— Банни, деточка, надеюсь, ты успеешь… — сказала она улыбаясь.

— Обязательно, миссис Айно.

Я бросила сумку с ноутбуком и планшетом на заднее сидение и помахала негативами перед лицом Сейи. Он смотрел на меня, не скрывая восхищения.

— Куколка… Я просто поражён! Ты — это нечто!

— Я знаю, — игриво ответила я, садясь в машину.

— Ловко ты её обставила! Я даже не понял… вот ведь какова сучка эта Айно! Так лихо всё закрутила… Как ты сообразила где искать негативы? Они ведь могли быть где угодно!

— Не забывай, что я дружила с Миной с детства и знала некоторые её тайны. Пусть она изменилась, но от привычек избавится сложно.

Сейя улыбнулся.

— Ну что ж, раз зло побеждено, тогда я подумаю о том, как бы сделать так, чтобы она больше не путалась под ногами…

— Я думаю, не стоит.

— О чём ты, Куколка? Разве ты не видишь, что она просто чокнутая?!

— Вижу. Скажу даже больше — пока рылась в телефоне, я натолкнулась на её переписку в почте с одним из секретарей деканата. Оказывается, Мина покупала ответы на экзаменационные вопросы. Поэтому у неё всегда были такие отличные оценки. Если об этом станет известно, разразится настоящий скандал… Её скорее всего отчислят.

Сейя рассмеялся и хитро улыбнулся.

— Оу, так у нас есть компромат!

— Да. Если она ещё раз попытается влезть в мою жизнь, я использую его.

— Какая ты предусмотрительная, Куколка.

— Ну, я же училась у самого крутого мудака на свете, — улыбнулась я.

Пять лет спустя

Руки Сейи скользят по моим плечам и груди, вызывая трепет. Его дыхание становится прерывистым… ощущение от близости его тела сводит с ума. Я прижимаюсь к нему, закидывая ногу на его бедро. Сейя целует меня требовательно и жадно. Внезапно откуда-то из другой комнаты доносится оглушительный грохот.

— О, нет! Она опять что-то разбила! — я моментально подскакиваю с кровати.

Сейя хватает меня за талию и тянет назад в постель.

— Куколка, там же есть няня…

— А вдруг это одна из твоих фарфоровых статуэток?!

— Одной больше — одной меньше… Или вы хотите отвертеться от выполнения супружеских обязанностей, госпожа Коу? Не выйдет. Я хочу вас прямо сейчас!

Он подминает меня под себя, лишая возможности двигаться. Мои руки сплетаются у него за спиной.

— Чиби-Чиби! — слышится звонкий голосок где-то в комнате.

Теперь уже мы с Сейей вдвоём подскакиваем с кровати. Возле комода стояла маленькая рыжеволосая девочка с причёской оданго и фиалковыми глазами. Её личико было перепачкано в шоколадном креме.

— Похоже, она всё-таки добралась до пирожных! Какая же ты сладкоежка, Чиби! — сказала я, беря малышку на руки.

— Вся в мамочку! — улыбнулся Сейя.

— Ты и сам любишь сладкое! Так что в кого она пошла, сказать трудно.

Я беру салфетку и вытираю шоколадный крем с лица своей двухлетней дочки.

В комнату прибегает Марта.

— Ох, простите, госпожа Банни! Я опять за ней не уследила!

— Ничего страшного! Она очень шустрая. Да, Чиби?

— Чиби-Чиби! — улыбается малышка.

Марта берёт девочку на руки и выносит из комнаты. Сейя вновь тянет меня в постель. Я слегка отстраняюсь.

— Может позже? Нам ещё в больницу ехать к твоему отцу… звонил доктор и сказал, что его анализы становятся лучше…

— Да, он мне тоже звонил…

— Знаешь Сейя, я до сих пор тобой горжусь, что ты всё-таки решился его навестить тогда. Мне кажется, он обрёл новый смысл жизни и теперь постепенно идёт на поправку…

— Мы все обрели новый смысл, Куколка. Что-то забывается, что-то меняется…

— Это как в твоей песне… ну та, которая получила больше всех наград… “Свет Надежды”… там ещё слова такие красивые: “…свет надежды побеждает мрак, свет надежды побеждает холод…”

— Да… похоже на то. Но есть одна вещь, которая осталась неизменной.

— Какая, Сейя?

— Желание любить тебя!

Он подхватывает меня на руки и несёт в постель. Я прижимаюсь к нему и вдыхаю его такой родной запах. Внизу живота порхают бабочки, и мне хочется раствориться в этом моменте.

Свет Надежды действительно существует. Он сияет подобно маячку, который ведёт нас в течение всей жизни. Это то, что заставляет нас меняться, а значит становиться лучше. Кто-то говорит, что нас лечит время… нет, всё обстоит не так — время не властно над нашим сердцем. Нас лечит сила воли, умение анализировать жизненные события и свет — та искра, что делает нас людьми и ведёт сквозь мрак и холод. Иногда может показаться, что мир даёт нам неоправданные испытания, и мы часто сокрушаемся “за что?”, но этот вопрос не даст ответа. Ответ даст вопрос: “для чего?”. В жизни всегда наступает момент, когда мы отходим от людей и от драматических событий, которые они создают, окружая себя людьми, которые позволяют нам улыбаться. Мы забываем плохое и обращаемся к Свету Надежды. “Падать — часть жизни, подниматься — её проживание, любить другого человека — подарок, быть счастливым — выбор.”

Я закрываю глаза и растворяюсь в страстном поцелуе.