– Скажи, – как-то нерешительно начал он, его глаза на мгновение вновь стали тоскливыми, – почему ты просила не покидать тебя?

Я не знала, что теперь ответить, так как сама не могла понять этого. Почему-то именно в тот момент он был единственным, кто существовал для меня. Я словно была другим человеком, и этот человек самозабвенно любил Максима, но сейчас это чувство почти прошло, оставив после себя лишь едва ощутимое воспоминание.

– А почему для тебя это важно? – я не ответила на его вопрос.

Он вначале внимательно посмотрел на меня, будто решая, стоит ли отвечать и только потом произнес:

– Да, ты права, это уже не имеет значения.

– Кто говорил их? – мной завладело странное волнение, мне показалось, что его ответ очень важен, но Макс не ответил. – Кто говорил их?

Максим отвел глаза в сторону, а затем открыл свой портфель.

– Это уже неважно.

Его голос стал холодным. Я сразу поняла, что разговор на эту тему закончен, из которого, к сожалению, ничего вразумительного не выяснилось. Макс достал небольшую папку из портфеля и протянул ее мне.

– Что это? – поинтересовалась я.

– Документы на развод, – холод из его голоса бесследно исчез, теперь он стал обманчиво спокойным и вполне дружелюбным. – Тебе требуется только подписать, и наш брак прекратит свое существование.

Я, молча, смотрела на него, не веря, что мое давнее самое заветное желание почти осуществилось, и тут мне вдруг стало как-то неспокойно и грустно. Я миллион раз представляла этот момент, а главное, радость, которую буду испытывать при этом. И вот он, наконец-то, наступил, только радости почему-то не было, а даже наоборот, захотелось расплакаться.

– Также я написал завещание, – невозмутимо продолжал Максим. – Если что-нибудь случится, то мой бизнес, имущество и финансы перейдут к Антону. Он единственный наследник.

– О чем ты говоришь? – от его слов мне окончательно стало не по себе, но он расценил мой вопрос по-своему.

– Оля, у меня есть несколько счетов с весьма крупными суммами, но ты об этом не знаешь. Помимо того я выкупил поместье в Испании, которое и без того по праву было моим. Если Антону понадобится, его можно продать.

– О чем ты говоришь?

Уже чуть ли не со слезами повторила я, неосознанно встала со стула, подошла к нему ближе и взяла его за руку. Когда-то я искренне желала ему смерти, хотела, чтобы он навсегда исчез из моей жизни, но теперь что-то изменилось вокруг или во мне, я даже не совсем отчетливо осознавала это, просто чувствовала. Макс выглядел слегка обескуражено. Я, уже понимая, что делаю, тут же отдернула руки назад.

– Я не поняла, что ты собираешься делать???

– Только то, для чего прожил почти два столетия, – он все также удивленно смотрел на меня. – Оля, рано или поздно мне придется сменить свою жизнь, иначе люди начнут задавать вопросы.

Теперь я поняла, что он сейчас говорил о своем бессмертии и о Тионе. Конечно, он не собирался умирать, как мне показалось вначале. Я облегченно выдохнула и спросила, продолжая стоять рядом с ним.

– Ты опять решил использовать Антона?

– Нет. Я больше не стану этого делать, теперь я понимаю, что это была глупая затея. Кстати, не стоит думать, что я не люблю его. И еще, – Макс немного помолчал, – хочешь ты этого или нет, но я буду с ним общаться. К счастью, он знает – кто я, и мне не придется объяснять ему, почему я не старею. И более того, он еще очень маленький, ему необходима защита. Ты, конечно, его хранитель, но благодаря Марии даже себя не можешь защитить, – он с усмешкой посмотрел на мою недавно обожженную руку.

Я вначале решила возмутиться, но потом, подумав немного, стойко проглотила его насмешку. Макс, по сути, во всем прав: благодаря бабушке мое перевоплощение произошло очень поздно, и теперь я действительно в некотором смысле «ходячее недоразумение». Его можно было даже поблагодарить за предложенную помощь, но у меня язык не повернулся, поэтому я просто кивнула головой в знак своего согласия.

– Вот и прекрасно, – мгновенно подтвердил он. – А теперь у меня есть к тебе маленькая просьба. Можешь отвезти меня к матери?

– Да, конечно, она давно ждет тебя. Только сначала мне надо забрать Антона из школы.

Максим согласился. Я взяла ручку, чтобы подписать документы на развод. Черкнула один листок, затем второй, и с каждой новой подписью на душе становилось все тяжелей. Во мне смешались чувства, в которых даже самой себе признаться сложно. В глубине души я четко знала, что не хочу их подписывать. Не хочу, чтобы все заканчивалось, не хочу отпускать его. Только не понимала: почему? И даже более того, после сегодняшнего инцидента, мне захотелось узнать Макса поближе. Какой он настоящий? Лишь на крошечное мгновение он открылся мне в совершенно ином свете, и я уже будто скучала по нему. Но признаться в этом даже перед самой собой, оказалось невероятно сложно, поэтому я, скрепя сердцем, продолжала черкать страницы.

Через некоторое время мы уже ехали за Антоном. Ни я, ни Макс больше не упоминали о том, что произошло между нами, и он больше не пытался соблазнить меня, чему я была искренне рада. Теперь он вел себя весьма сдержанно, учтиво и дружелюбно, а я все также терзалась невероятным чувством вины и перед Эвеном, что вполне понятно, и перед Максимом, что никак не поддавалось логике.

– А можно вопрос? – уже по дороге я решилась прервать наше молчание.

– Можно, – он заинтересованно посмотрел на меня.

– Ты бессмертный. Верно?

– Да.

– Но ты дышишь, ешь, пьешь, спишь. В общем, ничем не отличаешься от обычного человека. Так в чем разница?

– Ты забыла еще кое-что! – Макс улыбнулся.

– Да? Я вроде бы перечислила все, что присуще обычному человеку.

– Я могу продолжить свой род, у меня есть сын! – он горделиво надулся.

– Ах, ну да! Хваленое мужское самомнение! А ты уверен в этом? Он ведь на тебя совсем не похож! – я хитро прищурилась.

– Я уверен в том, что Антон – мой сын, даже больше чем ты! Но если ты будешь продолжать настаивать, то в доказательство у тебя появится еще и дочь от меня! – Макс сверкнул глазами. – А Эвену так ничего и не достанется.

После этих слов он по-хозяйски уложил свою руку на мою ногу и захохотал во все горло. И ведь в действительности все верно: он мужчина, а я женщина; он суарут, а я хранитель – в любом случае эта партия для меня заведомо проиграна, поэтому я, даже в шутку, не стала настаивать на своем предположении.

– Хорошо, у тебя есть сын, – я специально сделала ударение на слово «тебя», стараясь приласкать его эго. – Так в чем отличие?

– В том, что я не старею. Мое тело не изнашивается, а, следовательно, я не могу умереть.

– Но если ты перестанешь есть и пить, что тогда случится?

– Я впаду в комму, но жизнь моя на этом не закончится, я смогу слышать, видеть, чувствовать, только со временем и это проходит, остаются лишь мысли и воспоминания. А такое со мной уже было.

Макс замолчал, я поняла, что он говорит о своем заточении, и тут же в голове возник новый вопрос.

– Максим, сколько лет тебе было, когда ты воспользовался эликсиром бессмертия?

– Двадцать семь, – коротко ответил он.

– Значит, мы сейчас почти ровесники?! – я усмехнулась.

– Нет, дорогая, – он также усмехнулся, – я намного старше тебя, примерно на несколько жизней.

Машина плавно затормозила, мы вместе вошли в здание школы, я тут же глазами отыскала Антона, он мгновенно повернулся и посмотрел на меня, а затем его взгляд переместился на Макса. Я не знала, как отреагирует на его появление Антон. И тут меня захлестнула такая волна чувств сына, что я едва устояла на ногах.

– Папа!!! – Антон бросился к нему на шею.

Макс обнял его и крепко прижал к себе, а я стояла рядом и с трудом переносила эмоции своего ребенка, настолько сильными они были. Я даже не представляла, насколько Антон скучает по отцу, ему каким-то образом удавалось скрывать это от меня, просто он не хотел, чтобы я страдала, зная его грусть.