Нарт Ачба

Покорно направляясь в грядущие времена

Ничто не ново под луной. Мир гибнет, и осталось

утешаться разве тем, что не пришлось родиться позже, когда его состояние будет хуже.

Франческо Петрарка

Пролог

Позади бесчисленное множество беспокойных дней и бессонных ночей.

За залитым дождем окном в опускающемся тумане с трудом различаются

очертания серой промокшей мостовой. В душе ни на миг не отступающая, а с

каждым   днем   с  

геометрической   прогрессией   увеличивающаяся

беспросветная   тоска.   Почему   я   здесь?   Ведь   у   меня   была   возможность

вырваться. Отправиться туда, где я мог обрести счастье и, что самое главное, отыскать, наконец, душевный покой.

Я часто просыпаюсь посреди ночи весь в холодном поту с учащенным

сердцебиением,   тяжелым   спертым   дыханием   и   непрерывным,   словно

молотом по наковальне, стуком в висках. Мир, в котором все гармонично, мир, в котором все прекрасно, – это рай. Мечта утопистов. Идиллия, царящая

там, не поддается объяснению. Эти слова, подобно зажеванной пленочной

кассете,  вновь и вновь прокручиваются в моей тяжелой сонной голове. Я

должен об этом написать. Излить на бумаге все то, что терзает меня и на

целые   дни   лишает   покоя.  Освободить   мозг   от   непосильной   ноши.   Я

прекрасно   отдаю   себе   отчет   в   том,   что   любой   человек,   случайно

прочитавший мой рассказ, посчитает его нелепой выдумкой, порожденной

больной фантазией разочаровавшегося в мире человека. Но разве Христос

появляется   перед   прихожанами   во   время   церковной   службы,   чтобы   они

имели   возможность   удостовериться   в   его   существовании?   Если   бы   он

появился, то тогда они бы уже не верили, они бы доподлинно знали. Весь

смысл веры теряется и превращается в ничто. Так верить или нет в то, что я

напишу, решать не мне. Я буду просто писать, надеясь каждым оставленным

на бумаге словом облегчить свою исстрадавшуюся душу. Завтра наступит

новый день. Я забуду обо всем, что напишу, все останется здесь, на бумаге, пожелтеет,   покроется   трещинами,   рассыплется   и   исчезнет   навсегда.   Но   я

освобожусь,   передам   бумаге   эту   тяжкую   ношу,   а   завтра…   Новая   жизнь

начнется завтра.

1

Это   произошло   около   года   назад.   Темнело.   На   город   опускались

вечерние сумерки. Укутавшись шарфом и застегнув плащ на все пуговицы, я

переступил   порог   дома   и   смело   двинулся   навстречу   пробирающему   до

костей февральскому ветру. Бросил взгляд на гараж, но затем почти сразу

передумал.   На   дороге   гололед,   а   идти   до   работы   всего   лишь   несколько

1

кварталов. Так не лучше ли поберечь машину да и самого себя, по старинке

воспользовавшись своими двумя…

Я   работаю   страховым   агентом.   Моя   специализация   –   страхование

предпринимательских   рисков.   Работа   в   высшей   степени   неинтересная,   но

приносящая   неплохой   и,   что   самое   главное,   стабильный   доход.   Родители

всегда пытаются реализовать себя через детей. Пытаются добиться, чтобы

детям удалось выполнить их нереализовавшуюся мечту. Поэтому, вопреки

собственному   желанию,   я   был   отправлен   грызть   гранит   юриспруденции.

Несмотря на то что я не испытывал к сему действу ни капли положительных

эмоций, я все ж таки без проблем получил диплом и нашел работу. И – вуаля!

Я   страховой   агент.   Теперь   такие   слова,   как   «страхователь»,

«застрахованный»,   «выгодоприобретатель»,   «полис»,   «страховой   случай»,

«система   пропорциональной   ответственности»,   «система   предельной

ответственности», «франшиза», стали не просто непонятным набором букв, а

приобрели   величайший   смысл.   Не   побоюсь   этого   слова   –   сакральный

характер   для   моей   последующей   жизни.   Наша   страховая   компания   с

неброским   названием   «ВМЕСТЕ   В   СЧАСТЛИВОЕ   БУДУЩЕЕ»

располагалась   на   последнем   этаже   трехэтажного   здания.   На   втором

находилось   отделение   одного   из   банков,   а   первый   этаж   был

пропорционально   разделен   на   три   отдела:   магазин   мебели,   продуктовый

магазин   и   магазин   канцелярских   товаров.   Да   уж,   не   очень   выгодное

соседство для величайшей страховой фирмы с многообещающим названием

«ВМЕСТЕ В СЧАСТЛИВОЕ БУДУЩЕЕ». Спрашивается: в счастливое для

кого?

Я возвращался на работу, потому что забыл некоторые необходимые

документы. Их не помешало бы изучить, сидя в теплой уютной комнатке, попивая   чай   или   просто   наблюдая,   как   тлеют   в   камине   кроваво-красные

угольки, бывшие дрова, а те, в свою очередь, – бывшие деревья, которые

распускали   густую   зеленую   листву   навстречу   поднимавшемуся   над

горизонтом   солнцу.   Подойдя   к   трехэтажному   зданию,   примостившемуся

возле проезжей части, я, усмехнувшись, посмотрел на прибитую к фасаду

мраморную   дощечку   (будто   надгробие   над   свежезасыпанной   могилой),  на

которой   были   выбиты   следующие   слова:   «Третий   этаж:   страховая   фирма

“ВМЕСТЕ В СЧАСТЛИВОЕ БУДУЩЕЕ”».

А у меня в голове проносятся  строки Данте: «Оставь надежду, всяк

сюда входящий». По мне, так эти слова смотрелись бы предпочтительнее и

приближеннее   к   реальности,   чем   те,   которые   действительно   выбиты   на

мраморной дощечке.

Внутри здания меня встретила тишина. Гнетущая. Застывшая в воздухе, как густой кисель, который, казалось, можно было взять и потрогать.

– Тебе чего?

Вздрогнув, я резко обернулся.

Передо мной стоял внушительного вида охранник. Скрестив руки на

груди, он вопросительно уставился на меня.

2

– Рабочий день давно закончился! – продолжил он грубым голосом.

Почему ты такой злой? Может, потому, что всю жизнь мечтал стать

миллиардером, хозяином жизни, а реальность оказалась гораздо суровее? Ты

теперь   ничем   не   примечательный   сторож,   живущий   в   жалкой   конуре   на

первом   этаже.   Четыре   на   четыре,   как   тюремная   камера.   С   неказистым

столиком в центре, маленьким телевизором на подставке в углу. И кипой

журналов   на   тумбочке   возле   кровати.   Ты,   наверно,   думал,   что   будешь

купаться   в   женском   внимании.   Станешь   Дон   Жуаном   похлеще

мольеровского. Но кому нужен обычный, ничем не примечательный сторож?

– Я забыл кое-какие документы.

– Тогда проходи. Но надолго не задерживайся.

– Да, конечно.

Я поднялся на третий этаж. Типичное помещение, в котором положено

обитать офисному планктону. Десятки маленьких кабинетов, огороженных

пластмассовыми перегородками с одними и теми же предметами: стол, стул, компьютер и небольшой шкаф. Все серо и уныло. Впрочем, как и положено

такого рода заведениям. Я направился к своему кабинету, но, не дойдя до

него   нескольких   метров,   остановился.   Неужели   я   это   видел?   Неужели   не

померещилось? В одном из кабинетов из приоткрытой двери я видел силуэт

человека, стоявшего спиной и смотревшего в окно на опускавшийся на город

покров темноты. Я медленно попятился и заглянул в приоткрытую дверь. Я

узнал его со спины. По шерстяному зеленому свитеру и лысине на макушке.

Я хотел окликнуть его по имени, поинтересоваться,  что он забыл здесь в

такое время, но в ужасе замер, не в силах вымолвить ни слова. Мой коллега

держал в руке пистолет.

– Ты... Ты что? – прошептал я.

Он резко подпрыгнул и, развернувшись, направил дуло пистолета себе

в висок.

– Я выстрелю. Слышишь, не подходи. Клянусь Богом, я выстрелю.