Стас пытался остановить Дениса, взяв его за рукав кофты, но это не останавливает моего друга. Вряд ли его что-то может остановить, когда он хочет докопаться до неизвестного. Я ценил это стремление в моем друге, но не тогда, когда приходит время для дела. Ноги подкашивались, невозможно было больше сидеть на корточках, хотелось подняться, и плевать, что судороги могут появиться.

Люди шли к нам спинами. На них были рясы, как у монашек, но только эти были короче – можно было увидеть обувь и частично голень. Голоса были приглушены и не имели за собой добродетели. Все больше хотелось убеждать себя в том, что эти люди – не те, ради кого мы отправились сюда. Но в то же время жар начинал покрывать лицо, а глаза выбирать, на кого напасть, кто из этой троицы сможет устроить переломный момент в возможной драке?

Денис скрылся за стеной палаты. Его напряженное лицо едва выходило на слабый свет, поднимающегося солнца. Черт, как же я люблю лето из-за подобных явлений!

Прилив сил в руках и ногах потихоньку начинал заполнять их, а глаза, на пару с мозгом, ожидали, когда Ден даст сигнал напасть.

Мой друг перескочил в палату ближе к неизвестным. Слабый свет карабкался своими невидимыми лапами по зданию, но до пятого этажа еще далеко, как минимум час.

- Слушайте, - сказал один из неизвестных, - это странно, что выбрали нас. Мы же ничем не выделились, да и не так давно начали заниматься всем этим.

- Нас сюда отправили, - сказала женщина с грубым тоном, - потому что нас не жалко. Вот ты, скольких людей убил?

Первый откашлялся.

- Двух. Сегодня я вернулся сюда. У меня же здесь работа.

- Так, а ты? – спросила женщина у второго, который за все время слушки не был многословен.

- Одного.

- Вот, а я тоже двух. А значит, что? Правильно, рекрутов – в первые ряды, а убийц, за которыми не меньше пяти убийств – на места для зрителей!

- Но, может, не все так хреново, - неуверенно произнес второй. – Мы же скоро вернемся на базу. Никого тут нету, кроме нас.

«Как бы не так», - подумал я и увидел, что Ден готовится к нападению.

Щекотливое чувство пробежалось по спине, а дыхание резко сократилось. Адреналин, симпатическая нервная система начинает овладевать телом и сознанием.

Ден приподнялся и указал на меня пальцем, показав три пальца; то же самое он показал Стасу, который перебрался с лестничной клетки в палату для мусора, но уже с одним пальцем. Ясно, понял я, когда детектив начал свой отсчет.

Один из трех пальцев загнулся.

Загнулся второй.

Глубокий вздох и трясущийся кулак – сигнал напасть.

Но тут произошло неожиданное. Мы не успели выбежать из крыла в центр здания, где стояли люди, как прозвучало три выстрела и, естественно, три падения плашмя. Правда, после этого кто-то еще стонал, как маленький ребенок, когда впервые разодрал кожу.

Следуя инстинкту, мы спрятались в палатах, боясь что-либо пискнуть.

Губы затряслись, а шея начинала дергаться, не давая крику выйти наружу. Не понятно, но я не замечал страха, как такового у себя внутри. Обычно, в такие моменты, люди боятся, сами падают, думая, что следующая пуля полетит в них; непроизвольно освобождают свое тело от ненужных веществ или токсинов. Только вот проблема в том, что человек, гуляя по парку, не ожидает, что сейчас начнется пальба. Знание, что есть шанс умереть здесь и сейчас, наверное, сдерживает все, пока дух не покинет тело.

- Пацаны! – Витя, задыхавшись, поднимался по лестнице к нам.

Надо было бежать навстречу, но ноги, словно вколочены в пол, не давали идти.

- Не иди сюда! – крикнул Стас. – Тут какой-то мудила держит нас на прицеле!

- Я бы тебе ответил за мудилу, - сказал твердый глухой голос, - но детей бить нельзя.

Стас медленно поднял глаза и увидел человека в маске с изображением черепа. Бледная грязная линия в области лба портила весь вид маски. За спиной у человека висела наша СВД, а на поясе - ПМ, армейский нож и гранаты.

Жнец.

- Не бойтесь, - Витя поднялся к нам, - это тот мужик, которого встретила Оля.

- И которая сейчас в опасности, - сказал Жнец, - если мы не поторопимся.

- Как вы нашли нас? – спросил Денис, чувствуя шок. – Да и как вы узнали, что мы в Москве?

- Оля заверила меня, что вы приедете сюда.

Ден не знал, что сказать. Никто не знал, как реагировать на все происходящее. Если Оля и предупреждала Жнеца о нашем приезде сюда, то только до своего исчезновения.

- Ты знаешь, как она исчезла? – спросил я. Меня волновало только это, я хотел думать, что все обошлось без насилия, и у нее не было выбора, кроме как сдаться. Бля, я даже не уверен, что, если б она сдалась без сопротивления, то доктора бы не захотели ее тронуть!

- Нет, - вздохнул Жнец. Он потянулся к шлему и снял его. Короткостриженый мужчина с полузакрытыми глазами и потом на лице снял винтовку с плеча и протянул ее Денису. – Но знаю, где ее держат, и мы должны подготовиться, прежде чем отправимся в туннели Москвы.

Это внушало надежду, но очень слабую.

========== Глава 15 ==========

Запись из дневника Оли

(дата зачеркнута)

Дни все насыщеннее и насыщеннее, а дни все дольше и теплей. Хотя, порой, погода любила шутить над жителями Москвы и приносить холода, схожие с весенними.

Ли куда-то ушла, наверное, ходит с Даниилом по Москве, и пусть это будет правдой, – ведь я не хочу предполагать, что они могут сидеть у него дома. Слишком противно думать об этом, и еще отвратнее представлять их вместе.

Я же вернулась в общежитие после прогулки по заброшенному месту. И, как оказалось, мой темный союзник не забыл обо мне.

Сессия закрыта, экзамены, после которых обычные ЕГЭ будут казаться детским утренником, окончены и сданы на отлично… почти все на отлично. Нервного срыва, конечно, не намечалось, но возникали моменты, когда я была похожа на мегеру. И мне было не столь обидно за хорошие оценки по некоторым предметам, как отсутствие возможностей выйти на след чумных докторов, которые куда-то скрылись и не заявляли о себе убийствами мирных граждан.

Но экзамены вызывали не такой экшен, как встреча врага в подземелье. Разодранное колено напоминало о недавней драке.

Потребовалось немало времени на то, чтобы сообщить Андрею, что я хочу отправиться изучать заброшенные места столицы. Я сомневалась, что мой одногруппник сдержит слово, в виду того, как я попалась охране в ХЗБ. В тот день Андрей не воспринял мои слова всерьез, но теперь я настроена, заявить, что хочу стать сталкером или диггером. В зависимости от того, куда приведет меня интуиция. Я перерыла половину Интернета, новостей о смерти людей за последнее время, и все они были разбросаны по Москве, но местами, а именно в районе Китай-города, пропаж и пролитой крови было куда больше, чем в других районах.

После занятий я перехватила Андрея около входа в общежитие и сказала:

- Я нашла одно интересное место, и я хочу там побывать.

Андрей нахмурился.

- Ладно, но, как только ты ступишь к сталкерам и диггерам, то ответственность спадет с меня целиком.

Мне бы стоило взволноваться, вздрогнуть, словно я обрекаю себя на неистовые опасности, но дело в том, что я еще в более худшем положении. Особенно, после «Мисс НИУ МЭИ». Пришлось пролежать в блоке все выходные до понедельника, до работы. И все это время я думала, кто был этот урод, который хотел задушить меня, а потом избил; откуда доктор мог знать, что я в университете, ведь последний убийца, которого я видела, был убит. А еще хуже был тот факт, что на моем лице были синяки, их было мало, но они были. За тонной косметики я скрывала побои, пока я не перестану их видеть в зеркале по утрам.

- Отлично, - одобрительно кивнула, чувствуя, что самое легкое уже позади, - тогда встретимся здесь через полчаса.

Я не знала, что носят любители ходить по опустошенным местам, поэтому надела спортивные штаны и кожаную куртку. Модель из меня так себе.