Все копья для фаланги были оставлены в моём новом воеводстве, в которое вошли бывшие Рута и Сарта. Название бывших главных городов я оставил прежними, а само новое воеводство назвал просто и без затей - Русь.
Стрелки тоже претерпели изменения - теперь у каждого было по два арбалета и двойной запас болтов на каждый, а гвардейские стрелки вооружались особыми самострелами на два болта, а в перспективе должны были получить и по второму такому же. Их кольчуги украшали стальные нагрудники со стилизованным изображением головы волка, а щиты были усилены металлическими бляхами, которые заменили толстую кожу. Мечи были изготовлены из особого сплава, с использованием металла древних. Как от таковых, от мечников я отказался и всех уцелевших перевёл в разряд стрелков, но с обязательным обучением работать клинками как пешим, так и конным. Особое внимание уделялось работе в составе десятка и взвода. Вообще-то от добра добро не ищут, так что мой взвод состоял из трёх десятков с десятниками во главе и полусотенным - командиром взвода. С учётом обозных ездовых, поваров, шорника и кузнеца с подмастерьями, как раз набиралось полсотни.
Три взвода входили в роту, которая насчитывала двести человек, из них боевого состава сто двадцать человек, так как ротный имел свой резерв, состоящий из двух десятков самых опытных и умелых воинов, которые играли роль гонцов, а при необходимости могли заменить любого командира, в случае его гибели.
Всего было сформировано пять рот - шестьсот всадников, которые при необходимости могли быть пополнены за счёт обозных. Сотня стрелков и сотня моей личной гвардии составляли резерв. Всего же моя дружина насчитывала около полутора тысяч человек. Это была внушительная сила, которую я не переставая тренировал, учил и вооружал более качественным оружием. Благо металла древних пока ещё хватало, хотя мне и приходится постоянно заниматься его черновой расковкой.
Конницей командовал тысячник боярин Устин, его заместителем был боярин Жак, в распоряжении которого были так же стрелки. Гвардией и моей личной охраной командовал Миха.
В один из дней, когда мы с Михой отдыхали после утренней работы в кузнице, ко мне пришёл с докладом боярин Жан. Я видел, что он мнётся и не знает, как начать доклад.
- Жан, ты не красная девица, пора бы уже привыкнуть к тому, что ты входишь в мой ближний круг. Говори, что там произошло и кому надо рубить голову.
- Мои люди в одной из небольших деревушек задержали странную женщину. Одета не по-нашему, языка не знает, лопочет что-то на своём, разобрали только одно слово - Страх. Я привёз её сюда, что бы вы могли на неё глянуть, вдруг какая дальняя родня...
На площадке перед моей резиденцией толпился любопытный народ, - ожидалась публичная казнь убийцы целой семьи за несколько серебряных монет, которые ему вручил неизвестный человек в капюшоне. В принципе я догадывался из-за чего лишили жизни четырёх человек - их дом находился на второй линии от усадьбы воеводы и, со временем мог перейти в первую линию, что считалось весьма престижно. Вот и посмотрим, кто будет претендовать на дом и землю.
Доставленная людьми Жана странная женщина была поставлена на такое место, откуда она могла видеть казнь целиком. Положа руку на сердце, я волновался - на ней был одет самый настоящий белый медицинский халат, а на нагрудном кармане была вышита фамилия. Издалека мне было не прочитать надпись, так что я решил вначале понаблюдать за её реакцией, и только потом встретиться. На вид ей было лет двадцать пять, весьма ухоженные руки, короткая стрижка, не присущая жительницам царства, а тут она ещё достала из кармана очки и надела их на переносицу, превратившись сразу в этакую профессоршу из блатных и дикорастущих. Вид казни на неё не произвёл ожидаемого мною эффекта - она даже не поморщилась, когда преступнику рубили кисти рук и ступни ног, прижигая раны, не давая ему помереть от потери крови, но её слова на чистом русском языке я очень хорошо расслышал, - Страх божий, какие тут варвары живут. Не удивлюсь, если они едят себе подобных. Одним словом - дикари. - Она ещё что-то стала бубнить себе под нос, но мне и услышанного было достаточно.
- Миха, давай эту подругу в рабочий кабинет, а сам марш в кузницу, но на всякий случай при мне пусть будут два телохранителя с обязательно обнажёнными мечами. И подбери из тех, кто посвирепее выглядит или обезображен шрамами.
Её привели ко мне в кабинет и она, не смущаясь стала рассматривать меня, попутно давая довольно едкие комментарии, - Вот ещё одна дикая обезьяна, чьи руки обагрены кровью. Отец, если это твои фокусы, то хватит издеваться надо мной. Ты не представляешь, как от них всех смердит, а эти двое у дверей самые настоящие гориллы. Интересно, они хотя бы говорить могут, или только издают горловые звуки? - Я продолжал внимательно изучать это создание и в моей голове зародился план, как её адаптировать к этому миру и использовать в своих целях. - Что уставился на меня, урод? Вот скажу отцу, что ты меня лапал, он быстро тебя свернёт в бараний рог...
- Интересно, - проговорил я на своём родном языке, - если тебя повесить, у тебя язык вывалится на левую или правую сторону? - затем уже обратившись к охранникам распорядился принести мне хорошую плеть. - Эта девчонка забыла все мои уроки, придётся ей напомнить о необходимости послушания старшему брату.
Версия её появления выстроилась в моей голове очень быстро: - это моя младшая сестра, чьё рождение держали в секрете, однако со мной в царство Солей она отправится не смогла по причине слабого здоровья и малолетства. Тогда в одной из прибрежных деревушек её оставили на попечение бабки знахарки у которой она и прожила до своего скоропалительного замужества. Муж - рыбак, не вернулся из очередного плаванья, и все думали, что он утонул, но скорее всего просто сбежал от её чудовищного характера. Соломенная вдова помыкалась и узнав, что я вернулся из своих странствий, решила встретиться со мной. На незнакомом языке она говорила по той простой причине, что только я могу его понимать - это тайный язык рода Страхов, а она очень опасалась, что через столько лет я могу её не узнать и не принять.
Плеть мне принесли и я, смахнув всё со стола, распорядился положить её и придержать так, чтобы она не дёргалась. Задрав на ней халат до пояса я пять раз довольно сильно полоснул по её мягкому месту.
- Можете отпустить боярыню и находитесь за дверью - если урок не пойдёт ей в прок, то я его повторю.
Дождавшись, когда стража выйдет из кабинета, я обратился к 'сестричке', - Запоминай всё с первого раза, повторять не буду. Я такой же русский, как и ты. Не по своей воле попал в этот закрытый мир, из которого невозможно вернуться домой. С этим придётся смириться. Мир создан магией, волшебством или высокими технологиями. Он очень своеобразен и в естественных условиях существовать не может. Все реки, ручьи здесь текут в одну сторону, в местный океан или море, ещё не разобрался, который проваливается в бездну, а с другой стороны этого единственного континента вода в огромных количествах падает с неба в очередное море или океан, но уже, с другой стороны. Многие пытались разгадать эту тайну, но ни один из тех смельчаков, которые падали в бездну на кораблях или в специально созданных машинах, назад не вернулись. Более того их обломки так никогда не появлялись в водопаде с неба.
Та высокоразвитая цивилизация, которая существовала до этого, полностью погибла, оставив после себя только крупицы знаний и несколько потомков, которые со временем выродились. В настоящий момент цивилизация находится на переходном, смешанном этапе своего развития, в котором причудливым образом сплелись рабовладельческий строй и феодализм. Я, прежде чем вышел в этот мир, долгое время учился у одного из учеников магов древних. Его зовут волшебник Лир, именно он подготовил меня к жизни здесь и разработал легенду появления в царстве Сармат. Таких, как мы с тобой, Лир называет униветами - унесённые ветром. Старинные вещи древних признают нас, и мы можем ими пользоваться. Теперь что касается тебя, забудь всё, кем ты была в старом мире, здесь твоя жизнь начинается с нового листа, и чем скорее ты это поймёшь, тем быстрее адаптируешься к новой жизни. Впрочем, если тебя всё это пугает, то можешь покончить с собой. Пока ты не выучишь местный язык, разговаривать будешь только со мной. Для всех ты моя младшая сестра. Кстати, как твоё имя?
