Никита Ильич был властным и очень жестоким человеком. Его больше боялись, чем уважали. Тая же считала его скучающим самодуром, который развлекался за счет своих близких. Он постоянно вмешивался в дела, которые его не касались и старался унизить человека так, что тот начинал стесняться того, что родился.

Коля был его единственным ребенком, и он отыгрывался на нем по полной. Иногда Тае казалось, что он просто ненавидит его. Других объяснений такой жесткости она не находила. После общения с ним, Коля всегда выглядел подавленным и несчастным, из–за чего срывался на ней. Она старалась успокоить и поддержать его, но этого хватало лишь до следующей встречи отца и сына.

Таис проснулась от того, что неловко повернувшись, упала с дивана. Больно ушибив бок, тихо застонала. Вот что значит, привыкнуть спать на широких кроватях! Медленно поднялась и первым делом подошла к окну. «Мазерати» стояла во дворе. Это заставило ее улыбнуться. Какой же все–таки упертый, этот Брагин!

Переодевшись в джинсы и футболку, Таис вышла из дома и подошла к машине Антона. Постучала костяшками пальцев в окно. Через мгновение стекло опустилось, и блондин сонно посмотрел на нее.

– Доброе утро, – поздоровался он. – Как ты себя чувствуешь?

– Живой, – ответила Таис. – Я сейчас собираюсь уезжать, так что тебе тоже тут нечего будет делать.

– В семь утра? – удивился Антон, бросив взгляд на наручные часы.

– Мне тяжело здесь находиться, – призналась Таис.

– Куда тебя отвезти? – с готовностью спросил Антон. Открыл дверцу и вылез из салона, чтобы размять ноги. Пиджак распахнулся и Таис увидела кровь на белой повязке. Она поднесла ладонь к его лбу.

– Никуда. Я сама сяду за руль, – ответила Таис. – Черт… Антон, ты весь горишь!

– Ерунда, – отмахнулся от ее тревоги Антон.

– Тебе нужен антибиотик, – сказала Таис, глядя ему в лицо. Взгляд у него был усталый, а на щеках горел нездоровый румянец.

– Я сам знаю, что мне надо, – резко осадил ее Антон, но тут же смягчился. – А вот за чашку кофе я был бы очень благодарен.

– Сейчас сделаю, – пообещала Таис и вернулась в дом.

Поставила чайник и вытащила чемодан и рюкзак с аппаратурой к машине. Брагин тут же забрал их и уложил в багажник. Она приготовила скромный завтрак и никак не могла решить, вынести еду на подносе на улицу или позвать блондина и позавтракать здесь? Этот вопрос решил Антон, пошатываясь войдя на кухню. Выглядел он паршиво, и Таис стало его жаль.

– Кофе – это божественно, – шумно вдыхая аромат, исходящий от чашки, сказал Антон. – Спасибо.

– Смотри, не поперхнись, – сказала Таис, глядя с каким аппетитом он уплетает бутерброд с сыром и овощами.

– Ты сама доброта, – с набитым ртом, сказал Антон и взяв чашку сел за стол.

– Зачем ты приехал? – спросила Таис, вяло помешивая ложечкой йогурт. – Я ведь предупредила тебя, что заявлю в полицию, если ты это сделаешь.

– Тогда почему не сдержала слово? – спросил ее Антон. – Вчера в этом доме было достаточно полицейских.

– Я не могла отправить тебя в тюрьму в таком состоянии, – тут ж нашлась Таис. Антон дожевал бутерброд и, запив его кофе, подошел к ней. – Тебя ранили из–за меня.

– Ты мне ничего не должна, – сказал он. – Я не хочу, чтобы ты чувствовала себя мне обязанной. Не думай об этом. Считай, что ничего не было.

Таис нервно сглотнула. Антон оказался слишком близко к ней. Опасно близко. Она чувствовала запах табака и одеколона. От люксового аромата у нее заложило нос. Ей захотелось, чтобы между ними было больше пространства, но шевельнувшись, уперлась поясницей в край стола.

Антон подошел к ней вплотную и поставил руки ей по бокам. Убежать будет сложно.

– Чего ты хочешь? – спросила Таис, глядя ему в глаза. – Еще раз взять меня силой?

– Нет, – сказал Антон и Таис почувствовала его дыхание на своих губах. – Не хочу. И тогда этого тоже не было в моих планах. Именно поэтому я приехал. Хотел извиниться.

– Извиниться? – вскинув брови, удивилась Таис. – Типа, будто ты мне на ногу наступил?

– Попросить прощения, – тут же исправился Антон. Таис подумала, что он не умеет этого делать. Для него непривычно чувствовать себя виноватым и признавать это. Уж больно неуклюже это выглядит. – Мне правда очень жаль, что так вышло.

– Ну, молодец, что приехал, сказал об этом, – с издевкой произнесла Таис. – Можешь теперь довольный ехать домой. Программа максимум выполнена. С этого момента моя жизнь сразу станет светлой и радужной! И, судя по всему, я потеряю память, потому что вечер с тобой, мгновенно исчезнет из ленты моих воспоминаний!

– Я не идиот и понимаю, что слов недостаточно, – слегка повысив голос, сказал Антон. Выглядел он все хуже. Таис ощущала, как от его тела исходит жар.

– Хочешь предложить мне денег? – спросила она, исподлобья посмотрев на него.

– Я не это имел ввиду, но если тебе так надо, – начал Антон.

– Нет, – перебила его Таис. – Мне от тебя ничего не нужно. Все, чего я желаю по–настоящему, так это больше никогда тебя не видеть и забыть о твоем существовании, как о страшном сне.

– Ты сможешь простить меня? – спросил Антон.

– Сейчас мне это кажется невозможным, – сказала Таис и их взгляды встретились.

– Ответь мне на один вопрос, – опуская глаза, тио произнес Антон. Таис напряглась. – Ты не хотела быть со мной, потому что замужем? Боялась, что об этом может узнать твой муж?

– Это уже два вопроса. Да и какое это имеет значение? – пожала плечами Таис. – Нет значит нет, и неважно, какая причина. Тебя бы никакая не остановила.

Антон ничего не ответил. Отошел к окну и уперся руками в подоконник. Таис посмотрела на него и облизала пересохшие от волнения губы. Надо было убираться отсюда. Звук домофона заставил ее вздрогнуть. Она подошла к нему и взглянув на дисплей, узнала машину свекра, которая стояла у ворот. Как быстро он среагировал! Словно речь шла о его любимом сыне!

– Вот черт! – с досадой произнесла Таис и нажал кнопку открыть ворота. Антон обернулся и вопросительно посмотрел на нее. – У тебя есть супер способность мгновенно исчезать?

– Кажется, я забыл ее дома, – ответил Антон, хлопая себя по карманам. – Кто пожаловал?

– Свекор. Никита Крылов. Знаешь его? – спросила Таис, потирая руками плечи.

– Пересекались пару раз, – небрежно ответил Антон. – Близко не общались.

Таис вышла на крыльцо, чтобы встретить свекра. Она смотрела, как он выходит из машины, с ухмылкой бросает взгляд на «Мазерати». Он уже записал ее в шлюхи и выбраться из этого списка будет невозможно.

– Что за игру ты затеяла, Таис? – легко взбегая по ступенькам крыльца, спросил Никита Ильич. В свои шестьдесят он выглядел моложе лет на пятнадцать. Худощавый, подтянутый. С шикарной шевелюрой, которую едва тронула седина. – Я хочу, чтобы ты немедленно забрала заявление на Колю.

– Ваш сын чуть не убил меня, – сказала Таис, потирая руками озябшие плечи.

– Чуть – это ключевое слово, – сухо заметил Никита Ильич. – Попугать он тебя хотел, не больше. Разве подобное заслуживает тюремного срока?

– Коля собирался меня убить, – с напором сказала Таис, вложив в слова всю свою энергию. Ей хотелось, чтобы свекор поверил ей. – И сделал бы это, если бы ему не помешали!

– Ну да, приперся твой любовник, – кивнув в сторону «Мазерати», усмехнулся Никита Ильич. – И ты думаешь, что после всего этого, ты не заслужила подобного?

– Представьте себе, нет, – выходя на крыльцо, сказал Антон. Ну какого черт он вмешивается?! Таис едва не топнула ногой от досады.

– Еще скажи, что ты бы не поступил так же, застань свою женщину с другим! – смерив Антона надменным взглядом, сказал Никита Ильич.

– Ваш сын пытался зарезать Таис, я видел это собственными глазами. А когда я помешал ему это сделать, ударил ножом меня, – ровным голосом сказал Антон и распахнул пиджак, демонстрируя окровавленную повязку. – Я прошел все необходимые освидетельствования. И я не позволю Тае забрать заявление, потому что преступник должен сидеть в тюрьме.