– Неве-естки? – протянула Надежда. – А вот ее фамилию я как раз не знаю…

– Как же так? – измученным голосом проговорила Анастасия. – Ведь невестка – это жена вашего сына, правильно? Как же вы ее фамилию не знаете?

– Очень даже просто, девушка! Мой сын, дуралей, женился на женщине с прошлым…

– С прошлым? Что вы имеете в виду?

– По-моему, понятно, что я имею. Женщина с прошлым – то есть она уже была раньше замужем, и даже не один раз, и оставила фамилию второго мужа… или даже первого… нет, все-таки второго. А мой дуралей ее сразу прописал. Я ему говорила, чтобы он этого не делал, а он все равно ее прописал… главное дело, что он ее прописал под фамилией первого мужа, а потом она фамилию поменяла и взяла свою девичью… или нет, прописал он ее под девичьей, а она взяла фамилию второго мужа… или наоборот, как раз первого…

Тут Надежда прикрыла трубку рукой и сделала страшные глаза, потому что Михаил рядом буквально давился от смеха.

– Не понимаю… – сказали в трубке.

– А чего тут не понять? Она, значит, будет фамилии менять, как перчатки, а мне их все запоминать? Я вот тоже ношу фамилию второго мужа, Цыпленкин – это мой второй муж был, а сын у меня на фамилии первого мужа, а первый муж у меня был, наоборот, Кошечкин, так что теперь сын на его фамилии…

– Знаете, женщина, вы меня совсем запутали! – перебила ее Анастасия. – Вообще, такие вопросы мы по телефону не решаем. Тем более вы даже фамилии заказчика не знаете. Приезжайте сюда, идите в отдел претензий и с ними все выясняйте.

– Приехать? – засомневалась Надежда. – А у меня суп на плите… между прочим, суп из цветной капусты, очень вкусный, могу вам рецепт дать…

– Не нужен мне ваш рецепт! Мне работать нужно! Мне, может быть, другие клиенты звонят, а я с вами разговариваю!

– Я тоже клиент… а по телефону никак нельзя?

– Нельзя! – мстительно проговорила Анастасия. – Такой у нас порядок. Я и так пошла вам навстречу, но вы меня своими фамилиями совершенно запутали.

– Ну ладно, я суп сниму, потом доварю! Вы только мне скажите, девушка, куда ехать, какой у вас адрес.

Анастасия продиктовала ей адрес своей фирмы и с явным облегчением отключилась от разговора.

Надежда тоже убрала трубку.

– Что ж, – проговорила она, – хоть и жалко времени, все же придется съездить в эту фирму. Тем более что при личном контакте всегда можно разузнать гораздо больше, чем по телефону.

– Ну, Надя, ты даешь! – Михаил вытирал слезы, выступившие от смеха. – Ну, ты прямо артистка! Цыпленкина – ну надо же!

– Чего не сделаешь для пользы дела, – скромно улыбнулась Надежда и набрала следующий номер в списке.

Она привыкла проверять все. На этот раз в трубке раздавались длинные гудки, потом телефон отключился. Зато повезло с последним номером, там отозвались сразу.

– Фирма «Каретников»! – произнес слегка запыхавшийся мужской голос. – Перевозка мебели в пределах города и области! Гарантия качества и низкие цены!

Надежда пробурчала что-то неразборчивое и повесила трубку.

– Еще одна фирма по перевозке мебели? – удивился Михаил. – Зачем нужна вторая?

– А ты как думал? Им ведь нужно было два раза туда-сюда мебель из той квартиры возить, так и обратились к другой фирме, чтобы никто ничего подозрительного не заметил.

Надежда уже искала в телефоне адрес фирмы «Каретников». Судя по всему, фирмочка была небольшая, сайта приличного у нее не было, но адрес Надежда нашла.

– О, тут и недалеко совсем.

– Да тебе зачем туда?

– Затем, – веско сказала Надежда, – что туда пойдешь ты. А я в машине подожду. Отвечал нам мужской голос, вот и поговоришь с ним как мужчина с мужчиной, скажешь, что у тебя жена-стерва мебель вывезла, и попросишь у него адрес склада. Притворись получше, он проникнется, вы, мужики, вечно друг другу на жен жалуетесь.

– Да я не смогу… – испугался Михаил.

– Но попробовать-то можно! Давай поехали, пока они не закрылись! Время не ждет!

И Надежда устремилась в прихожую. Михаил тоскливо посмотрел ей вслед и тяжко вздохнул. Он так радовался, когда ее встретил! Так может, зря…

Фирма «Каретников» располагалась в нижнем этаже обычного девятиэтажного дома. Вывеска была незаметная, так что если бы не дед с палками для скандинавской ходьбы, который бодро вышагивал по дорожке, Михаил проехал бы мимо.

Припарковавшись чуть в стороне, он снова тяжко вздохнул и, понукаемый Надеждой, отправился к двери фирмы. Сквозь зарешеченное окошко пробивался слабый свет, стало быть, кто-то в офисе еще был.

Михаил робко открыл дверь. Офис представлял собой небольшое помещение, которое даже не старались переделать из обычной однокомнатной квартиры. В комнате было два стола и шкаф для бумаг. Один стол был пуст, за вторым сидел озабоченный мужчина с залысинами на висках. Одет мужчина был в несвежий джемпер с пятном на вороте, так что будь на месте Михаила Надежда, она бы тотчас выставила мужчине за внешний вид троечку. В самом деле, что подумает клиент, увидев в офисе такого человека? Правильно, что дела у фирмы идут так себе, ни шатко ни валко, и не лучше ли обратиться в другое место?

С другой стороны, Надежда тут же определила бы, что никакая жена не выпустит мужчину на работу в таком виде – мало джемпера, так он еще и небрит, и под глазами набрякли мешки. И вообще, время восьмой час, а он в офисе сидит, домой не торопится. Стало быть, никто его дома с ужином не ждет и телефон не обрывает – где ты, скоро ли, а то все стынет…

А это значит, что жены у него либо вовсе нет, либо отношения очень плохие, на грани развода. Тогда у Михаила есть шанс найти понимание.

Михаил ничего этого, конечно, не заметил, он поздоровался и сел на шаткий стул.

– Слушаю вас, – мужчина поднял голову и посмотрел на Михаила устало. – Вы хотите заказ сделать? Так у меня приемщица ушла уже. А я вот тут бабки подбиваю.

Опять-таки, если бы была тут Надежда, она бы мигом сообразила, что в конце дня итоги подбивать – это работа бухгалтера. А если сам хозяин таким делом занят – стало быть, бухгалтер приходит два раза в неделю, по совместительству работает.

– Да я не по этому вопросу… – вздохнул Михаил и помянул в мыслях Надежду недобрым словом. Вот уж втравила она его в историю!

Как всякий мужчина, он уже и забыл, что это сам все рассказал и вроде бы даже попросил помощи.

– У вас претензия, – вздохнул хозяин фирмы, – ну, излагайте.

– Да не претензия у меня, а просьба! – решился Михаил. – Точнее, не просьба, а крик души.

Мужчина нахмурился и посмотрел настороженно.

– Понимаешь, друг, – Михаил решился, – ваша фирма мебель вывозила третьего дня с улицы Подковырова.

– Ну… – хозяин пробежался пальцами по клавиатуре компьютера, – вот, есть, Подковырова, семнадцать…

– Квартира тридцать восемь, – подсказал Михаил и горько вздохнул, – прямо не знаю, как сказать.

– Говори прямо, – посоветовал хозяин.

– Так это жена моя бывшая всю мебель вывезла, зараза! – Михаил вспомнил свою бывшую и тут же озверел. – Представляешь, квартира моя, и мебель эта вся на мои деньги куплена; когда разводились, я ей деньгами все выплатил, так она… В общем, я в командировке был, приезжаю – мама дорогая! Квартира пустая стоит, один коврик в прихожей валяется. – Я – бывшей звонить, а она трубку не берет, а по квартирному телефону теща нахально отвечает, чтобы я ее дочку оставил в покое, потому как она со мной и так намучилась за четыре года и теперь здоровье ее пошатнулось. Да их обеих об асфальт не расшибешь!

Тут Михаил остановился, чтобы перевести дух и увидел в глазах хозяина фирмы неподдельное сочувствие.

– Понимаю тебя… – протянул хозяин, – только от меня-то ты чего хочешь?

– Так ты скажи только, куда вы мебель отвезли! – очень натурально простонал Михаил. – А то они ведь не признаются совсем. И главное, мебель эта бывшей моей не нужна совсем, сама же говорила, что ей ничего не нравится. А так я что-нибудь придумаю… Помоги, друг, я развелся – думал, заживу наконец по-человечески, а какая жизнь без мебели? И главное, я ведь этой стерве большие деньги выплатил…