У Кирена не было привычки преследовать людей, но на каждое правило есть своё исключение.

И Мэнди был тем самым исключением.

Они никогда толком не общались, потому что учились на разных факультетах, но этот омега привлекал Кирена со страшной силой, заставляя того превращаться в полнейшего идиота, стоило только ему появиться в поле его зрения. Мэнди не был особенным, если брать его в сравнение с другими людьми, что учились в их Университете. Самый обычный. Тонкокостный, как и все омеги, с волосами, цвет которых постоянно менялся, потому что, судя по всему, парень любил эксперименты со своим внешним видом, и зелеными глазами. Он сладко пах цитрусами и ягодами и всегда таскал с собой рюкзак с кучей нашивок.

Но влюбляются не во внешность. Внешностью могут восхищаться. Внешность заставляет людей хотеть тебя. Но не любить. Потому что, в конце концов, к ней привыкаешь и остается только то, что есть у тебя внутри. И если твой мир, скрытый за красивой оболочкой, насквозь прогнивший — ты быстро надоешь, каким бы прекрасным ты не был. Жаль только, что многие об этом забывают.

Кирен был уверен, что внутри у Мэнди — цветочный сад. Потому что он наблюдал за ним. Постоянно, как только выпадала такая возможность, Кирен смотрел и запоминал. Узнай Мэнди о том, что каждый вечер альфа просматривает его страничку в социальной сети, сохраняет его фото и рисунки, делает скрины его стихов — он бы счел его психом. Ведь это не совсем нормально, правда? Так рьяно следить за человеком вместо того, чтобы просто подойти и познакомиться.

Но боги, как же порой сложно подобрать слова и найти в себе силы для простого «привет». Кирен каждый раз думал о том, что сегодня он подойдет и познакомится. Каждый раз он думал о том, как пригласит Мэнди на свидание или обменяется с ним номерами. И каждый раз всё это так и оставалось мыслями, потому что стоило омеге приблизиться к нему, как Кирен забывал обо всём, что хотел сделать или сказать, и стоял каменным истуканом, пока парень не пройдет мимо, и его мозг не начнёт нормально функционировать.

Странная всё-таки штука — любовь. Состояние, граничащее с безмерным счастьем и дикой истерикой. Оно даёт нам возможность подняться в небеса и в то же время может опустить нас в самые глубокие пучины Преисподней. Чувство, явно придуманное самим Сатаной.

Это начинает превращаться в болезнь, потому что Кирен не спит ночами, строя в голове сценарии их первого свидания, поцелуя и совместной жизни в целом. На носу экзамены, и он пытается отвлечься на учебу, но получается плохо, ведь он постоянно отвлекается на оповещения, говорящие о том, что Мэнди выложил новую фотографию или опубликовал очередной пост. Он мог бы отключить их, но… Нет. Ни за что. Кирен боится упустить хоть что-то, касающееся омеги, и ему кажется, что он скоро сойдет с ума.

На улице жарко, температура воздуха поднимается до +35, и альфа чувствует себя как никогда уязвимым, потому что ему неожиданно становится плохо. Он сдал последний в этом году экзамен, волнуясь сильнее, чем обычно, потому что, если быть честными, он почти ничего не учил. На территории Университета пусто. У Кирена кружится голова, а сердце стучит набатом. Ноги становятся ватными, и он больше не может идти. Альфа опускается на ступеньки, нагретые солнцем и опускает голову вниз, надеясь, что его скоро отпустит.

Проходит пара минут, но состояние Кирена по прежнему близкое к обморочному, и он даже тянется за телефоном, чтобы позвонить сестре и попросить забрать его, но стоит ему только открыть рюкзак, как рядом раздается обеспокоенное:

— С тобой всё в порядке?

Этот голос Кирен узнал бы, даже будучи на волоске от смерти. Альфа с трудом поднимает взгляд и видит перед собой взволнованное лицо Мэнди. В высветленных волосах омеги пляшут солнечные лучи, ослепляя и делая его похожим на ангела. Кирен хочет сказать, что всё окей и он справится сам, но горло пересыхает.

— Воды? — Мэнди протягивает ему бутылку с минералкой и садится напротив, упираясь острыми коленями в край ступеньки. — Ты ведь Кирен, верно?

Альфа жадно пьет, а затем кивает и спрашивает:

— Ты знаешь меня?

— Сложно не узнать парня, который следит за тобой, — омега тихо смеётся и качает головой. — Давай провожу тебя до дома?

И хоть это не похоже на идеальное знакомство, о котором мечтал Кирен, ему надоело упускать свои шансы, так что он соглашается.

✔️✔️✔️

Мэнди оказывается даже лучше, чем Кирен мог себе представить. Они всё же обмениваются номерами в тот день, и омега звонит ему вечером, спрашивая, как он себя чувствует, а затем предлагает прогуляться, как только Кирену станет лучше. И конечно же парень соглашается.

Они встречаются спустя пару дней в парке. Мэнди сидит на лавочке, держа в тонких пальцах палочку с огромным облаком сладкой ваты. За плечами у него висит тот самый рюкзак с нашивками, а джинсы радуют глаз прорванными дырками на бледных коленках. Футболка с ярким мультяшным принтом заставляют Кирена улыбнуться. Он подходит ближе, замечая, что волосы омеги опять сменили цвет: в белой копне прятались радужные пряди.

— Привет. — Мэнди хлопает по месту рядом с собой. — Садись. Я взял с собой воду и таблетки от головы. На всякий случай.

Кирен усмехается.

— Я немного переволновался тогда. Со мной всё окей. Но спасибо за заботу.

Мэнди лукаво улыбается и протягивает альфе сладкую вату.

— Я буду следить за тобой.

Они гуляют до позднего вечера, и Кирен может с уверенностью сказать, что он никогда не проводил время лучше. Он боялся разочароваться, но, в конце концов, все его опасения были напрасны, потому что Мэнди оказался идеальным. Словно созданный для него. Он смешной и умный, а еще ему нравится спорить. И это не глупое желание доказать свою правоту всеми доступными способами, а готовность рассмотреть интересующий вопрос со всех сторон. Он внимательно слушает Кирена, иногда кивая.

— Окей, хорошо. Ты прав. — Мэнди чуть хмурится, пытаясь открыть газировку. Крышка никак не поддается.

— Так легко согласишься? Многие считают себя слишком крутыми для того, чтобы менять своё мнение. — Кирен забирает у него бутылку и с легкостью проворачивает пробку, и отдает обратно омеге.

— Настоящая крутость заключается в том, чтобы менять своё мнение, не боясь. Потому что если ты умеешь делать это, то ты действительно классный. Нет смысла в глупой упертости.

Кирен провожает Мэнди до дома и тот дарит ему на прощание поцелуй в щёку, а потом, усмехнувшись, шепчет прямо на ухо:

— Я слежу лучше, чем ты. Ведь ты даже не заметил…

Кирен думает, что Мэнди — тот ещё чертёнок.

✔️✔️✔️

Мэнди любит фильмы MARVEL, печенье с апельсиновым джемом и колу. Ему нравится рисовать по вечерам и делать смешные селфи с фильтрами из снэпчата. Во сне он закидывает на Кирена ногу и кутается в одеяло даже тогда, когда на улице невыносимая жара. Он любит будить альфу поцелуями и готовить ему завтрак. И рядом с ним Кирен чувствует себя действительно счастливым. Беспокойное чувство, мучавшее его целый год, отступает и на смену ему приходит тихое и спокойное, согревающее своим теплом. Проводить вечера с Мэнди вошло в привычку. И каждый раз покупать то самое печенье с апельсиновым джемом тоже. Ему хочется быть с омегой постоянно, даже когда тот злой и обиженный, даже когда он говорит плохие вещи. И если это не любовь, то Кирен ничего не понимает в человеческих чувствах.

— Чем ты хочешь заниматься после Университета? — Кирен гладит омегу по волосам, пока тот пытается пройти очередную головоломку.

— Не знаю. Работать хочу…

— А семью?

— И семью хочу. Детей там, мужа. А что?

— Интересно.

— А ты?

— А я тебя хочу.

— Извращенец. — Мэнди смеется, и Кирен качает головой.

— Ты не понял. Я тебя хочу в смысле… Полностью. Жить с тобой. И вот так проводить каждый вечер. Чтобы ты ждал дома, чтобы я смотрел телевизор, пока ты играешь в очередную игру. Чтобы мы вместе ходили по магазинам. Чтобы мы вообще были вместе. Всегда.