Найнс гневно покосился на Далилу. Порой вампир забывала о банальном этикете. Жизнь отшельника слишком многогранна, чтобы заботиться о других Сородичей.
«Ты же знаешь, что её бесполезно винить» — пронеслись мысли в голове Найнса.
Дикий смех заполнил тишину. Древней слишком весело наблюдать за подобной реакцией. Очередной хрупкий мир растоптан в прах. В конце концов, сущность мёртвого зверя дана для того, чтобы поглощать. Девушка вытерла стекающую кровь с губ и внимательно посмотрела на вампира. Найнс определенно разозлился. Его глаза сузились, а клыки показались из-под губ. Он оглянулся, наблюдая, как девушка перепрыгнула каменный забор. Она, скорее всего, уйдёт далеко с такими способностями.
— И зачем? — Родригес нервно поджал губы, готовясь в любой момент следом кинуться за Джиной, — Ты понимаешь, с кем она может столкнуться?
— Пускай привыкает, — прошептала Древняя, немного успокоившись, — Мир не состоит из радужных пташек и заколдованных принцесс.
Найнс медленно пришёл в чувства. Он хотел, конечно, напасть на Древнюю или высказать ей кучу неприятных слов, однако сейчас важнее то, что Джина сбежала. Следует скорее отыскать сбежавшую красавицу. Конечно, он и сам виноват. Джине следовало рассказать о вампирах и Маскарде, обо всём нужно было просто рассказать. Но с другой стороны, это запрещено Маскарадом. Лишь князь может решить этот вопрос.
Однако князя Найнс не боялся. Этот юный Вентру был просто никем по сравнению с Найнсом. Ночь в Лос-Анджелесе всегда таит сотню сюрпризов, быть может, и ЛаКруа наконец-то выйдет из тени?
Не дожидаясь спутницу, Бруха побежал по ослеплённой фонарями улице. Запах Джины разъедал накрапывающий дождь. Сожаление сжало сердце в ледяные тески. Не стоило торопиться прекращать наслаждаться сосисками под мутным взглядом очередного хиппи.
Часть
Этан лениво наблюдал за разыгравшейся драмой на крыше дома, подбрасывая йо-йо. Поступок Древней ничуть не удивил. Конечно, отчасти пугала столь значительная пешка, но приказ князя нельзя было игнорировать. В особенности, когда твоя жизнь зависит от чистосердечной Фортуны.
Взгляд невольно застыл на Джоне. Точно нянька, чересчур ухоженный Вентру отправился сопровождать «птенчика». Судя по всему, Себастьян ещё не до конца доверял новообращённому.
— Ну, что, чувак? Идём на охоту? — прервал тяготящие молчание рыжеволосый, не желая больше тянуть резину, — А то голоса в голове уже достали трепаться о заднице этой… Юной леди.
Цветная рубашка с изображением гавайских пальм развивалась на ветру. Город менялся через призму очков с надписью «LOVE» на стекле. Всё-таки, быть вампиром намного лучше, чем человеком. Нет ощущения слабости и зависимости случаем.
Джина неслась слишком быстро, подобно Гангрелу в эту ночь. Джон внимательно следил за ней. Никто не подозревал о том, что она сбежит. И это было на руку ему.
Малкавианин, как и все его сородичи, доставал мужчину своими галлюцинациями и каким-то бредом. И зачем ЛаКруа сохранил ему жизнь? Неужели Найнс сумел повлиять на его решение?
— Ночь играет сегодня по моим правилам, так что пошли, — он сдвинулся с места, переходя на бег. Нужно было догнать девочку.
— Помни, ты должен её остановить и заболтать. Отвечай на все её вопросы как хочешь, но она должна стоять. Я же займусь другими, которые обязательно побегут её искать.
Вентру взглянул на часы. Время играло против них, однако если всё сделать быстро, то ЛаКруа будет доволен. Он улыбнулся собственным мыслям, представляя, как они режут эту девчонку и питаются её кровью. А ведь она очень необычная! Поэтому можно попробовать вкусить.
Джина, пробежав три дома, остановилась в одном из переулков, приходя в себя. Она смотрела по сторонам, ожидая увидеть Найнса или этого кровожадного монстра. Что произошло с миром, когда она вышла из того чёртового разрушенного дома? Поначалу она, затем сын Энергии… Потом это!
Девушка не хотела мириться с реальностью. Ей казалось неправильным то, что такое существует. Она прислонилась к одному из домов. Дождь медленно капал, заставляя её волосы прилипать к телу.
— Окей, шеф, — Этан вырвался вперёд.
Ветер приятно щекотал огненную шевелюру. Изменения в теле позволяли творить немыслимые вещи. Конечно, куча отклонений в психики порой делали жизнь труднее, но именно в этом заключалось основное веселье.
Напрочь перепуганная девушка нашлась практически сразу. На фоне гигантских домов хрупкая фигурка выглядела действительно блёклой. Странная, другая, непонятая… Слишком знакомые слова для обожжённого бессмертия сердцем.
— Эй! Как делишки? — малкавианин приземлился рядом с Джиной и заботливо протянул йо-йо, — На. Попробуй. Иначе от твоей кислой мины можно только повеситься.
Добродушная улыбка выбралась через кучерявую бороду. Во время обычного существования Этан слыл чрезмерно наивным добряком. Единственной страстью для него была гитара с лопнувшими струнами и целый ящик всевозможных веществ. Иными словами, дитя чистой и несправедливой случайности.
— Ты куда-то бежала? — продолжал вещать парнишка, не отрывая взгляд от прекрасного приведения, — Пицца дома остывает?
Джина внимательно стала рассматривать неоткуда появившегося парня в странной одежде. Его манера говорить также её поражала. Сколько слов он сказал ей всего за минуту? Девушка даже вникнуть в его речь не успевала.
Она не стала брать в руки то, что протягивал этот странный парень. От него шел запах такой же, как и от Найнса. Он мёртв. Джине захотелось вновь побежать прочь, чтобы мертвецы её не трогали, однако она понимала, что это не выход. Бегать по незнакомому городу не самая лучшая идея. Ей просто придется хотя бы на минуту поверить одному из них. Она только хотела открыть рот и задать парню кучу вопросов, как из-за угла показалась знакомая фигура. Та самая кровожадная сука вновь ползла к ней. Теперь она выглядела не так зловеще, но свежие пятна крови на одежде напоминали девушке, кто она такая.
— Прошу прощения, что отвлекаю ваши милования… Но тебе, девочка, нужно собираться в дорогу, — тёмные глаза блеснули хитрыми огоньками, — Прими, как должное, чужую смерть. Законы природы для всех едины.
Её появление разозлило Джину. Как она может после всего проползти сюда? Как она может убеждать её, что законы природы едины? Только животные едят трупы… И перед ней явно было одно из них, выдававшее себя за человека. Она оскалилась, превратив лицо в звериную морду.
— Ты хуже всех их… — прошипела Джина. Она чувствовала в Далиле что-то такое… Необычное, отпугивающее, ненормальное. Она понятия не имела, как объяснить это чувство, но доверять этому существу не стоит.
Джон, выйдя из тени, широко улыбнулся Джине. Он явно пытался играть якобы на её стороне.
— О, моя милая… Она монстр. Кровожадный монстр, который хочет сожрать и тебя. Разве ты не видишь? Она одичавшее существо! — он театрально вскинул руки вверх.
Австрийка сжала руки в кулаки снова, делая шаг назад. Ей казалось, что этот парень был прав, что появился на свету фонарей. Его кожа была не такая бледная, как у остальных. Он почти бы сошел за человека, если бы не этот запах мертвеца. Он выглядел уверенно и брезгливый взгляд в сторону Древней говорили о многом. Далила покачала головой, пытаясь подобрать слова, чтобы Джина ей поверила. И ей, той, которая показывает истинную сущность, не стесняясь, это не удавалось. Очевидно, девушка явно не ожидала увидеть вампиров, реальных существ, которые чем-то похожи на её существо. Может быть, их ошибка заключалась в том, что все это слишком резко для вышедшей из саркофага девушки. Но теперь её не исправить.
— Я бы никогда…— попыталась сказать она, но её речь очень быстро прервалась. Джина, налетев на вампира, ударила её в грудь, повалив на землю. Удар был настолько сильный, что был слышен неприятный хруст костей. В этот удар она вложила всё отвращение к канализационному монстру.
— Убирайся! — прокричала она, отступая. Древняя распласталась на асфальте, смотря на Джину глазами, полными отчаяния. Холодный асфальт обжог кожу, вызывая единственную эмоцию — растерянность. Всё-таки, чутьё не обмануло: девушка намного сильнее даже древних вампиров. Далила давно не испытывала такую боль, что ей нанесли. Древней удавалось сражаться с самыми разными вампирами и выходить сухой из воды. С Джиной в бою она вряд ли бы вообще вышла. Она открыла рот, чтобы ей что-то сказать, однако девушка развернулась и пошла прочь от них, пытаясь собраться с мыслями. Она хотела покинуть город и уйти обратно в Южную Америку, залечь на дно. Все эти новые существа не вызывали в ней восторга. Но, кажется, ей придется смириться с тем, что нужен кто-то из этих существ, кто поможет ей. Этот парень, который очень походил на человека, показался ей симпатичным. А тот, что стоял рядом, был слишком болтлив и по-своему необычный.
