– Титан набирает скорость. Наш курс - Земля, – смотря на пространство космоса, констатировал Дэй, доливая вина в их бокалы. Он тоже хотел видеть мир своей мечты. Его миром стала Медора, его мечтой, его жизнью, его любовью.

***

Кавур проснулся от воя сирены. Быстро одевшись, выбежал из каюты. Лифт привез его к капитанской рубке. Там уже были основные офицеры и Римус. Взойдя на капитанский мостик, адмирал понял масштаб произошедшего – их окружили корабли акел. Причем, выхода из этой ситуации вообще не было. Сразу стало понятно, что акелы воспользовались защитой от обнаружения и поэтому так близко подкрались к ним. Теперь же, смотря на огни с кораблей пришельцев, Кавур видел данные расчета программы. Их армаду уничтожат. Ответный огонь не нанесет сильный урон врагу. Да и выстрелить они не успеют. При такой близости их просто расстреляют и все…

Понимание, что это конец, стало так ясно и четко. Адмиральский Титан и двадцать кораблей армады будут обращены в осколки и разлетятся по вселенной.

Переведя взгляд на Римуса, он увидел его бледное лицо. Тот тоже все сразу осознал. Несмотря на это, Дэй держался и отдавал команде четкие распоряжения.

Замигала голограмма. Это значило, что им поступило сообщение. Кавур прикоснулся к экрану. Появился текст: «Я, рек Фроз, победил. Твои корабли – уничтожу. Ты можешь спасти их. Мне нужен только адмирал. Время пошло».

Сухо, четко и все предельно ясно, хоть и не совсем так, как строит мысль человек. Но ведь Фроз не человек.

Кавур переглянулся с Римусом. Тот побледнел еще больше.

– Останешься за главного. Вернешь армаду на Землю, – отдал приказ адмирал.

– Ты пойдешь к нему? – понимание неизбежности убивало. Другого выхода не было. Хотя был – погибнуть всем. – А если Фроз все равно откроет огонь? – спросил Римус.

– Тогда я буду знать, что попытался спасти всех, – спокойно пояснил Кавур.

Помедлив, он протянул руку Римусу.

– Не будем прощаться, – с сожалением в голосе произнес адмирал. Ему вдруг стало так жаль, что вся его жизнь может оборваться в один миг. Он по-другому не может поступить. Он воин – это его долг.

Полет на космоботе до корабля акел прошел быстро. Они получили сообщение, что адмирал летит к ним, и ждали его. Кавура провели в небольшую каюту с очень ярким светом для человеческого глаза. В каюте не было ничего, только серебристые стены, пол и потолок. Теперь, когда он остался один, у него было время подумать.

Фроз наблюдал, как адмирал медленно обходит пространство небольшого помещения. Его добыча была в его власти.

Узнав о нападении у планеты Урус, он направил свои корабли к планете, но потом приказал остановиться. Смотря, как Катарсис уничтожает их корабли, Фроз видел, что его прибытие с подкреплением ни на что не повлияет. Катарсис уничтожит и его. Поэтому он ждал. Люди победили. Катарсис скрылся в просторах вселенной, а часть кораблей людей с адмиральским Титаном, судя по маршруту, двинулась в сторону Земли. Адмирал сам шел к нему в руки. Он хотел адмирала живым. Уничтожить флот людей – глупо. Вот поэтому, получив адмирала, он отпустил загнанные в ловушку корабли. Ему нужен был лишь адмирал Карбоне, и никто более. Он хотел питаться его болью.

Зная, что теперь его жертва уже никуда не денется, Фроз наблюдал. Получить боль он всегда успеет.

***

Приближение ночи означало для Иля приход к Нейсу. Итак, благодаря разным обстоятельствам, он не ночевал у него, но сейчас не было этих обстоятельств и нужно было идти. Это давалось с трудом. Переборов себя, Иль шел по коридорам корабля. Зайдя во владения Нейса, замер, опять борясь с желанием бежать. Все же он заставил себя пройти по просторным помещениям с оборудованием и дойти туда, где была кровать, на которой они спали. Нейс был там. Он стоял у стены во весь свой огромный рост. Его глаза сверкали безумием. Иль и раньше видел это в его взгляде, но сейчас оно стало слишком очевидным.

– Добрый вечер, – подойдя к огромной плоскости, Иль присел на нее.

– Ты встречался с ним наедине! – в голосе Нейса слышалась угроза.

– Он адмирал флота Земли, я капитан Катарсиса. Да, мы встречались, но здесь нет ничего личного.

– Ты обманываешь меня!

–Я устал, – расстегнув камзол, Иль снял его, – давай спать.

Краем глаза Иль увидел, как сколопендра приближается к нему. Он заставил себя не двигаться. Многочисленные ручки-лапки забегали по его телу. Иль поднял голову, видя перед собой лицо Нейса. Он сам обнял его за шею, притягивая к себе и целуя.

Нейс стал целовать в ответ, углубив поцелуй и пьянея от него. Он толкнул Иля, тот опустился спиной на поверхность. Нейс медленно залез всем своим длинным телом на эту поверхность, нависая над Иларисом. Они целовались. Иль задыхался от напора и нежелания продолжать это. Но терпел. Ручки сколопендры уже шарили под его одеждой. Возбуждение приходило, только оно было каким-то болезненным и противоестественным. Иля начинало подташнивать от происходящего.

Не в силах сдерживать себя, Нейс отстранился.

– Уходи, – отворачиваясь, произнес он. Ему все труднее и труднее удавалось контролировать в себе сколопендру. Он не хотел причинить вред Илю, хотя так хотел быть с ним. Но ситуация выходила из-под его контроля. Вот поэтому и, не выдерживая этой борьбы в себе, он отпускал Илариса.

Видя, что сколопендра отползла в угол и скрутилась в клубок, Иль встал, поднял камзол и, даже не став поправлять расстегнутые на себе части одежды, быстро пошел к выходу. Он чувствовал, что с Нейсом что-то происходит. Ему было жалко его.

– Нейс, - остановившись, позвал Иль, – может, можно все исправить… ну это, – помедлив, он пояснил, – перешить твою голову человеку.

– И кем тогда я буду? Человеком? Обычным, слабым существом. Я не хочу этого! Я обрел силу и не хочу опять стать ничтожеством, как…– Нейс замолчал, не договорив то, что понял Иль. – Уходи! – практически прокричал он.

Видя взгляд, в котором уже не было Нейса, Иль вышел из этого помещения. Его трясло, он еле добрался до своей каюты и, так и не раздеваясь, упал на огромное ложе. Змеи расползались, освобождая ему место. Медора, присев, подложила под его голову подушку.

Она молча взяла его руку в свою.

– Безумие Нейса… оно настигнет его, – произнесла девушка.

Закрыв глаза, Иль лежал, думая о том, что он видел это безумие. Только сам Нейс не хочет его остановить.

***

Сигнал пришел неожиданно. Сидя в огромном кресле на капитанском мостике, Иль смотрел в пространство космоса перед собой. В этот момент прошел сигнал «SОS». Он принял его. Это был сигнал бедствия, и он шел от адмиральского Титана. Вскоре максимум информации о происходящем поступил на экран проекции. Корабли акел окружили Титан и корабли, которые были с ним. По расстановке сил Иль видел, что перевес на стороне акел.

Они уничтожат корабли людей. Иларис замер, зная, что ничего не может сделать.

Расстояние, которое было между ними, нереально быстро преодолеть даже Катарсису. Потом к нему пришло то, что было перехвачено в пространстве: «Я, рек Фроз, победил. Твои корабли – уничтожу. Ты можешь спасти их. Мне нужен только адмирал. Время пошло».

Это время пошло и для Илариса. Он знал, что Кавур полетит к Фрозу. Его предположение подтвердилось. От Титана вскоре отстыковался космобот, который затем пришвартовался к кораблю акел. Далее произошла передислокация кораблей в пространстве и все корабли акел стали удаляться, оставив нетронутыми корабли людей.

Понимание, что Кавур у Фроза, стало очевидно. То, что Фроз не убьет Кавура сразу, Иль тоже знал. Он будет его пытать, питаясь его болью. Пытать…

Сжав кулаки, Иль попытался успокоиться. Почему же так больно в душе от понимания, что тот, кого ты еще любишь, попал в беду. Он уже решил, как поступит.

Катарсис стремительно приближался к кораблям акел.

Отдав распоряжения Чену по его замене на период отсутствия, Иль пошел в свою каюту. Еще было время до того, пока Катарсис преодолеет это расстояние.