Дима был рыж, конопат и совершенно не имел ничего общего в чертах лица с Таис. Увидев их на улице, Антону бы никогда в голову не пришло, что в них течет одна кровь.

– Привет, дружище, – тревожно проговорил Дима, пожимая ему руку.

– Господи, на тебя больно смотреть! – запричитала Соня, обнимая Таис. – Давай попробуем это как–то замазать! Ты же у меня такая красавица!

– У меня нет косметики, – сказала Таис. – И одежды тоже нет. Черт у меня нет денег даже на прокладки!

Сказав это, Тая нервно рассмеялась. Соня погладила ее по волосам и поцеловала в щеку. Дима бросил на девушек взгляд и тут же переключился на Антона.

– Я слышал, что муж Таис ударил тебя ножом, застав вас в постели, – растеряно произнес Дима, глядя на него. – Мне бы хотелось знать, как все было на самом деле.

– Надо же, как интересно, – пряча руки в карманы джинсов, засмеялся Антон. – Жаль только, что не совсем правда.

– Ты вообще в курсе, какой скандал разгорелся? – тут же оживился Дима. Он был из тех, кто любил посплетничать, обсудить и осудить ближнего. – Крылов–старший рвет и мечет. Он звонил мне среди ночи, такую головомойку устроил, чтобы я приструнил свою сестру.

– Ты за этим приехал? – спросил Антон, садясь на диван. Он проводил взглядом девушек, которые обнявшись, пошли на кухню.

– Отчасти, – не стал кривить душой Дима и его рыжие брови сошлись на переносице. – Не думаю, что ссориться с Крыловым это хорошая идея. Я работаю на него несколько лет и знаю, как он может испортить жизнь. Он же ничем не гнушается, любые методы, ведущие к цели, для него приемлемы. Я не хочу, чтобы он причинил боль моей сестре.

– Будешь просить ее, чтобы она забрала заявление?

– Да. Иначе Крылов вынудит ее это сделать, – вздохнул Дима. – И тогда это уже грозит неприятностями.

– Я ей не позволю это сделать, – спокойно сказал Антон. – Опоздай я на пару секунду, Коля бы убил ее. Хочешь, чтобы он повторил попытку?

– Нет, конечно, что за дурацкое предположение? – пожал плечами Дима. – Просто я уверен, что из этой затеи ничего не выйдет. Даже если бы Коля и правда убил мою сестру, Крылов бы нашел возможность его отмазать. А тут… Ну побудет вокруг него истерика пару дней и все. Найдут смягчающие обстоятельства, оправдают и отпустят. Кстати, что у тебя с моей сестрой? Вы любовники?

– К сожалению, нет, – ответил Антон и Дима рассмеялся.

– Пользуйся моментом, пока она у тебя под боком, – смеясь, сказал Дима. – Я буду рад, если вы сойдетесь. Тем более, как я понимаю, у тебя к ней симпатия.

Антон посмотрел на Диму и у него промелькнула мысль – а не взять ли его в союзники?

– Я предложил Таис свою помощь, – сказал он и покосился на дверь кухни. – Ей сейчас негде жить, да и финансово тоже все печально, но она не хочет ее принимать.

– Насчет этого не беспокойся, я поговорю с ней, – заверил его Дима. – Думаю, Тая рассчитывает на меня, но я сам сейчас в долгах, как в шелках. Да и Крылова бесить не очень хочется.

– Он–то здесь причем?

– Ну, Никита Ильич попросил меня не помогать сестре, – отводя глаза в сторону, сказал Дима. – Так что твое желание поддержать Таю для меня очень кстати. Не буду чувствовать себя лицемерным придурком.

– Убеди ее остаться у меня, – попросил Антон. – Не хочу, чтобы ее муж как–то навредил ей.

– Сделаю все от меня зависящее, – улыбнулся Дима. – Но Тая та еще штучка, может упереться и из принципа поступить по-своему.

– Это я уже понял, – усмехнулся Антон. Из кухни с подносом вышла Соня, а следом за ней Таис.

– Мы сделали чай, – сказала Соня, ставя поднос на журнальный столик.

– И Шарлотка оказалась очень даже к месту, – произнесла Таис и бросила взгляд на Антона.

– Сейчас наедимся! – потирая руки, довольно сказал Дима.

– Мне нужно съездить в город и восстановить симку, – сказала Таис и перевела взгляд на брата. – Я без телефона, как без рук. К тому же, мне не хочется подставлять своих клиентов. Хорошо, что на сегодня не было ни одной съемки…

– Я тебя отвезу, – сказал Антон. Таис кивнула. Взяла чашку с чаем и сделала несколько глотков.

После недолгого чаепития, Дима увел Таис в кабинет Антона. Соня проводила их рассеянным взглядом и доела последний кусок пирога.

– Никогда не думала, что брак Таис закончится вот так, – с грустью сказала она. – Глядя на их пару, я всегда завидовала им. Столько нежности, романтики… И такой финал.

– Они давно были вместе? – спросил Антон.

– Около пяти лет. Два года встречались, потом поженились, – сказала Соня. – Хорошо, что не успели обзавестись детьми. Ты ведь о ней позаботишься, правда?

– Если она позволит, – ответил Антон.

– По–моему, ты ей нравишься, – сказала Соня. – Только она почему–то не хочет себе в этом признаться.

Дверь кабинета открылась и оттуда вышла Таис. Она выглядела подавленной и несчастной. Следом за ней вышел Дима, пряча руки в карманы и гордо выкатив вперед грудь. По его взгляду Антон понял, что ему удалось убедить сестру остаться здесь. С одной стороны, это порадовало его, а с другой, увидев боль в глазах Таи, он устыдился своей радости.

– Ладно, нам пора ехать, – бодро сказал Дима, беря Соню за плечи. – Рад был повидаться, надеюсь скоро пересечемся по более позитивной причине.

– Так и будет, – сказал Антон и они обменялись с Димой рукопожатиями.

– Пока, – равнодушно чмокнув Антона в щеку, сказала Соня. Она напомнила ему печального олененка. Такие же большие и влажные от слез глаза.

– Береги мою сестру, – сказал Дима, посмотрев на Антона. А потом перевел взгляд на сестру. – Тая, пожалуйста, прислушивайся к нему. И помни, о чем мы говорили.

Таис кивнула и тут же опустила глаза. Антон взял ее за локоть, они вместе вышли проводить гостей до ворот.

Когда Хаммер скрылся из виду, Антон бросил взгляд на Таис. Она ссутулилась и словно стала меньше ростом.

– Через полчаса выдвинемся в город, – сказал он ей.

– Спасибо, – еле слышно проговорила Таис и быстро поднялась по ступенькам крыльца.

В торговом центре была толчея и шум. Антону почти сразу стало нехорошо. Кто–то из проходящих мимо с силой толкнул его, и рана отозвалась резкой болью. Он еле сдержался, чтобы не охнуть. Таис заметила это, и он почувствовал ее пальцы на своем локте.

– Я в порядке, – поспешно заверил ее Антон, хотя не был уверен в том, что это так.

– Соня одолжила мне немного денег, – сказала Таис. – Я смогу купить себе все самое необходимое. Только пожалуйста, не говори Диме, а то он рассердится на нее. А я не хочу, чтобы у Сони были проблемы.

– У тебя с братом сложные отношения? – спросил ее Антон.

– С чего ты взял? – удивилась Таис и внимательно посмотрела на него. – Дима что–то сказал тебе?

– Наблюдал, как вы общаетесь, – ответил Антон. – Он тебя обидел?

– А что, если да? – вскинулась Таис. – Заставишь его извиниться? Набьешь морду? Что?

– Я всего лишь хочу поддержать тебя, – останавливаясь сказал Антон. – Ты не видела свое лицо после разговора с Димой, а я его видел.

– Не лезь в то, что тебя не касается и что не сможешь изменить, – резко сказала Таис. – И, особенно, в мои отношения с родственниками.

– Мне не безразлично что с тобой происходит, Таис, – как можно мягче проговорил Антон, не обращая внимания на ее агрессию.

– И меня это убивает, – сказала Таис и пошла вперед.

Они отстояли в очереди, чтобы Таис смогла восстановить симку и купить себе новый телефон. Антону очень хотелось подарить ей хороший сотовый, но он изо всех сил сдерживал себя, глядя, как она покупает бюджетную дешевку. Едва они вышли, как мобильник едва не зашелся от количества входящих сообщений. Таис попыталась просмотреть их, чертыхнулась и убрала его в сумку.

– Плохие новости? – спросил Антон.

– Помощница уволилась, – сказала Таис. – Она уже неделю металась между останусь–уйду, вот сейчас решилась.