– Ты это о чем? – вспыхнула Маруся.

– Сама знаешь. Глаза у тебя горят как у дикой кошки. Что, думаешь не приметила я?

– Перестань! – отмахнулась Маруся.

– Я тебе говорю – ребенок! И не думай даже! Я тебя предупредила, а так сама смотри. Ты птица вольная…почти.

– Я душ приму, а потом к тебе присоединюсь.

– Иди, иди. Охолонись маленько! – хлопнув сестру по заднице, с усмешкой в глазах, ответила Аня.

Маруся вспорхнула по лестнице в свою комнату. С разбегу бахнулась она на кровать, и с безумной улыбкой на лице, счастливо обхватила себя руками. Она чувствовала запах туалетной воды Влада на своей одежде, глубоко вдыхала этот аромат и закрывала глаза. Образ голубоглазого мальчика не покидал девушку с тех пор, как она впервые увидела его. Маруся вспоминала взгляд Влада в лесу, и нервная дрожь охватывала ее всю, заставляя сердце биться быстрее. Маруся облизала пересохшие, словно от жажды губы, и встала с постели, подошла к окну. Темнело. За окном было тихо, лишь изредка доносился лай собак, да голоса соседей. Девушка быстро скинула с себя одежду и отправилась в ванную смывать городскую пыль.

– Вкусно пахнет! – входя в кухню, сказала Маруся, спустя какое-то время.

– Я думала, что ты уснула, – потягивая вино из большого бокала, сказала Аня.

– Что у нас на ужин?

– Семга гриль и салат. Вино будешь?

– Да. С удовольствием! А где Павлик?

– Ушел спать. Бедный ребенок никак не хочет смириться с тем, что ему предстоит прополка огорода. Проконтролируешь?

– Да, конечно. Круто ты их на прополку рекрутировала!

– Работа еще никого хуже не сделала.

– Вкусно! – сказала Маруся, отправляя в рот очередной кусочек рыбы.

– Аванс сегодня получила.

– Понятно!

– Я вижу настроение у тебя прекрасное. Что там у тебя с этим мальчиком было?

Маруся от неожиданного вопроса вся вспыхнула и поперхнулась:

– А что было? Ничего такого… Ждала автобус на остановке…

– Это я уже поняла. Я о другом.

– Ань, ну как ты можешь?

– Я твоя старшая сестра, и я тебя отлично знаю. Лучше колись сразу. Вчера ты была мрачнее тучи, а сегодня вон, светишься вся!

Маруся отпила большой глоток холодного терпкого вина и вздохнула. Сестра сидела к ней спиной и смотрела телевизор.

– Этот парень заигрывал со мною. Так мне показалось… Но я держала дистанцию…хоть было не просто… Вот и все.

– Ага! Я так и думала…

– Он что, бабник?

– Кто? Влад? Нет! Что ты? Влад воспитан, вежлив, галантен, но не бабник. Девчонки за ним бегают с садика, насколько я знаю. А он их сторонится как-то…

– Может он того… голубец?

Аня, округлив глаза, в удивлении взглянула на сестру:

– Обалдела что ли? У него была неудачная, или как это сказать – то? Несчастная любовь. Дружили они с детства. А когда Влад уехал в Америку с родителями, девочка быстренько нашла себе другого и вышла замуж. Вот так-то.

– В этом возрасте все может быть. Ведь так?

– Так-то оно так, но Влад долго переживал. А теперь у него нет серьезных отношений. Он приезжает в Москву каждое лето к своим друзьям. Отрываются тут по полной, а потом обратно в Америку. Папа у него крутой мужик – одним словом нефтяник.

– Да?

– Ага, – многозначительно кивнула сестра. У Влада думаешь только байк? Нет! Еще тачка есть!

– Балует его папочка!

– Насколько мне известно, Влад очень умный мальчик и помогает своему отцу в бизнесе. Растет уже готовый бизнесмен!

– О как!

– Вот так! Будущее у мальчика еще то! Так что ты и не думай ему глазки – то строить!

– Еще чего! – фыркнула Маруся. – У меня своя жизнь. Но мальчик хорош, да?

– Хорош, сукин сын, без сомнения! А Что у тебя с твоим Лёшкой? И когда ж вы только поженитесь? – перевела тему сестра.

– Вопрос времени.

– Ну-ну!

– Ань, вот только не начинай! Алексей перспективный, у него карьера в самом разгаре, он…

– Ты оправдываешься сейчас, или саму себя успокаиваешь?

– Успокаиваю себя. Устала я жить ожиданием счастливого будущего! Я сейчас жить хочу! Алексей весь работе отдается, устает… На меня ему ни сил, ни времени не остается. Я боюсь остаться без ребенка, без мужа и без молодости!

– А ты роди! Не знаешь как что ли?

– Я не могу вот так.

– Тогда сиди и жди у моря погоды!

– Думаешь мне надо забеременеть?

– Уверенна! Подумай об этом на досуге.

– Это непросто будет сделать…последнее время у нас не очень – то… ну… ты понимаешь.

Аня развернулась к сестре, удивленно вскинула брови:

– Что, все так плохо?

– Ну не совсем конечно, но…

– Может у него другая?

– Нет! Ну что ты такое говоришь?

– Святая простота! Все признаки на лицо!

– Нет, это другое. Я знаю.

– Тогда мне жаль тебя! Не знаю что и сказать. Хочешь я поговорю с Алексеем?

– Нет, не надо, у нас все наладится.

– Что же, тогда остается ждать. Я тебе сказала, что тебе нужен ребенок. Ты все время будешь занята, и отсутствие мужа будет не так болезненно. А там и он захочет чаще бывать с вами.

Маруся улыбнулась, и с надеждой посмотрела на сестру:

– С завтрашнего дня перестаю пить таблетки.

– Вот именно! Забудь про таблетки! Свежий воздух, здоровая пища, положительные эмоции. Вот что тебе сейчас нужно.

– Ты у меня лучшая сестра на свете. Я тебя очень люблю! – обнимая Аню, сказала Маруся.

– Я пойду спать? Глаза закрываются. Без обид?

– Да какие обиды? Тебе нелегко сейчас, да?

– Это точно! Но скоро все изменится! Вот Вовка мой вернется и…

– Поскорее бы уже! Спокойной ночи, дорогая! А я пойду в сад, подышу прохладой, а то днем такая жара!

Маруся взяла бокал с вином и вышла в сад, села на качели. В небе мерцали звезды холодным, прозрачным светом. Луна незаконченным кругом освещала ночное небо. Оркестр сверчков исполнял свою ночную симфонию. Призрачные тени деревьев и кустарников, выхваченные из темноты тусклым светом лампочек, словно приведения, безликими формами шелестели и шептались, совсем тихо и осторожно.

Маруся не спеша, наслаждаясь природой и грезами будущего, пила вино, покачиваясь на качелях. Девушка обрела надежду, и душа ее умиротворенно отдыхала от предыдущих волнений, тревог и переживаний.

– Все не так уж и плохо, – думала Маруся. – Ребенок изменит всю мою жизнь в лучшую сторону.

С мыслями о будущем ребенке Маруся и уснула. Она видела цветные сны, впервые за последнее время, и улыбалась, улыбалась, улыбалась.

Маруся уже проснулась, но вставать ей совсем еще не хотелось. Она лежала с закрытыми глазами, слушая чириканье воробьев, да кукование кукушек. Легкий утренний ветерок слегка трогал полупрозрачную занавеску. Пахло мокрой травой и зеленью лета. Маруся любила спать обнаженной, ощущать кожей прохладу шелкового белья. Так, нежась в постели, Маруся обдумывала свой новый день. В саду послышался голос Павлика и раскатистый смех Влада. Маруся вскочила с постели, будто вспомнила что-то очень важное. Она подошла к окну и увидела мирно болтавших ребят. Маруся посмотрела на часы – половина девятого. Женщина накинула халат, и отодвинув занавеску, выглянула в окно:

– Я вижу работа идет полным ходом, да, Павлуша? – улыбаясь крикнула Маруся.

– Доброе утро, Маруся! – сказал, улыбнувшись в ответ, Влад. Только Влад мог вложить в произношение имени столько оттенков чувств. У Маруси тут же зарделись щеки и участился пульс.

– Доброе утро… Влад, – как можно равнодушнее ответила девушка.

– Маруся, но не торопи! У нас очень важный разговор.

– Разговорами можно заниматься и за работой, да? Ты матери обещал? Исполняй.

– Обещал… Эх, нет справедливости в этой жизни, – запричитал Павлик. – Это все ты, Влад!

– Пойдем, друг, слово надо держать, – сказал Влад, и обернувшись на Марусю, стоявшую у окна, тихо сказал, – Теперь я знаю, где вы спите, – и пошел следом за Павликом.

Маруся чертыхнувшись, пошла в ванную приводить себя в порядок. Выпив утренний кофе, Маруся решила тоже поработать в саду сестры. Взяв корзинку, она отправилась собирать овощи и зелень для салата, а затем, она прополола клумбу с цветами, и срезала свежий букет для гостиной. Солнце поднялось уже достаточно высоко, и полуденный зной заполнил летний воздух сонной истомой. Маруся решила посмотреть, что сделали ребята. Она свернула по дорожке за угол дома. Ребята заканчивали полоть картошку, и о чем-то беседовали, смеялись. Вдруг племянник кинул во Влада большой сорняк, а тот в ответ кинул травой в друга.