Билл понял, что Беатрикс его родственная душа, лишь когда оставил ее на обучении у Пэй Мэя. Каждый день засыпая с болью во всем теле, он успел тысячу раз пожалеть, что встретил Беатрикс Киддо и еще десять тысяч раз, что решил сделать из нее киллера.

Руки немели, пальцы отказывались шевелится, спина же болела так, будто он внезапно постарел лет так на сто пятьдесят. Биллу казалось, будто небеса посмялись над ним и отправили к Пэй Мэю на переаттестацию.

«Ну же, Беатрикс, возьми себя в руки, разбей эту чертову доску и перестань хотя бы получать наказания», - подумал Билл, с раздражением потирая плечо, которое уже два часа ныло от обрушивающихся ударов старого учителя. Еще немного, и он возненавидит своего соулмейта.

«Связь – дерьмо», - вспомнил он слова Элли и в который раз согласился.

***

То, что у Киддо стало получатся, было понятно по уменьшившейся боли. Ее тело стало более сильным, навыки улучшились, и старик наконец прекратил наказывать свою ученицу.

Когда теперь уже Черная мамба закончила обучение, Билл не сказал ей, что они родственные души. Он долго думал, как же быть дальше. С одной стороны, в его деле иметь соулмейта – это слабость, а Билл никогда не был слабым.

С другой стороны, Черная мамба показала себя как отличный воин. Даже Пэй Мэй отозвался о ней как о достойной ученице, а на удивленный взгляд Билла лишь привычно хмыкнул и ушел.

Поэтому мужчина решил оставить все как есть: Беатрикс лучше быть в неведении, а ему самому лучше не ворошить эту мистическую тему с родственной душой.

***

Почему все потом пошло кувырком, остается лишь догадываться.

Сначала Биллу пришлось признать, что видимо, родственные души все-таки притягиваются. И раз за разом вдыхая запах волос Беатрикс, он убеждал себя, что на этот раз по утру расскажет ей, что они родственные души. Что они, - Билл тяжело вздохнул, - должны быть вместе. Однако, утро наступало, и доводы «против» неизбежно перевешивали.

А затем Беатрикс исчезла. Ему доложили, что ее убили, но Билл не чувствовал боли. Разве он не должен был почувствовать смерть своей родственной души?

Поначалу, он было решил, что ее похитили. Однако, время шло, и никаких требований не было. Билл методично разматывал клубок этой загадки, выходил на новых людей, когда в конце концов узнал, что Черная мамба просто сбежала от него к какому-то недоразумению из Техаса.

Теперь ее звали Арлин, она была беременна и выходила замуж за «Томми». Беатрикс рассказывала, что работает в лавке грампластинок своего жениха, а Билл пытался побороть мелькнувшее презрение. Его лучший воин, безжалостный убийца – продавец в Эль-Пасо.

Именно тогда он решил, что поступает правильно, все его сомнения, все терзания утихли. Черная мамба должна была быть с Биллом, стоять по правую руку от него, а не жить серой жизнью как все обычные люди. Беатрикс сделала свой выбор, и Билл не будет ее принуждать.

- Считаешь меня садистом? Знаешь, если бы я хотел, я мог бы запечь у тебя на лбу яичницу. Поверь, детка, мне хочется верить, что даже в таком состоянии ты понимаешь, что в моих действиях нет никакого садизма. Может быть, по отношению к прочей падали, но не к тебе. Нет, детка, в эту минуту я совершаю свой самый мазохистский поступок.

Билл выстрелил. На этот раз он все почувствовал.