Смерть его не страшила. Смерть в бою почетна. Страшна была смерть в тюрьме. Но Иларис спас его, давая шанс умереть как воину.

Все же они добрались до входа в воздуховод. За ними гнались. Мун когда-то успел раздобыть несколько гранат. Наверно, снял их с убитых солдат. Когда все проникли в воздуховод, Мун кинул гранаты. Вход частично завалило. Это дало им небольшой промежуток времени.

– Где сейчас Иль? – восстанавливая дыхание, прокричал Кавур.

– Подходит к выходу, – сообщил Мун.

– Как Иль планировал улететь с Земли?

Мун не ответил. Кавур понимал, что в таком плане вообще нельзя что-либо планировать. Здесь все рассчитано на удачу.

Сзади раздался взрыв, а затем пули срикошетили от стен воздуховода. Это означало, что их преследователи совсем близко.

Те, у кого оружие, стали стрелять по демирунгам, продолжая двигаться веред.

Решение нужно было принимать немедленно. Иларис получил от Муна информацию о том, что они уже в воздуховоде, но их преследуют. Сигнал тревоге прошел по всем системам, которые охраняли тюрьму от вторжения. То, что воздуховод не заблокировали, Иль подозревал, что эта заслуга Юлиуса. Но сколько тому удастся скрывать их передвижения в нем?

Хотя самый основной вопрос, который сейчас был перед Илем – как улететь с Земли. Наивный план, что они, освободив пленников, незаметно вернутся к космоботам и улетят, провалился. Незаметно им уже некуда не пройти. Понимая, что терять уже нечего, кроме жизни, Иль связался с Ченом.

– Активизируй Катарсис! – прокричал он, – отправь за нами два космобота, и в поддержку боевые тэры. Пусть Катарсис стреляет по тем, кто будет нападать на нас.

– Я вытащу тебя, мой капитан, – прокричал ему в ответ Чен.

Иларис улыбнулся, такие слова согревали. Там, в вышине, есть те, кто спасет, не бросит, не предаст.

Выбежав из замкнутого пространства воздуховода, Иль замер, смотря на разворачивающуюся перед ним картину. Ночь пронзали лучи света и вспышки от снарядов. На поверхности земли шел бой. Понять, где тэры с его корабля, а где тэры обороны Земли было нереально. Вспышки огней озаряли пространство. Вокруг гремели взрывы, поднимая столбы пыли и земли. Величественный горд Арам возвышался рядом с ними, конусом уходя в небо. Он светился огнями, а его стены окрашивались от вспышек.

Космобот приземлился. Пока открывался трап, над ними пронеслось несколько тэр. Иль видел, что его ребята держат оборону, давая им возможность загрузиться.

– Мун. Ты далеко? – стоя на трапе космобота, Иль еще надеялся, что Мун успеет к ним.

Вместо ответа Иль получил данные о времени прохождения туннеля и выхода на поверхность. Он понимал, что ждать нельзя. Нужно улетать. Но медлил…

– Они улетели? – перезаряжая импульсный автомат новым блоком, Кавур бросил взгляд на Муна.