- Давайте, - ответила девушка. – Никогда со мной еще никто не знакомился прямо на станции метро. Меня зовут Хорика Сатоми. А вас?

- Меня… - вдруг в горле совсем пересохло, и Кадзуе несколько раз пришлось откашляться. – Окамура Кадзуя. Приятно познакомиться!

Учитель поклонился и несколько секунд оставался в таком положении. Девушка тоже приветственно склонила голову перед новым знакомым. Первый шаг был сделан, что же дальше? Внутри Кадзуи начала нарастать необъяснимая паника. Ему казалось, что проходившие мимо люди посмеивались над ним, а он, будто забывший свою роль актер, стоял и бессмысленно хлопал глазами. Очки съехали на кончик носа, но он этого не замечал.

- Может, обменяемся номерами телефонов? – невзначай предложила Сатоми. Ее глаза стали веселыми, еще немного – и засмеется.

- Да-да, конечно, - пробормотал Кадзуя, хлопнув себя по лбу и машинально поправив очки.

Девушка и мужчина назвали номера своих телефонов, русло дальнейших действий было восстановлено. Обменявшись несколькими замечаниями о погоде, Сатоми извинилась и сказала, что она опаздывает, впрочем, как и Кадзуя, которому нужно было спешить на уроки. Короткое знакомство закончилось, но оставило массу впечатлений в сердце учителя. Весь оставшийся день он обдумывал о содержании первого сообщения, которое обязательно напишет Сатоми. Он был настолько погружен в свои мечты о новой знакомой, что ученики сами несколько раз поправляли его и напоминали, что данный материал они уже проходили в предыдущий день.

«Он сегодня особенно милый», - услышал Кадзуя шепот посреди урока с первой и второй парты. «Да, такой стеснительный», - был ответ, за чем последовали приглушенные смешки. Кадзуя постарался не показывать своего смущения. Только больше заданий давал, чтобы не было времени на эти глупые разговоры.

Последний урок как у учеников 2-В класса, так и у самого преподавателя был наполнен ожиданием конца и наступления долгожданных выходных, так что тему Future in the past внимательно слушала только выкрашенная в светло-голубой цвет стена в конце класса. Ученики предвкушали развлечения с друзьями, а Кадзуя вот уже который урок обдумывал содержание первого сообщения, адресованного Сатоми. Где-то в глубине сознания уже вырисовывались счастливые отношения с красивой девушкой, но пока нужно было лишь пригласить ее на встречу, и наступление выходных как нельзя лучше подходило для этого. Он немного боялся, что слишком торопиться с выводами, что только на переписку нужно уделить около месяца, но разве обязательно все делать медленно?

Поздороваться узнать как дела? Слишком тривиально. Сразу предложить встретиться? Может напугать. Только если…

«Привет. Мы с друзьями собираемся на выходных в караоке. Не хочешь с нами?». Довольно простое и не вызывающее никаких подозрений сообщение. Кадзуя написал его через несколько минут после звонка с последнего урока теперь большой палец его левой руки оставался в одном сантиметре от кнопки «отправить». В таком положении он просидел еще несколько минут и все не решался на окончательное действие. Но его созерцание уже наполовину потухшего экрана неожиданно прервали.

В пустом классе стук в дверь всегда звучит громко.

- Простите, Окамура-сенсей, я могу войти?

Учитель поднял голову и увидел ученицу 3-D класса. Как же ее… После долгого созерцания собственного же телефона имя никак не хотело вспоминаться.

- Да, пожалуйста, - чуть с опозданием ответил Кадзуя, решив во избежание недопонимания обойтись пока без имен. Окончательно потухший телефон он положил на стол.

Ученица, невысокая, с двумя хвостиками густых черных волос и правильными красивыми чертами лица нерешительно переступила порог. Она была полукровка, поэтому ее глаза были светло-карими и широкими, чему позавидовали бы японки. Ее руки были за спиной, будто она их сцепила или что-то держала.

- Моя семья скоро переезжает в другой город, поэтому я больше не буду ходить в эту школу, - начала девушка. Кадзуя внимательно на нее смотрел, но думал совершенно о другом, поэтому смысл ее слов мало доходил до его сознания. Девушка тем временем зарделась. – Поэтому… Хочу поблагодарить вас за ваши уроки. Вы самый лучший учитель. Возьмите это, пожалуйста.

И она дала ему маленькую коробочку с дорогими заграничными конфетами, не забыла поклониться, а потом быстро ушла, не дав возможности сказать учителю что-либо. Кадзуя хотел поблагодарить, сказать что-то на прощание, но выглянув за дверь, обнаружил, что она уже бежала далеко по коридору.

- Ариса! Камио Ариса! – В этой странной ситуации он вдруг вспомнил имя, что позволило ему окликнуть ученицу, но она побежала только быстрее. Проходящие мимо немногочисленные школьники непонимающе оглядывались.

Оставалось лишь хмыкнуть на такое поведение и вернуться к учительскому столу. Кадзуя раскрыл коробочку и обнаружил конфеты, на верху которых были маленькие нежно-розовые цветы. Коробка была открыта до него, значит, в ней должно быть еще что-то, специально вложенное для него. И это оказалось действительно так, под пластмассой, которая удерживала кондитерское изделие, была записка, выведенная аккуратным почерком.

«Окамура-сенсей! Спасибо за ваши уроки. Каждый день я с нетерпением их ждала и всегда старалась дома выполнять все ваши задания. Может быть, вы меня и не замечали, ведь я сидела за последней партой. Но я всегда смотрела только на вас, слушала только вас и… любила только вас. Но теперь все это в прошлом.

Надеюсь, вам понравятся конфеты. Мама привезла их из Германии».

Такое письмо с признанием в любви для Кадзуи было не в новинку. Но именно оно что-то задело в его сердце, заставило на секунду вспомнить одиноко сидящую за последней партой ученицу, бледную, скромную. Но лишь на секунду.

Кадзуя отложил коробку конфет и решительным движением нажал на экране телефона кнопку «отправить».

========== Ночные огни ==========

- Что за глупость собирать компанию в караоке, Кадзу? Сколько нам с тобой уже лет, забыл?

- Ничего плохого в этом не вижу.

Недовольство Такеру можно было понять. Ведь он намеревался просто посидеть с другом в баре и выпить, обсудив все важные новости в целом мире и в его собственной жизни в частности, но вместо этого друг тащил его заниматься подростковыми забавами. Такеру в своей жизни уже многое повидал, поэтому все новости и забавные истории обычно рассказывал он, Кадзуя только слушал и иногда комментировал. Работник юридической компании, Накама Такеру, уже был женат, но развелся, обязанный платить алименты ввиду существования своего маленького сына, который проживал с матерью. Об этом Такеру предпочитал не вспоминать попусту. Согласился же он пойти в караоке только из-за обещания друга познакомить с двумя симпатичными женщинами.

Да, Сатоми согласилась в субботу пойти в караоке, но ее сомнения пришлось развеять тем, что придет еще одна женщина. В компании двух мужчин новой знакомой было бы крайне неловко. Весь вечер Кадзуя думал над тем, кого бы еще можно было пригласить, ведь подруг у него не было в принципе. Решение проблемы появилось неожиданно. В учительскую забежала молодая преподавательница японского языка, которая устроилась в школу только в прошлом году. Недолго думая, Кадзуя пригласил отдохнуть в караоке и ее, чем вызвал густой румянец на щеках Маикавы Юки, девушки двадцати пяти лет с накрученными локонами, спадающими до плеч.

И вот теперь два друга ждали девушек около входа в караоке в Синдзюку. Они, как полагается мужчинам, пришли за десять минут до положенного времени. Был вечер субботы, на улице было светло благодаря ярким фонарям, почти как днем, было много людей и машин, порой обменивающихся недовольными сигналами.

- Надеюсь, эта твоя знакомая достаточно симпатичная, чтобы компенсировать мне нарушенную традицию субботней выпивки, - недовольно проворчал Такеру. – Может, эта?

Кивком головы он указал на длинноногую красавицу в экстремально короткой мини-юбке, которая шла навстречу им. Кадзуя только отрицательно покачал головой. Он уже начал волноваться, а придет ли вообще Сатоми сегодня. На всякий случай он достал свой телефон из кармана джинсов, посмотрел на экран. Нет, никто не писал. А между тем, Сатоми, впрочем, как и Юки, опаздывали уже на три минуты.