– Что?..

– Нечего так пугаться, любимая. В конце концов это не так уж плохо.

– Кейн, я не готова к этому, – пробормотала она.

Кейн вовсе не желал выслушивать ее возражения, он желал получить согласие. Господь свидетель, он не покинет эту постель, пока не услышит его. Опрокинув ее на спину, он грубо раздвинул ей бедра и намеренно улегся сверху так, чтобы прижаться к ней.

– Погляди на меня, – приказал он. А когда она повиновалась, добавил:

– То, что мы сейчас совершили, уже не исправишь. Отныне ты целиком моя, Джейд. Смирись с этой мыслью, и черт меня возьми, если это не облегчит тебе жизнь.

– С какой стати я должна смириться? – возмутилась она. – Кейн, ты и понятия не имеешь о том, чего требуешь.

– Я чрезвычайно требовательный человек, – напомнил он. В его голосе зазвучали опасные нотки.

– Я успела это заметить, – пробормотала она. – Просто мы с тобой согрешили, вот и все.

– Я не намерен ни с кем делиться, Джейд. Ты поняла?

– Нет, не поняла, – прошептала она. От одного взгляда на его каменное лицо у нее душа ушла в пятки. – Ты теперь чувствуешь себя виноватым и поэтому хочешь жениться?

– Нет, я не чувствую своей вины, – ответил он. – И тем не менее ты выйдешь за меня замуж. Как только вернется твой брат, я переговорю с ним…

– Ты самый самоуверенный и упрямый мужчина, какого мне только доводилось встречать.

– Но тебе приятны самоуверенные, упрямые мужчины, любимая, – с лукавой улыбкой заметил он. – Иначе ты бы не позволила мне даже прикоснуться.

– Пожалуйста, слезь с меня. – Как ни странно, но она не смогла возразить. – Я задыхаюсь.

Он мгновенно откатился, а потом подперся рукой так, чтобы смотреть на нее. Джейд накинула на них обоих простыню, скрестила руки на груди и задумчиво уставилась в потолок.

– Я сделал тебе больно, Джейд?

Ему пришлось в нетерпении потянуть ее за локон, так как она упрямо молчала.

– Отвечай же.

– Да, ты сделал мне больно, – прошептала она, чувствуя, что ее щеки снова пылают.

– Мне ужасно жаль, Джейд. – В его голосе прозвучала такая нежность, что она невольно вздрогнула, но тут же вспомнила что не должна давать волю чувствам. Ей захотелось плакать – неизвестно отчего.

– Нет, ты не жалеешь меня, – заявила она. – Иначе бы выслушал меня и остановился.

– Я бы не смог.

– Не смог бы? – Она недоверчиво уставилась на него.

– Нет, не смог бы.

Она едва не поверила, ибо его голос звучал очень искренне. И в то же время в глубине его глаз горели веселые искорки. Ну что прикажете с ним делать?

– Ну, по крайней мере я рада, что ты не винишь себя.

– Это почему же?

– Почему? Да потому, что ты не сделал мне ничего такого, чего бы я не хотела. Я сама виновата во всем.

– А я в том даже не участвовал? – поинтересовался он. – А мне казалось, что именно мне довелось стать ведущим…

– Да, конечно, ты участвовал. – Она проигнорировала лукавые нотки в его голосе. – Но это я позволила тебе стать ведущим.

Если бы она не казалась такой чертовски трогательной, если бы не стискивала что было сил руки, Кейн наверняка взорвался бы от хохота. Но он не мог не видеть, насколько чисты ее чувства, и потому ни за что не позволил бы себе смеяться.

– Ну хорошо, – уступил он. – Ты была, стало быть, главной ведущей. Так?

– Да, – ответила она. – Спасибо.

– Не стоит благодарностей, – заверил он. – Ну а теперь скажи, отчего тебе захотелось заниматься со мной любовью?

Она снова надолго замолкла, глядя в потолок. Кейн завороженно следил за тем, как на ее щечки наползает смущенный румянец. Его маленькая глупышка снова стесняется. А ведь всего несколько минут назад вела себя как настоящая дикарка. На плечах все еще саднили свежие следы ее ноготков. По натуре она была не менее страстной, чем он сам, однако для нее это было впервые, и Кейн не находил ничего удивительного в том, что теперь она растеряна и смущена происшедшим.

– Потому что я так хотела, – отвечала она. – Понимаешь, я всегда знала, что никогда не выйду замуж, и хотела, чтобы… Ох, вряд ли ты сможешь понять. В общем, держу пари, что ты забудешь меня очень скоро, когда я уйду.

Она нисколько не сомневалась, что он рассердится. А он всего лишь рассмеялся.

– Ты вел себя жестоко, – пожаловалась она, прежде чем опять возвести глаза к потолку. – Я действительно хочу, чтобы ты ушел.

– Джейд, это было невозможно.

– Не правда, – упрямо тряхнула она головой.

– Правда, – прошептал он, медленно стягивая с нее простыню. – Господи, как давно я тебя хотел. Знаешь что, любимая? – Он уже стянул простыню пониже и не сводил глаз с ее живота.

– Что? – невнятно выдохнула она.

– Я снова хочу тебя.

И не давая времени возразить, он наклонился и поцеловал ее. Джейд не сопротивлялась, пока его губы не стали слишком настойчивыми. Тогда она отпихнула его. Они перекатились набок, но Джейд упорно не отрывала глаз от его груди.

– Кейн? – Ее пальчики играли жесткими завитками волос, пока она набиралась храбрости для волновавшего ее вопроса.

– Что? – Кейн удивился ее смущению.

– Все получилось правильно?

– О да, все получилось совершенно правильно!

– И ты не разочаровался?

– Нет, я не разочаровался, – ответил он, до глубины души тронутый ее беззащитностью и изрядно помрачнев, из чего Джейд сделала вывод, что он сказал правду.

– Я тоже не разочаровалась.

– Я знаю. – На его лице опять заиграла эта самодовольная ухмылка.

– Но как ты это узнал?

– Я узнал это по тому, как ты отвечала на мои ласки, как ты сама ощутила наслаждение, как ты выкрикнула мое имя.

– Ох…

– Это было настолько потрясающе, правда, Джейд? – Его улыбка развеяла последние сомнения.

– Я и понятия не имела, что будет так… восхитительно.

– Ты пахнешь мной, – заметил он, целуя ее в макушку. – И я возбуждаюсь.

– Тогда я умоюсь.

– Я умою тебя сам, – предложил он, но Джейд выскользнула из его рук, соскочив с кровати.

– Ни за что. – Она, отвернувшись от Кейна, мигом накинула на себя ночную сорочку. Ослепительно улыбаясь, победно вскинула глаза, но улыбка мгновенно угасла при виде пятен крови на простынях.

– Ты поранил меня до крови! – укорила девушка.

– Любимая, это же впервые.

– Знаю, – не унималась она.

– Так должно быть.

– Ты это серьезно?.. – Она явно опешила от такого известия. Он молча кивнул.

– Но это точно бывает только в первый раз, Кейн? Впрочем, второго раза все равно не будет, – выпалила она, – просто я не…

Кейн не стал обращать внимания на ее намерение никогда больше не заниматься любовью, а вместо этого спросил:

– Джейд, разве тебе никто прежде не рассказывал про это?

– Ну… в общем, рассказывали. – Она чувствовала себя круглой дурой.

– Интересно, кто, – не поверил Кейн. – Твои родители умерли, когда ты была еще совсем маленькой. Значит, твой брат? Натан наставлял тебя?

– Натан меня бросил, – вырвалось у нее помимо воли. – То есть он все время был в школе, и я очень редко видела его.

Девушка здорово нервничала, неловко теребя тесемки на ночной сорочке.

– Зачем тебе это знать? В отсутствие Натана дядя Гарри занимался моим воспитанием, и, по-моему, неплохо справился.

– Но при этом упустил из виду весьма немаловажные детали, – заметил Кейн.

– Дядя весьма сдержан.

– Но разве поблизости не было ни одной женщины, которая… – Он прервался на полуслове, ибо она вдруг вскинула голову.

– Там были женщины, но я ни за что не стала бы обсуждать с ними столь интимные вещи, Кейн, это же неприлично!

Она укрылась за ширмой, прежде чем Кейн успел задать новый вопрос, тщательно умылась свежей водой и душистым мылом. Только теперь она ощутила, что совершенно измучилась, и поэтому изрядно разозлилась и на него, и на саму себя.

Судя по всему, Кейн намеревался провести здесь остаток ночи. Он весьма уютно устроился на взбитых подушках. Джейд затянула поясок на халате потуже и хмуро взглянула на него.