— Почему ты уверен в том, что я могла тогда убить Корифея? Неужели ты знаешь, как я могла это сделать? — процедила я сквозь зубы. Вот уже умный и всезнающий нашелся! Если он знает, то почему не оказывает помощь? А я ведь чувствую, что этот эльф знает секретное, знает то, что необходимо мне. Но молчит. Как заставить его говорить? Силы ведь у меня нет. Сейчас нет.

— Я не говорил, что уверен в твоей победе, но предполагаю, что с твоей силой его можно прикончить. Я видел, как ты закрыла Брешь и как дралась с демонами. Вот отсюда я и делаю выводы, ничего загадочного, — голос его, к сожалению, ничего не выражал, и оставалось догадываться, о чем он все-таки думает.

Он стал для меня больше, чем непроницаемым. Он стал для меня тенью.

Я сделала вид, что поверила. Когда мы придем в лагерь, я кинусь к Каллену и расскажу все свои подозрения насчет этого таинственного эльфа.

Я так усердно следила за ним, пыталась что-то разгадать в его движениях, что не заметила, как мы вышли из пещеры. Большие комы снега, подобно болоту, засасывали мои ноги. Я медленно шла, оглядываясь. На горизонте не видно опасности, уже хорошо.

Солас продолжал вести меня, и на этот раз он молчал. На фоне снега его лицо и тело были хорошо видны, однако он шел спиной, почти не оборачивался ко мне. Движения тела для меня тоже не представляли интереса, ведь они выражали только общую его характеристику, а не мысли.

Так я и шла за эльфом вслепую. Небо уже давно очистилось от всякой демонической грязи, и теперь с него мне подмигивали звезды. Они так ярко пылали, будто фонари, которые повесил заботливый человек, чтобы не заблудились во тьме и не дали ей проглотить себя.

Где-то выли волки, и я инстинктивно смотрела в сторону воя. Они звали меня. Мне так казалось.

Я остановилась и стала наблюдать за горой, около которой я слышала вой. Солас тоже остановился.

— Ты хочешь скормить себя волкам? Я знаю, ты не можешь быть убита, однако сейчас ты так слаба, что знай это Корифей, то непременно поджидал бы тебя здесь, — он по-прежнему стоял ко мне спиной, и я не могла увидеть ни единой его эмоции.

А волки продолжали выть, зазывая меня к себе. Я сделала шаг в их сторону, хотя самих волков не видела, а вот вой отчетливо различала. Соласа вдруг разозлило моё действие, и он пустил какую-то зеленую стрелу в ту сторону, где разгорался голодный вой. Он внезапно остыл.

— Ты разве хочешь быть съеденной? Каллен дал мне четко понять, что если я найду тебя живой и с тобой что-то случиться по дороге, он просто сделает, что должен. Мы не должны рисковать, — он плотно сжал посох в руках и пошел дальше. Вой больше не объявлялся, и мне следовало послушно идти за эльфом. Но разве он не мог защитить меня от стаи волков? Если это обычные волки, то почему он просто не мог применить магию и убить их?

Или он слишком боялся Каллена?

Мы вошли в лес. По дороге я встретила недавно остывший костер и поняла, что мы, вопреки всему, на верном пути. Я не могла сейчас взять след своих союзников и выследить их, так как слаба. Что так внезапно ослабило меня? Не могу понять.

— Совсем скоро мы придем. На случай бури мы спрятались в заброшенном храме. Там развели костер и вообще поставили лагерь. Очень удобно и надежно, а главное буря не выгонит, — тихо сказал Солас.

В заброшенном храме? Отличный выбор. Я проснулась в заброшенном храме, но не помню точно, где он находиться. Не в нем ли они спрятались? Хотя там даже дверей нет надежных. Просто проем, скрытый разной растительностью.

Вряд ли там укроешься от бури и других невзгод.

Снег засасывал меня как болото, и я с большим трудом передвигала ноги, попутно пытаясь справиться с желанием просто упасть и заснуть. Солас старался меня поддержать и не дать упасть. Началась буря. Ветер бил все тело, лепил у меня на лице паутину из снега. Я вообще не понимала где мы и куда идем. Передвигалось мое тело очень медленно, и я теряла силы все больше и больше.

— Наконец-то пришли! — радостно крикнул эльф, но, увы, я ничего не видела из-за снега. Глаза слезились и отказывались видеть вообще что-либо. Закрыться было нечем.

Сильная рука схватила меня за запястье, а в следующее мгновение я получила резкий удар в спину. И теперь я на полу. Бури нет, только темнота, что грозиться поглотить и меня. Я села на пол, пытаясь понять, где я. Так, стены, пол… Храм. Я в храме. Но где же остальные? Я радостно начала звать всех по имени, но никто не откликнулся. Никого здесь не было. Храм пуст. Моя радость мгновенно превратилась в немой ужас. Я обернулась и протянула руки к двери. Они были запечатаны, мне не выйти.

— Извини, Скорбящая, но я должен это сделать ради своей расы, ради всего мира. Ты такое чудовище, которое по ошибке запустили в этот мир. По твоей вине вымерли миллионы существ и весьма разумных. Ты самое настоящее чудовище и монстр на этой земле. Я не дам привести сюда остальных, не дам превратить этот мир в один кровавый кусок мяса или рабов… Ненавижу насилия. Да пусть твое тело отправится туда, где находиться твой любимый Папочка. Сгиньте обратно в лес все вместе, оставьте этот мир в покое! — кричал Солас, и я от страха прикусила губу. Столько вопросов и столько потока информации. У меня есть отец и он жив? Откуда я пришла и как оказалась здесь?

— Солас, поясни, я ничего не понимаю! Я хочу знать, кто я, и есть ли ещё такие как я, если есть, то где, — я прижалась к холодной каменной стене, пытаясь лучше расслышать эльфа.

— Ты, Матрель, чудовище и больше никто. Вам места на земле нет, вам нельзя давать свободу и жизнь. И ты все понимаешь, принцесса. Все. А теперь прощай. Надеюсь, ты погибнешь тут от голода. Пока ты была без сознания, я выкачал из тебя кровь… Много крови. Голод ослабит тебя и убьет, — послышался странный смех, схожий со звуком разбитого стекла, а потом шаги. Они все дальше и дальше. Солас ушел, и я осталась одна.

========== Я твоя, Владыка Скорби ==========

Скользкие холодные стены, морозный воздух и нескончаемая пустота. Я лежала недалеко от выхода и обдумывала, кто я и почему на меня так обозлился эльф. Не знаю, прав он или лжет, однако я хотела во всём разобраться. То, что он меня предал, очень четко давало понять, что доверять ему вообще не стоит. Может, он обезумел? Я обняла себя руками, чтобы хоть как-то согреться. Кто меня здесь найдет? Кто вытащит? Сил у меня нет, чтобы разбить стены или сделать что-нибудь такое для выхода. И что мне делать? Неужели я погибну? По-настоящему погибну. Одна мысль о собственной гибели заставляла моё сердце сжаться. Я уже не могла нормально думать, потому что по всему телу разлилась усталость, и я чувствовала себя сорванной с ветки, осенним листком, который порывом ветра занесен в этот храм. Закрыв глаза, я отдалась сну, потому что больше всего мне хотелось именно спать. Тело прогнило слабостью, и разум давно утратил способность нормально соображать. Я уснула.

Сон привел меня в другой мир, где я не чувствовала себя холодной и липкой, как старая тряпка. Я ощущала бодрость и скопление сил, мне хотелось жить и наслаждаться даже такими мелочами, как воздухом. Почему-то мне стало вдруг радостно осознавать, что я живу, словно в настоящем времени моё тело действительно мертво.

Во сне я находилась в таком прекрасном и большом месте! Была ночь. Небо ясное, полная луна зависла над восточным горизонтом, окруженная сияющим ореолом. Звезды заполняют густую темноту яркими серебряными крапинками, а ветерок, касающийся кожи, прохладен и мягок. Я была около реки. Вода блестела под сиянием луны и своим тихим шумом, будто приглашала меня к себе изучить водные просторы.

Я сидела на берегу и смотрела по сторонам. Деревья тихо шелестели. Их кроны грозно раскачивались под воздействием небольшого ветра. Тепло. Никакого снега и льда. Ощутить себя среди тепла, когда по-настоящему спишь в окружении дикого холода, весьма приятно.