– Геныч, ты там живой?! – спохватилась я, когда поняла, что вода уже давно не шумит, а друг мой из ванной не вышел. – Смотри, не оскверняй суицидом мою жилплощадь!

Сразу же распахнулась дверь, и в клубах пара появился мой друг. С мокрыми и гладко зачесанными волосами, румяный и какой-то очень чистый и аккуратный. Удержаться от смеха я не смогла, но даже ответной улыбки не дождалась. Гена прошел к столу и забился на табурете в угол.

– Ты меня уже пугаешь, – придвинула я к нему чашку и опустилась на табурет напротив. – Рассказывай уже.

– Я в полной жопе! – пафосно выдал Гена, и слышать такие слова от обычно интеллигентного него тоже было странно.

– А поконкретнее?

– Ко мне едет брат.

– И что?.. Он едет тебя убить? – нервно хохотнула я, все еще не понимая причины трагедии. – Соскучился, вот и едет. Кстати, не знала, что у тебя есть брат.

Я знала, что Гену воспитывали дядя с тетей, потому что родители его погибли, когда тот еще был совсем малым. А вот про брата слышала впервые.

– Не знала, потому что я не рассказывал. Да и сам я не так часто вижу его. Он старше меня на пятнадцать лет. И когда я начал что-то соображать, брат уже уехал учиться.

– Слушай, кончай драматизировать! – не выдержала я. Тон и вид умирающего лебедя, которые напустил на себя друг, неимоверно раздражали. – Ну приедет твой брат, посмотрит, как ты живешь, учишься… и умотает восвояси. Кстати, вы с ним что в разных городах живете?

– Он живет и работает в Питере.

Ну тогда понятно. Генка приехал поступать в Москву из Краснодара. Далековато их с братом судьба раскидала друг от друга.

– Ты не понимаешь!.. – схватился друг за голову, и мне даже показалось, что он собирается разрыдаться.

– Генка, ну хорош мне нервы трепать! Чего такого я не понимаю?!

– Все, ладно, – закивал он головой как болванчик, убеждая в чем-то самого себя. – Ладно, ладно… Сейчас я тебе все расскажу…

Вот тут мне стало страшновато. Что же такое он мне хочет рассказать, на что так старательно и долго настраивается? Но слушать приготовилась внимательно и его больше не перебивала.

А еще через полчаса я знала историю Гены – человека, про которого считала, что знаю если не все, то многое. А оказывается, ничего я про него и не знала.

Родители Гены погибли, когда ему исполнилось три года. Он их и не помнил, разве что по фотографиям. Маленького сироту усыновили сестра матери с мужем. Своих детей у них не было, и всю нерастраченную любовь они подарили этому умненькому и серьезному не по возрасту мальчику. На момент трагедии брату Гены исполнилось уже восемнадцать лет, и тот служил в армии. Сразу после армии уехал в Питер, где и поступил в университет. После окончания ВУЗа в родные края решил не возвращаться и занялся каким-то там строительным бизнесом.

И теперь мы подошли к самому интересному. Оказывается, бизнес брата очень быстро набрал обороты и сделал хозяина богачом. Я-то, наивная, думала, что учебу и содержание Генки оплачивают дядя с тетей. А за всем, оказывается, стоял его братишка, который таким образом, надо думать, компенсировал свои редкие встречи с близким родственником. Как бы там ни было, он платил за учебу, спонсировал проживание Гены в Москве.

И наконец-то мы добрались до десерта. Этот рыжий оболтус наплел брату, что уже давно, еще с первого курса встречается с девушкой. Приютской сироткой, скромницей и красавицей, в которую влюблен по уши, и с которой сразу после окончания института собирается вступить в законный брак. С этой мифической невестой они, оказывается, снимают квартиру в Москве, за которую тоже платит богатенький брат. В общем, заврался мой друг знатно. И ему еще крупно повезло, что брат только сейчас додумался навестить его и познакомиться с будущей невесткой. А остановиться он решил у брата, надо думать, чтоб сэкономить на гостинице. А может и нет, тут судить не берусь.

– Ну ты и придурок, Геннадий батькович! – вынесла я беспощадный вердикт, когда не самый длинный и довольно сбивчивый рассказ подошел к концу. – Как можно так врать вообще?! А главное, зачем?

– Ты брата моего не знаешь, – удрученно проговорил Гена.

– А что тут знать-то? Ни за что не поверю, что он так чтит институт брака.

– Не в этом дело. Просто он свято верит, что всего в жизни нужно добиваться самостоятельно. А как бы и чего я тут добился, существуя на стипендию?

Тут я с ним спорить не стала, хоть и в корне была не согласна. Конечно, мне трудно судить – москвичке и единственной дочери довольно обеспеченных родителей. Но наверное, на месте Гены я бы предпочла честный труд, чем сплошное вранье. Хотя, утверждать не берусь.

– И ты решил наглым образом тянут из брата деньги?

– Да так как-то само получилось, – покраснел Генка. Надо сказать, краснел он с полпинка, по поводу и без. И это всегда меня умиляло. Вот и сейчас я ему простила половину грехов сразу же. Все же, Генка добрый малый и поступил так точно не со зла. Да и не об этом сейчас нужно думать, а о том, как спасать его-придурка. – Лен, помоги…

– Да вот, думаю, как! – огрызнулась я.

– А что тут думать? Побудь моей невестой, – заглянул он в мои глаза своими голубыми и честными-пречестными.

– Спятил?! – взорвалась я и даже вскочила с табурета. Если б тот не был из чистого дерева и тяжелый, то запустила бы и им в моего лучшего друга.

– Ну а чего особенного? Тебе же не впервой…

– Так. Ты чай выпил?

– Ну выпил.

– Успокоился, согрелся, душу очистил?

– Ну Лен…

– Вали отсюда, пока я тебя не убила, – схватила его за руку и потянула в коридор.

– Лен, это всего на две недели… – заикнулся было Гена, но тут в него полетел его же ботинок, от которого он ловко увернулся.

– Проваливай!

– А ты подумай.

– Я жду.

– Куртку дай надеть…

– Придурок! – захлопнула я за ним дверь, а оттуда донеслось:

– Ты подумай, я тебе завтра позвоню. И заплачу…

Дальше я слушать не стала, отправилась на кухню допивать остывший чай и… думать, как ни странно. Думала я полночи и проспала в институт. А возле корпуса меня дожидался слегка подшофе Юрок и встретил он меня словами:

– Ленка, выходи за меня замуж!

– Может, меня кто проклял? – простонала я и даже схватилась за живот, потому что тот реально кольнуло изнутри. – За что мне все это, а? – возвела глаза к небу.

– Ленусь, ты чего? – перепугался Юра. Ленусь… Так меня только он называл, и сколько не грозилась убить его, не действовало. – Кто тебя мог проклясть?

– Откуда я знаю! – заорала я так, что он шарахнулся от меня как от чумной, а все остальные поблизости принялись пялиться на нас. – Кто-то… – уже тише добавила. – А иначе почему на меня со вчерашнего дня сыплются неприятности.

– Да что случилось, можешь объяснить?! Я думал, одному мне грозит катастрофа, нет, тайфун, нет, цунами. И тебе тоже что ли?..

– И Генке, представь себе.

– А с малым что?

– А вы разве не виделись сегодня? Ты вообще откуда в таком виде? – обратила я, наконец, внимание, что выглядит мой друг, мягко говоря, не очень опрятно и далеко нетрезво.

– Был в гостях, – приосанился Юрок, и так смешно у него это получилось, что я не удержалась от смешка.

– Ну понятно. А что праздновали?

– Оплакивали, – скривился он, – приезд моих родителей.

– Да ладно… – у меня аж челюсть отпала от удивления. – И они туда же? Из самой Тюмени? А ты их должен познакомить со своей невестой?

– Если бы! По официальной или наоборот неофициальной… – почесал он затылок. – В общем, я давно и счастливо женат.

– Как давно? – осведомилась я.

– Уже год, – скис Юрок.

– И как же ты умудрился жениться без родителей, без их благословения?

– Да благословение-то они дали, по телефону, а сейчас вот решили нагрянуть, познакомиться значит…

– А ты, конечно же, живешь с молодой женой на съемной квартире. И твои родители должны остановиться на месяцок у вас пожить?

– Да ты что, окстись! – аж перекрестился мой друг. – Какой месяцок?! Да и они у меня не любят никого стеснять, в гостинице остановятся. Слушай, а ты-то откуда все знаешь? – спохватился он.