– Тогда с вашего разрешения мы обсудим в другом месте.

Наверное, мне должно было быть ужасно стыдно, что меня уносят. Даже Ктана с Сергеем не позволяли себе такого. Но… когда покрывало шустро отползло к стенке и обнаженную меня приняли прохладные простыни, сложные нравственные размышления испарились от слова совсем.

Неожиданно в воскресенье к обеду привалила большая компания: Димка со своей Настей, Светланка с Андреем, лейтенант Иртанов с Нессой и Лали.

Пока я в шоке обозревала столь разношерстную компанию, на меня налетели девчонки, закружили, заобнимали и честно сознались, что соскучились по мне и хотели посмотреть на дракончика. Двое инициаторов: Димка и Олег, уверяли меня, что всё в порядке, мол, расслабься наконец и получи удовольствие.

Все повалили в огород – наблюдать за полётом дракона. Тошка неистовствовал в воздухе, как хороший актёр, выделывал всевозможные фигуры, разве что вверх пузом не летал. В конце концов, я забеспокоилась и велела дракошке отдыхать.

Нажарили шашлыков, затопили баню. Димка привёз шампанское, коньяк и музыкальный центр. Андрей захватил гитару. День стремительно хорошел, а широкая российская душа, обнаружившаяся даже в Ктанке, всё разворачивалась. Девчонки оккупировали кухню, варили, жарили, строгали салаты и болтали, болтали, болтали. К вечеру дело дошло до дискотеки. А потом – до «крокодила». А потом – до детской игры "ручеёк". А потом я вышла подышать свежим воздухом на террасу и увидела, что Лали с Вальцаном разговаривают с серьёзными лицами. Я хихикнула и заявила:

– Хватит разговоров, а то времени на поцелуи не останется!

Надо было видеть их лица. Жаль, меня Олег утащил, и вовремя, потому что Димка запустил подборку медленных композиций, а это никак нельзя было пропускать.

Утром с Олегом мы доехали до метро, а там у нас были разные ветки. Меня поцеловали на прощание и велели вести себя хорошо. Я счастливо улыбалась всю дорогу. Вот уже станция. За поворотом будет крылечко "Иномирья", этот маршрут за последнюю неделю успел поднадоесть. Вальцан сжал мою ладонь:

– Не торопись, Даша.

– Что такое? – легкомысленно спросила я.

Рыжик выглядел мрачно.

– Даш, ты ни о ком не забыла?

– Ты про Тошку? Но он доволен, а эти люди – надёжные друзья, так что дракон в безопасности, – постаралась я развеять страхи старшего товарища. Мы стояли у края тротуара и говорили шепотом.

– Про Ёжика. Колючего зверька, который живёт в лесу и почему-то считает тебя сестрой.

Я побледнела:

– Ты же никому о нём не говорил?

– Пока нет, – Вальцан пристально смотрел на меня, – я уверен, что есть какое-то объяснение тому, что твои родные и лаире не знают о пареньке, похожем на тебя как сын.

– Вот что ты подумал, – улыбка поселилась на моих губах при воспоминании о ершистом мальчишке. – Знаешь, я бы взяла его и в сыновья, только по возрасту не подходит.

И повернулась, чтобы идти дальше.

– Лали убеждена, что в ворота ты вошла одна.

Я остановилась и глубоко вздохнула:

– Валь, ну в кого ты такой въедливый? Тебе нужны все мои тайны? Так вот: в этот раз ты обломишься!

Отвернулась и бегом бросилась к "Иномирью".

Глава 4. Свободные выборы в разумных пределах

Через три часа позвонил Сергей и попросил срочно приехать. Я обрадовалась, что в обед мне не придётся сидеть рядом с Вальцаном.

Тошка меня встретил ещё на подходе к дому.

"Боги пришли"

– Да ладно? – пробормотала я. – Вот уж кого я совсем перестала ждать.

В самом деле, я уже готова была сдаться. У Сергея скоро заканчивался дополнительный отпуск, сегодня утром они уехали в Москву даже раньше нас, чтобы отметиться в Конторе. Молодым не терпелось начать совместную жизнь, и я, как никто, их прекрасно понимала. И вообще, Земля что – единственный мир, где перенаселение богов? Не хотят, поищем в другом месте. Кажется, вчера эти крамольные мысли под коньячком я и выбалтывала Ктанке, к счастью, на английском. Ох, опять вокруг меня секретики плодятся. Неудивительно, что Вальцан становится всё подозрительнее.

Серьёзный Сергей открыл дверь, помог снять пальто и молча указал на гостиную, из-за закрытых дверей которой слышался бубнёж. Из-за дверей выскочила Ктана:

– Даша, ты пришла! Я больше не могу! Я к этому не готовилась! Даш, поговори с ними, они все подходят, любого бери.

Обычно сдержанную и спокойную девушку трясло. Сергей так же молча обнял любимую и повёл на кухню. Я выдохнула и вошла. Тошка протиснулся следом и тут же принял вид "кто Дашу обидит, загрызу".

На мягком уголке вокруг большого обеденного стола сидели обычные люди. Почти все молодые. Три девушки, четверо мужчин.

Сидящий с края молодой черноволосый парень встал и сказал:

– Радуйся, сестра!

Слова гулко прозвучали в комнате, мои коленки ослабли и затряслись. Я с трудом выдавила:

– Радуйтесь, великие!

– Присядь быстрее, – велела красивая девушка с явными индийскими корнями.

Я уселась и постаралась успокоиться.

Красноголовый парень воскликнул, глядя на Тошку:

– Там есть драконы?

Кажется, комната затряслась, а мне резко подурнело.

– Тихо! – повелительно прошептала величественная валькирия. – Не пугайте девочку, если и она от нас сбежит, разговаривать будет не с кем!

Я собралась с духом.

– Да, там действительно есть драконы. Очень красивая природа, насколько я видела. Ктана многое успела рассказать?

– Хорошие мифы, – одобрительно кивнул единственный из богов, выглядевший лет на 35 – 40.

– Если вам понравились условия, то скажите, вы определились, чему хотели бы покровительствовать? – я освоилась и перестала бояться. В конце концов, это обычное собеседование!

На стол из ниоткуда лёг распечатанный список с сайта.

Красноголовый тряхнул кудрями и снизил голос:

– Я хочу заниматься драконами. Простите, Дарья, но с удовольствием ограничил бы общение с людьми.

– Но я не уполномочена договариваться о покровителях драконов, – вздохнула я, метнув взгляд на Тошку.