Наконец, я отточил последовательность движений и действий до такой степени, что без труда выбирался из пещеры на скалу. Дальше мне предстояло за короткий миг, до того как из дыры выскочит Арахн, придумать манёвр спуска к демонской деревне. Взглядом зацепившись за выступ, я бежал стремглав туда. Арахну же хватало одного прыжка, чтоб догнать меня. Перекатившись через плечо между массивных лап, скользнул к выступу и аккуратно стал спускаться по отвесному краю к тропинке. Для меня это сложно, но паук, с легкостью перемещавшийся по стенам, тут же оказался передо мной. Катана всё еще торчала из вытекшего глаза, зияющего кроваво-мясной дырой. Оттолкнувшись от выступа прямо на паука, выставив руку вперёд и дёрнув катану, протолкнул её глубже. Паук, обмякнув, медленно оторвался о скалы и полетел вниз, а я беспомощно пытаясь уцепиться за выступы, полетел следом.
Так мне впервые удалось убить его. Но не удалось выжить самому. Я пробовал повторить этот манёвр ещё много раз, но каждый раз как я убивал паука, погибал сам.
Выучив весь маршрут спуска по скале, наконец, я даже заманил Арахна в деревню. Он разнёс к чертовой матери все внешние стены, едва не разрушив всю деревню. Наверное, демоны не учли, что громадное чудище не влезет в проход, да и вряд ли он будет аккуратно перемещаться, лавирую между столбами. В первый раз добравшись до деревни с Арахном мы устроили такой погром, что ни о каком колодце и речи быть не могло, его попросту завалило огромными глыбами сыпавшимися с потолка. Меня прибило к полу одной из таких глыб, раздробив кости по пояс. Боль была невыносимой, но то ли я стал привыкать к ней, то ли сработала защитная реакция, и мозг стал блокировать ощущения, но до того как потерять сознание, я почему-то думал о демонах. Успели ли они вывести всех из деревни? Позаботились ли о том, чтоб не было детей в помещениях? Или они сейчас тоже погребены под завалами? Радовало и успокаивало то, что я могу всё исправить. Это придавало сил.
Все последующие разы я оттачивал движения, маневрировал, проводя Арахна таким образом, чтоб он как можно меньше разрушал и следовал именно туда, куда нужно мне.
Я добрался до колодца, краем глаза заметил прячущихся темнокожих и белых демонов за стенами. Огненные демоны и демоны холода, они готовились. Я подпустил Арахна как можно ближе и за доли секунды до того, как он пробил меня насквозь лапой, я прыгнул. В полёте я увидел, как арахнид последовал за мной. В ужасе осознал, что он придавит меня своей тушей. Но не успел я, как следует испугаться, ударившись ногами о ледяную воду, я ушел с головой, надеясь уперться в дно, но его и близко не было. Какая же здесь глубина? Следом меня припечатало мощной тушей Арахна, толкая глубже на дно колодца.
«Вот, теперь и нашел дно, – мелькнула унылая мысль. – Как отсюда выбраться?»
Я, совершенно потеряв ориентацию в пространстве, оглушенный и очень быстро замерзающий, барахтался, словно слепой котёнок. Почему же так холодно? Неужели они начали замораживать воду. Ничего не видно. Я, ухватившись за толстую лапу арахнида, двигаясь по ней, как мне казалось, стал подниматься вверх. Воздух был почти на исходе. И вдруг я увидел вспышки, мерцавшие сквозь толщу воды. Паук беспорядочно забарахтал лапами и стал пятиться ко дну. С ужасом я осознал, что это все, видя, как поверхность стремительно покрывается льдом. Арахн в бешенстве забился, но выбраться уже не мог. Не в силах больше терпеть я вздохнул.
Снова вернувшись к болоту, я устало сел на землю. Я был так близок. Всего-то нужно было выбраться из колодца. Да и у демонов всё получилось, они сумели его заморозить, вот только я выбраться не успел. Хотя, демоны могли и подождать, пока я выберусь или хотя бы схвачусь за веревку. Так: веревка находится по правую сторону, то есть в следующий раз нужно брать правее в прыжке и попытаться ухватиться сразу же, пока громадная туша не припечатала меня ко дну. Ещё раз все повторить. Возможно, этот будет последним. Я уже сбился со счету, сколько мне пришлось умирать. Даже стало любопытно, сколько времени это всё заняло. По ощущениям не меньше трех – четырех дней, хотя на деле каких-то пятнадцать минут.
Собравшись с духом, я встал. Вытащил катану и, набрав в грудь побольше воздуха, заорал:
– Э-ге-эй! Арахнюша, выходи, мерзкая ты тварь, я принёс тебе ням-ням.
В сто какой-то раз Арахн поднялся из болота, послушно потопал к бараньим тушам, увлеченно принялся их опрыскивать.
Я тихонечко, не делая резких движений, подкрался, быстро взобрался на него и отточенным до автоматизма взмахом вонзил катану в круглый глаз. В сто какой-то раз раздался стрекот, Арахн принялся безумно носиться по пещере. Привстал, оттолкнулся, быстро взобрался по веревке и прыгнул за камень, следом выскочил Арахн. Я рванул вперёд, отскочил назад за мгновения до удара лапой, увернулся, метнулся вниз, повис, Арахн повис рядом, катана торчащая из глаза так и манила, чтоб долбануть по ней, но я это уже пробовал много раз – всегда провал, лучше действовать строго по плану. Скок – увернулся от ядовитого плевка, скок – перескочил ниже, еще ниже на узкую тропинку и, что было сил, побежал, слыша скрежет когтей Арахна преследующего меня. Пригнулся от очередного плевка, еще от одного. Впереди начинался лес и ряд сосен. Считаю – первая, вторая, третья, четвертая – прыжок. Ухватился за колючую ветвь, перескочил на более крепкую ветку, обнял толстый ствол. Мимо пролетел Арахн, разнося по лесу чудовищный треск сломанных сосен. Я, затерявшись в ветвях, перескакивал с одной сосны на другую, не забывая при этом звать Арахна. Он послушно несся за мной, не понимая, откуда именно я кричу.
Впереди показалась деревня демонов; широкие окна, полукруглые арки. Осталось немного. Главное не забыть про веревку – она справа.
Добежал до деревни нырнул под самую широкую арку, так Арахн нанесёт меньше повреждений стенам. Прыжок влево, увернулся от очередного плевка, ещё влево, спрятался за колонной. Раз, два, отскочил. Арахн мощным уларом лапы снес колонну. Впереди колодец – три шага-прыжка, затем вправо, поближе к верёвке, и с разгону в колодец, выгнувшись всем телом и вытянув руки, словно я не нырять собрался, а протаранить стену колодца. Еще правее дернулся, в полете почти у воды ухватился за веревку. Сдирая кожу жёсткой шерстью проскользил по ней ещё несколько метров оказавшись по пояс в холодной воде. Свет сверху померк – Арахн падет. Побыстрее перебирая ногами в воде попытался прижаться к стене но не тут то было, я лишь барахтался на месте. Оглушительный удар позади, болезненный тычок в спину чуть не опрокинул меня в воду, но я удержался. В колодец тут же полетели фаерболы, с громким шипением разбиваясь о воду, и в этот же момент меня потянули наверх. Стоит ли говорить, какое я облегчение испытал в эту секунду? Фаерболы все летели, один из них едва не зацепил меня,Арахн бешено стрекотал, хаотически скреб по стенам когтями, пытаясь выбраться, но каждый раз стоило ему высунуть рожу, как он получал огненным шаром в глаза и снова уходил под воду. Затем файерболы прекратились. Я увидел белые головы демонов перегнувшихся через край. Они, вытянув руки, пустили прозрачные потоки льда в воду.
– У тебя получилось! – улыбаясь во весь рот, протянул мне мощную ручищу Нафаня.
– Да, чёрт возьми! – радостно заорал я, хватаясь за черную жесткую ладонь. – Я это сделал! Я мать вашу, сделал это!
Оказавшись снаружи, я развалился на холодном каменном полу, спину тянуло, похоже несколько ребер сломано, или Арахн задел рану, которую нанес мне еще Герах. Но все это мелочи.
Я хохотал, смеялся как ненормальный, и мне было плевать, что сейчас обо мне думают демоны. У меня вышло. Одна только проблема оставалась. Я вскочил, заглянул в колодец.
– Ну, он сдох? – толкнул я локтем Нафаню в бок.
Нафанаил пустил из пальцев несколько ярких искр, те медленно кружила спускались ко дну, освещая округу. Я увидел – Арахн весь покрытый льдом, вмерзший в толщу льда замер, он казался ненастоящим, словно макет, огромная кукла к декорациям фильма ужасов.
