Аялла чмокнула меня в щеку, быстро подобрала халат, накинула, и даже не посмотрев в мою сторону на прощание, в спешке покинула комнату. Я еще немного полежав в недоумении пялился на дверь, а потом решил, что все же пора спать.
Ну и в завершении отличного вечера я решил на всякий случай сохраниться, потому, как переживать ещё раз ужин в кругу кинцемори совсем не хотелось. Вдавил камень – послышался знакомый сигнал, я довольно закрыл глаза.
Измотанный и довольный я только расслабился и собрался уснуть, как дверь снова скрипнула. Аялла вернулась? Но не успел я и голову поднять с подушки, как кто-то вскочил на меня и быстро зажал рот, а к горлу приставили холодное лезвие. Перед глазами замаячило перекошенное от злобы лицо дворецкого.
– Я предупреждал, – зло зашипел Элей, – я не позволю разрушить то, над чем я бился всю жизнь.
Я судорожно пытался нашарить катану, но как назло ее нигде не было. И какого черта я бросил её так далеко?
– Мне придется тебя убить, – шипел Элей, – иначе из-за тебя ей грозит опасность.
Я хотел спросить: «какая?» Но прижатая ко рту ладонь позволила только промычать.
– Ты не умрёшь? Верно? Я знаю, что не умрёшь, просто вернёшься во времени. Так вот, не смей больше спать с королевой! Понял? Или я буду убивать тебя каждый раз!
Я попытался разжать его пальцы, закрывавшие мне рот, он понял, что я хочу что-то сказать и ослабил хватку.
– Гори в аду, ублюдок! – выплюнул я и со всей дури треснул ему в ухо. Рука его дернулась, врезавшись острым лезвием мне глотку, горячая кровь тут же окропила грудь, хлынув потоком.
Я хватался за горло, пытаясь остановить горячую струю, я захлёбывался, сипя в попытках глотнуть воздух.
– В следующий раз будешь знать, – держась за ухо, прошипел Элей и с размаху вонзил мне нож в сердце.
***
Все тело саднило от боли, но у меня совершенно не было времени. Открыв глаза, я спрыгнул с жёсткого камня, подхватил катану, рывком вытащил её из ножен, и как есть, в чем мать родила, ринулся к двери, которая начала медленно приоткрывалась. Выставив конец лезвия вперёд, я нацелил его прямо в шею вошедшего Элея.
– Добрый вечер, – шепнул я, повеселев, видя растерянные бегающие глаза Элея.
– Я должен был это предвидеть, – выругался тот, – похоже, я пришёл не в первый раз.
– Именно!
– Но послушай, это очень важно, нельзя допустить, чтоб у вас с королевой была... эта связь, – вдруг жалобно заговорил он. – Я серьёзно, она лишиться трона, если зачнёт от тебя.
Я чуть катану не выронил от такого заявления. Что за дичь? Это точно по сюжету? Складывалось впечатление, будто кто-то сидит по ту сторону экрана и дико хохочет, надрывая живот, следя за моими злоключениями.
– Думаю, королева взрослая дама и сама знает, что правильно, а что нет.
– Не знает, – Элей осторожно двумя пальцами отодвинул лезвие от горла. – В том то и дело. Аялла родилась после того, как ввели запрет на межрасовую связь. Его ввела предыдущая королева, после того как опустили барьер. Если она понесет от тебя, то родит ублюдка, которого изгонят в лес, а её за нарушение закона мигом сместят с трона.
– Экие вы расисты мерзкие! Может все-таки проткнуть тебя, уж больно ты мне не нравишься? Ваши собратья с Соргада, честно говоря, куда человечнее. Да и королева хороша, неужели она не знает ваших законов?
Элей поджал губы, а я опустил катану. Ну, вот что с ним делать? Стоит ли сказать ему, что уже поздно, потому что я уже сохранился? Или... Нет, не буду.
– Королева знает законы, но никто не верит в проклятье Туи. Но я точно знаю, что оно ещё действует.
– Ну, рассказывай, раз начал уже, что там за проклятие? – я спрятал катану в ножны, и принялся искать одежду.
– Когда ещё не было барьеров, в Зеленые земли часто захаживали чужаки с других миров. И вот как-то один молодой маг Навран из Чарграда, искавший в наших лесах какие-то травы, повстречал Нимелу, одну из самых красивых девушек в Зеленых землях в ту пору. Он беспамятно влюбился в нее и она ответила взаимностью, и маг решил остаться здесь и жить с ней...
– А покороче нельзя, – перебил я его, чувствуя, что рассказ может затянуться надолго. – Мне ещё завтра как бы спасать твоих собратьев, выспаться охота.
Элей обиженно зыркнул и продолжил:
– Короче, Нимела забеременела. Это случилось и раньше, кинцемори рожали от человеческих мужчин и дети у них рождались человеческие, ничего общего с кинцемори не имеющие, но... В зеленых землях появилась жена этого мага. Оказалось, что он бросил её и детей и закрутил шашни с Нимелой, забыв сообщить об это своей бывшей. Жена его Туя, ведьма, когда узнала об измене, то чуть ту деревню, где они жили, не разнесла, говорят, еле её утихомирили. Напоследок пред уходом она прокляла Нимелу и её нарождённое дитя, а заодно и всех женщин, решивших когда либо родить от человека.
Я натянул штаны и, уперев руки в боки, внимательно слушал. Во-первых, я услышал, что был еще один мир с магами, а это уже интересно, во-вторых, легенды и истории в любой игре обычно несут не только развлекательную функцию. Возможно, сейчас Элей мне выдаст очередную подсказку.
– Нимела и Нарван надеялись, что пророчество не сбудется. Но когда она родила, – Элей презрительно окинул меня взглядом, будто я сам лично наложил это проклятие, – она родила чудовище. Он не был ни кинцемори, ни человеческим детенышем. Это был монстр без головы, но с огромными глазами и ртом на туловище. А вместо кожи у него была древесная кора.
– Кёбоку? – я обалдело плюхнулся рядом с Элейем
– Да, – удивился он, – так ты знал про них и...
– Нет, про проклятье не знал, но встречал их как-то в лесу. И я бы не назвал их чудовищами. Вполне миролюбивые создание.
– Да, но они выродки, отвратительные уродцы!
– А может они просто жертвы обстоятельств...
– Не имеет значения, теперь ты всё знаешь, и мне всё равно придется тебя убить. Не допусти в следующий раз этой ошибки.
Я только хотел возразить, что это невозможно. Но не успел я и пискнуть, как ловким движением Элей воткнул мне меж ребер нож.
– Идиот, не выйдет... – прохрипел я, но боль затуманила разум, а перед глазами померкло.
***
Я вскочил на ноги, матерясь, вытащил катану. Нет, ну что с этим придурком делать, он ведь каждый раз будет рваться сюда, убивать меня. Хотя, какого черта я вообще церемонюсь с этим неписем, прикончу его и дело с концом.
Только дверь отворилась я уткнул в грудь Элею конец катаны. Тот растерянно уставился на меня, в темноте глаза его блестели ненавистью.
– Поздно, – объявил я, – я не смогу вернуться и все исправить, так что ты опоздал! Проваливай или прикончу.
– Но, я... – растеряно замямлил бычерогий. – Как ты... Но что теперь делать?
– Ничего, просто жить и надеяться на лучшее, – проникновенно произнес я и как то неловко я себя почувствовал. Я серьёзно только что сказал это NPC? Похоже, я здесь скоро с ума сойду.
– Если она понесет от тебя, ты ответишь за это, – злобно выплюнул Элей, отступил и скрылся во тьме зарослей за дверью.
Нет, все-таки зря я его не прикончил. Я устало завалился на жесткую постель, уложив катану под подушку так, чтоб в случае чего ее можно было вытащить по-быстрому. Вообще вся эта ситуация казалась чрезвычайно странной. Ну, какую функцию вообще могла нести эта хрень с проклятием и кёбоку и возможной беременностью королевы, на секундочку, от меня. Да е-моё, ведь мы переспали всего несколько минут назад, а уже столько проблем!
Я ведь точно был уверен, что сюжет линеен и имеют одну основную миссию: спасти кинцемори. Но что если?... От этой мысли у меня кровь стыла в жилах. А что если вообще нет никакого сюжета? Что если я спасу кинцемори, и ничего не произойдёт? Ведь я сам так решил, что это и есть основная миссия. Но ведь я мог остаться в лесу с кёбоку и не выполнять её, ну или к примеру остаться в селении деда Лёшки. Или вообще пойти в другую сторону. Ведь есть и другие земли, как оказалось, помимо Соргарда и Зеленых земель. А что, если это и не игра вовсе. Вдруг мой мозг оцифровали, а на самом деле я вообще давно мёртв? Чувствуя, что паника берёт надо мной верх, а паранойя зашкаливает, я попробовал успокоиться и отмести сомнения и пугающие мысли. Отступать было некуда, нужно испробовать любые варианты. Когда-нибудь память обязательно вернётся, ведь она возвращается, пусть и постепенно, и я, наконец, узнаю кто я и что это за место.
