По газону перед особняком уже во всю носился Тедди, но и Андромеда, и Малфой очень бдительно следили за его перемещениями. Они вместе с Гарри сидели за изящным садовым столиком возле ограды, и ждали, видимо, подходящего настроения. Официально считалось, что Тедди и мэнору дают время присмотреться друг к другу, но судя по поведению Тедди — он уже породнился с поместьем до третьего колена, а что думал мэнор, лично Гарри определить не мог.

Сдвоенный хлопок аппарации возвестил о прибытии лорда Малфоя и его кресла. Люциус обосновался за оградой, не посягая на территорию свояченицы, но в непосредственной близости от нее. Драко вежливо кивнул отцу, Гарри повторил жест и чуть развернул стул, чтобы видеть вновьприбывшего. На этот раз он собирался не упускать Люциуса из поля внимания, поскольку причины настойчивого интереса лорда Малфоя к имению Блэков по-прежнему оставались неизвестными и подозрительными.

Еще некоторое время взрослые продолжали лениво греться на солнышке, но когда Тедди начал ненавязчивые попытки штурма поместья по внешней стене, Андромеда поднялась.

- Мы пойдем. Сигналки я активирую, - обратилась она непосредственно к Драко. - Если что…

- Мы здесь, леди Блэк, - успокаивающе, как тревожной родственнице пациента в больнице, проворковал Драко. - Если что — Поттер к вам прямо сквозь стену пройдет, я уверен.

Оный Поттер тоже ободряюще улыбнулся. Андромеда кивнула и поймала ладошку внука.

- Идем, Тедди, я покажу тебе дом.

Женщина и ребенок скрылись в темном — по контрасту с ярким солнечным газоном, конечно же, только поэтому темном! - дверном проеме. Драко откинулся на спинку стула и прикрыл глаза, перебирая в пальцах толстую серебряную цепь с подвесками из невзрачных камешков — ответную часть от размещенных в доме артефактов, с помощью которых любое лишнее возмущение магии будет мгновенно отслежено и нейтрализовано. Гарри казалось страшно несправедливым, что такая успокаивающая вещь находится не в его руках, но вяканье на эту тему было еще полчаса назад пресечено Андромедой:

- Драко умеет пользоваться «своркой», а ты впервые видишь. Я предпочитаю довериться специалисту.

Гарри старался сначала сидеть смирно, а потом — не слишком вытаптывать газон вокруг столика. А Малфой так и сидел в расслабленной позе, но через пятнадцать минут размеренно произнес, не открывая глаз:

- Скажи, Поттер, ты что-нибудь слышишь?

Гарри замер в ужасе и прислушался, морально готовый услышать детский крик и голодное чавканье какой-нибудь темной твари.

- Не напрягайся, ничего страшного не происходит. Просто интересно, это по магии или по крови зов.

- Ветер шумит, - констатировал Гарри, немного погодя.

- Это жаль, - невпопад ответил Малфой.

А еще через несколько минут послышался быстрый стук каблуков и на пороге показалась Андромеда — усталая и явно огорченная. Тедди тащился за ней, как на буксире. Но стоило ему снова увидеть газон перед домом, он вскинулся, обогнал бабушку и прямой наводкой промчался к столу.

- Я тебя видел! - сообщил он Драко, и речь явно шла не о том, что час назад он был представлен мистеру Малфою и даже пожал ему руку, как взрослый.

Подошедшая Андромеда вздохнула, словно подтвердились ее худшие подозрения.

- Ребенок принят Родом. А моя опека — нет. Всё то же самое — отступница не может воспитать Наследника. И тем более, - она с неудовольствием посмотрела на младшего Малфоя, - что мэнор уже видел куда более достойного кровного родственника. Внеродовая опека кажется ему более предпочтительной, чем я.

- Э-не! - протестующе замахал руками Драко. - Я слишком молод для чужих детей!

- Я тоже не думаю, что это хорошая идея, - поспешно и с явным облегчением согласилась Андромеда. Но тут же снова нахмурилась. - Но тогда будет прямое влияние Рода…

- Раз допустима внеродовая опека, думаю подобрать достойную кандидатуру не составит труда! - бодро произнес Драко и развернулся к Гарри. Несколько секунд осматривал его оценивающе, и с сожалением вздохнул: - Нет, Поттер не подойдет, точно. А жаль.

- Жаль, ты прав, - кивнула Андромеда. - Может, кто-нибудь из Уизли, они чистокровные…

- Тетя! Если уж у вас вина перед Родом, то любого Уизли просто испепелит на пороге алтарного зала! А вот леди Лонгботтом, если согласится…

- Я тебя видел! - перебил взрослый разговор Тедди. Гарри только сейчас понял, что вопреки обыкновению, мальчик не умчался в первые же секунды, а терпеливо стоит возле Малфоя. - ОН показал мне - тебя!

- Я тоже рад тебя видеть, малыш,- отстранено улыбнулся ребенку Малфой. - В принципе, если не Августа, то Невилл-то не откажет, если Гарри попросит…

- Драко! - раздался оклик из-за ограды, и Гарри ругнулся про себя: он опять упустил из виду Люциуса. - Сын, я обращаю твое внимание на то, что сейчас происходит. Ты прямо отказываешь в покровительстве малолетнему кровному родственнику - круглому сироте, на пороге его родового особняка, после того, как ребенок прямо обратился к тебе. Это очень неэтичный поступок, Драко, он вызовет гнев магии, гарантированный и сильный.

Если бы не позавчерашний ночной разговор, Гарри решил бы, что Малфой-старший угрожает сыну. Слишком строго и холодно звучал его голос и слишком отчетливо напрягся Драко. Впрочем, в определенном смысле, так оно и было.

- Но я же его не на улицу побираться выгоняю! Лонгботтомы…

- Я проверял, сын, — очень мягко и очень горько сообщил Люциус. - Магии всё равно, что ты имел в виду, и какие планы строил. Ей интересны дела здесь и сейчас.

- Так! - свирепо сказала Андромеда, и попыталась грозно надвинуться на Люциуса. Увы, забор надежно разделял их, а до ворот было несколько десятков шагов. Тогда она не менее свирепо развернулась к Драко.

- Извините, Андромеда, но я соглашаюсь на опеку, - твердо сообщил тот, не дожидаясь, когда тетка заговорит. - Я не хотел этого, клянусь. Гарри, я не знал!

Кажется, впервые Малфой обратился к нему по имени, и смотрел при этом так отчаянно и виновато, что Гарри немедленно очнулся и взял ситуацию под контроль.

- Так, стоп! Чем плохо, если опекуном будет Драко? — обратился он к разъяренной Андромеде.

- Тем, что голос опекуна приоритетен по любым вопросам будущего Тедди! И имущественным! Мне бы хотелось, чтобы это был кто-то более надежный, кто-то…

- …Кто не Малфой, - закончил за нее Драко. - И я вполне понимаю такую позицию. Но отказаться не могу, увы.

- Кто-то, чьи поступки честны и понятны, а не диктуются бывшим Пожирателем Смерти! - выплюнула Андромеда, снова разворачиваясь к Люциусу.

- То есть, Обет об отказе от вхождения в Род тут не работает? - уточнил Гарри.

- В Род меня никто не зовет. Вот косвенное завладение мэнором - может быть, я же буду распоряжаться имуществом подопечного… - Драко явно прислушался к себе. - Нет, не реагирует, я же просто распоряжаюсь имуществом в интересах другого лица.

- Андромеда, я не вижу проблемы, - бодро сообщил Гарри, и леди Блэк развернулась к нему, кипя еще больше. - Драко будет хорошо себя вести, я прослежу. А отказаться он, правда, не может.

- Я не знаю, что у тебя с этими двумя… - начала Андромеда, но тут ее подергали за подол.

- Баб! Я! Его! Видел! - капризно проскандировал Тедди. - Тот ОН показал. Тот ОН сердится!

Драко тревожно взглянул на отца, но Люциус вообще делал вид, что не имеет отношения к происходящему и просто любуется пейзажем.

- Не будем ЕГО сердить! - кивнул Гарри больше младшему Малфою, чем крестнику.

Драко решительно выдохнул, поднялся и подхватил ребенка на руки.

- Тетя, я вам потом Непреложный принесу, только над формулировкой надо будет аккуратно подумать. Но давайте, правда, не будем злить…

Андромеда обреченно закатила глаза и первой пошла к дому.

Дождавшись, когда за Драко закроется входная дверь, Гарри почти бегом обогнул забор и навис над старшим Малфоем. Драко сейчас всё-таки окажется в алтарном зале рядом с Тедди, но есть надежда, что одновременно поддерживать разговор и вредительствовать Люциус не сможет. А при любом намеке на рассеянное внимание у собеседника, Гарри планировал просто оглушить мордредова лорда самым магловским методом, и пусть потом скандалит, как хочет. Его сюда вообще никто не звал!