Прямо под ним был могильник, и Ваня знал, что лежат там мумифицированные трупы массасси, ровно четыреста семьдесят две штуки — «счастливое число», — и замучены эти бедолаги были как раз на том самом алтаре, на котором сейчас валяется сам Ваня. И произошло это очень давно.

Пятьсот двадцать два года назад.

Пить хотелось страшно. Парень выпутался из пальто, слез с алтаря, больно брякнувшись на каменный пол, с огромным трудом встал, шатаясь, и крайне неторопливо поковылял куда-то вперед. Ровно через девять с половиной шагов он упал на колени, а потом лег на пол, засунув лицо в нечто вроде широкой плоской чаши, наполненной водой, журчание которой сводило его с ума. Мир расслаивался на части и вновь собирался в единое целое, Ваня пил и плевать хотел на то, что когда-то в эту чашу собирали жертвенную кровь. Века назад. Вот прямо сейчас… Он умылся, яростно отфыркиваясь, наслаждаясь каждой секундой, пока рядом с ним призраки резали друг друга, проморгался, снова напился — вода очищалась быстро, куда-то утекая — и поковылял обратно.

Как ни странно, спалось на алтаре превосходно, невзирая на оседающие в расслабившихся мозгах знания. Гул голосов раскладывался на слова, мешанина символов — на буквы, непонятные действия — на обычаи и нормы поведения. Храм, долгие века принадлежавший сильному аристократическому роду, щедро делился с так внезапно свалившимся гостем впитанными отпечатками личностей владельцев; обступившие валяющегося в трансе инициирующегося провидца призраки тянули к нему руки, изливая свои знания, умения, характеры и желания.

Они отдавали самих себя, медленно истаивая и уходя на перерождение, а трясущийся на алтаре пришелец менялся, все больше приобретая черты, присущие давно вырезанному врагами роду.

Четвертое пробуждение было… обыденным. Ваня давно уже так себя хорошо не чувствовал: голова не болела, тело ощущалось идеально здоровым и послушным его воле, как тщательно откалиброванный и отлаженный механизм, Сила текла свободно, щедрым могучим потоком проходя сквозь него, чему парень даже не удивился. Пальцы сами собой сложились в благодарственный жест, Ваня отсалютовал в пространство, пробормотал краткую благодарственную молитву Тьме и задумался.

Мысли текли лениво, четкими логическими цепочками, переплетаясь между собой. Без капли удивления он принял тот факт, что находится не на родной планете и возврата назад не будет, что вокруг него — центр абсолютно чужой цивилизации и культуры, что отлично понимает высеченные угловатыми символами пылающие алым светом надписи на стенах, что безвозвратно изменился.

— Мне необходимо имя… — пробормотал парень, перебирая варианты и откидывая их один за другим. Все они были… неподходящими — все, кроме одного.

— Ал-Гуль, — задумчиво изрек отбрасывающий прошлое, словно ставшую слишком тесной одежду, почти человек. — Да. Ал-Гуль Кеноби.

Имя ощущалось совершенно верным и правильным. «Чудовище, рожденное ритуалом». Именно так, если написать высоким ситхским языком. Или «Злая Звезда», если прочесть низким.

Самое оно для попавшего благодаря чужим усилиям в другую галактику провидца.

Ал-Гуль вздохнул, стряхивая с себя шелуху сожалений о прошлом, и сосредоточился на настоящем. Вокруг простирался совершенно новый, чудовищно жестокий и неимоверно прекрасный мир, в котором ему предстояло не просто выжить, а занять достойное его, любимого, положение. И это вовсе не эгоизм, а здравый смысл.

Он попал в Империю Ситхов, насколько позволяют понять так милостиво впихнутые в голову знания, и память о каноне фильмов тут не поможет. Хорошо хоть, читать-писать-общаться может, а также есть понимание окружающей его действительности. И за это стоит как следует отблагодарить хозяев этого места, исполнив их четко и ясно высказанные требования. Баш на баш. Они ему знания, он им головы врагов и возрождение семьи.

Парень хмыкнул, слез с алтаря и принялся за инвентаризацию имущества, попутно отодрав с виска искусственную косичку. Что сказать… Не густо. Одежда в джедайском стиле: плотные штаны, футболка с длинным рукавом, туника и табард, тканевый пояс-оби, кожаный ремень-разгрузка с кучей кармашков, кожаные высокие сапоги с ремешками — уйму денег стоили, — джедайский плащ, длинный и широкий, пошитый не как в фильме, на слоника, а четко по его размерам. И длина по щиколотку, и в рукавах не запутаешься. Материалы натуральные и смешанные, дорогие — не хотелось выглядеть дешевым, пожеванным коровой и выплюнутым, ему как раз удалось тогда халявно заработать, все ушло на одежку и сопутствующее.

В кармашках пояса зипповская зажигалка, швейцарский нож, складные металлические вилка-ложка-стаканчик, а также фляжка с виски, к которой парень душевно приложился, снимая все более накапливающийся стресс. Раскаленная жидкость пронеслась по пищеводу, шибанула в голову, выбивая слезы. Ал-Гуль выдохнул, занюхал виски рукавом и продолжил инспекцию.

Протеиновые батончики. Три штуки. Протеиновый коктейль, порошок, один пакетик. Маленький точильный камень. Нейлоновый канат, тонкий, с рыболовным крючком. Все, больше в карманах ничего нет. Пальто. В карманах пальто разбитый смартфон, кошелек с абсолютно бесполезными здесь деньгами и кредитными картами, а также наушники. Документы. Фальшивый сейбер, который он тут же отбросил в сторону.

От пальто, кошелька и смартфона с наушниками пользы нет, разве что первое можно будет попытаться сдать старьевщику или обменять. Судя по теснящимся в мозгах картинкам, за такую одежду дадут неплохие деньги — натуральная шерсть стоит дорого. Даже если загнать за треть цены… В сапоге спрятан небольшой нож. Желание попонтоваться обернулось пользой, если что, есть чем разделать пойманную добычу. Было б что ловить. В целом — он почти готов к выживанию в дикой природе… Почти. Выживальщик из него аховый.

Впрочем, уходить из этого крайне гостеприимного места он пока не собирается. Здесь есть крепкие стены, вода — уже огромный плюс. Будет базой, пока он как следует не осмотрится, и наличие могильника под полом его не смущает.

Абсолютно.

Тем более, свою задачу жертвы выполнили: помогли притянуть и удержать того, кто сможет исполнить волю вырезанных ситхов. Ритуал с отсрочкой, растянувшейся на века, пришел к своему завершению, дав бывшему землянину Силу и знания.

Все остальное… Он возьмет сам.

Следующие несколько дней новоявленный Кеноби осваивался и осматривался. Ему дико повезло, хотя, как говорил его отдаленный потомок, который еще появится на свет — в этом Ал-Гуль был уверен абсолютно, — нет такой вещи, как удача.

Храм располагался в местности, которую аборигены не посещали, он был давно заброшен и никому не нужен. Кеноби облазил его целиком и полностью, порылся даже в рассыпавшихся прахом трупах, обнаружив заначку с платиновыми слитками с клеймами. Пеггаты, валюта хаттов. Их было немного, полтора десятка, но Ал-Гуль был бы благодарен даже за одну штуку. А тут целое богатство.

Он ел батончики, ловил скальных змей, оказавшихся на вкус, как курятина, изучал воспоминания, оказавшиеся манной небесной. Выяснилось, что он помнит, как махать мечом.

Обнаруженное воодушевило до звезд перед глазами и целого каскада видений. Решив, что главное — начать, а там и остальное приложится, парень занялся зарядкой, каждый день все больше увеличивая нагрузку, обшарил храм еще раз, найдя давно затупившийся, но все еще достаточно крепкий церемониальный меч. И принялся делать упражнения, строго следуя своим видениям.

Тело поболело-поболело — и перестало. Физические нагрузки позволяли нормально себя чувствовать и легко засыпать, теперь и наваливающиеся постоянно видения стало легче переносить. В этой отрасли учить его было некому, пришлось ориентироваться на смутные воспоминания о прочитанном, основанном на опыте землян. Мелочь, но хоть что-то.

Дни шли за днями, когда Ал-Гуль понял, что может уже ходить, не врезаясь в стены от постоянно мелькающих перед глазами картин. Мир для него был похож на наслаивающиеся друг на друга реальности: предмет из настоящего вдруг расцвечивался образами будущего, а то и прошлого, зачастую это были еще и варианты из параллельных вселенных, так сказать.