Литмир - Электронная Библиотека

Ра усмехнулся и перевёл взгляд тёмно-карих глаз на свою супругу, едва заметно кивнув.

— Мы принесли присягу полного служения, Нефритовый господин. Это вернуло нам разум.

— Прости, дорогая, — лицо Гуань Инь застыло фарфоровой маской, — но в подобное трудно поверить. Если вылечить подступающее помутнение рассудка было бы так просто, наши сёстры не сходили бы с ума!

— Мы не сказали, что это было совсем просто... сестра, — Хатор насмешливо уставилась на Гуань Инь, — обеты должны быть принесены и засвидетельствованы Чёрным Камнем Клятв, иначе они бесполезны!

Глаза Владыки Ю чуть не выскочили из орбит, а 'фарфоровая маска' Гуань Инь 'треснула', выпустив на волю обычную испуганную девчонку. Гостям понадобилось не меньше минуты, чтобы вернуть себе надлежащий вид.

— Предваряя твой следующий вопрос, господин Ю, сразу отвечу, — Ра с удовольствием следил за прорывающимися наружу эмоциями гостей, — я тоже принёс обеты на Рунстире и ничуть об этом не сожалею!

— Но ведь Чёрный Камень... принадлежит Асгарду?! — неуверенно возразил Ю. — Он убивает любого гоаулда, прикоснувшегося к нему!

— Оба твоих утверждения ошибочны, Нефритовый господин. Всё зависит от намерения, с которым ты подходишь к артефакту.

— Всё равно, Солнечный Диск больше не может возглавлять Октархию Хесеры!

— Я, Владыка Ю, уже давно её не возглавляю. С той поры, как меня предали и изгнали на Абидос те, кто сражался рядом против полчищ изменника Анубиса...

— Подожди, выходит, ты теперь служишь Асгарду?!

— Пф-ф, — не сдержалась Хатор, — гоаулды никогда не будут служить 'поросятам', Нефритовый господин!

— Асгарду? Ха-ха, — рассмеялся Ра. — Ну что ты, господин Ю! Золотой Трон и его царица не сошли с ума. Наоборот, мы вернули душевное здоровье! Да и вряд ли 'поросята' стали бы спокойно смотреть, как любой из гоаулдов возвращает себе домен и наводит в нём порядок. Их жгучее желание — чтобы усобица между нами длилась вечно, всё больше ослабляя и Октархию, и их противников!

— У тебя же ничего не было. Совсем ничего... — задумчиво прищурился Ю, совсем иначе посмотрев на хозяина Абидоса, — ...неожиданно исчезает Херур, а Апофис вспоминает, что он примерный сын! Ты же возвращаешь свой домен...

— Кому же вы служите, Золотые госпожа и господин? — невинно поинтересовалась Гуань Инь. — В Дуате помимо гоаулдов и Асгарда никто не обладает силой!

— Наш Владыка — Император всех асиров, — скромно опустила взгляд Хатор, — мы принесли ему клятву беззаветного служения. Мой муж, Золотой господин Ра, обрёл великую честь стать личным вассалом Императора Константина I Эрарика.

— Эр Арик? — Ю поморщился, пытаясь вспомнить, откуда ему знакомо это имя. О, вспомнил! — Если я не ошибаюсь, так именовали одного из древних, вернувшегося на Таури. Какое отношение к нему имеет ваш император?

— Наследник, — ухмыльнулся Ра.

— Служите обычному хактару? — брезгливо отшатнулась Гуань Инь, — как это отвратительно!

Хатор и Ра лишь дружно ухмыльнулись, глядя на гостью насмешливо и свысока. Что взять со старой и больной матки гоаулда, теряющей рассудок?

— Хактар не имеет сил, чтобы открыто противостоять богам. Он не может принимать их на службу и помогать в восстановлении домена, — мягко возразил Ю, заставив свою супругу порозоветь от стыда. — Прошу вас, Золотые господа, извинить Яшмовую Владычицу. Последние годы она не здорова, и это одна из причин, по которой я просил о встрече. Я уже понял, что ваш император — не простой хактар...

— Он — асир, — усмехнулась Хатор. — Если ты, Нефритовый господин, встретив его или иного асира, хотя бы в мыслях посмеешь спутать его с хактаром, то очень об этом пожалеешь. Возможности асиров ничуть не уступают тем, что показывали древние, а в чём-то их и превосходят.

— Их много?

— Я встречал троих — самого Императора, его наследника принца Генрира Эрарика и Владыку Рихарда Веттина, хотя моя супруга сталкивалась ещё с несколькими. Однако мы слышали, что их — тысячи...

— Велик ли домен Императора всех асиров?

— Таури, Волиана, планеты бывшей Конфедерации Ашен — это те, о которых мне известно. Асиры скрытны, все их миры серьёзно защищены. В них невозможно проникнуть без разрешения асиров. Мне известно, что в перечисленных мирах не меньше десяти миллиардов разумных. Даже Асгард не стесняется просить помощи асиров, когда терпит поражение от могучего врага, с которым упорно сражается много столетий. Как мне сообщили, асиры послали на помощь флоту Асгарда пару своих фрегатов. Их хватило, чтобы уничтожить врагов, атаковавших Асгард.

Владыка Ю постарался не показывать, насколько его ошеломили слова Ра. Он-то полагал, что единственные, кто мешают господству гоаулдов в Дуате, — это 'поросята'! Оказывается, есть ещё две могучие расы, как минимум не уступающие Асгарду — а то его и превосходящие. И десять миллиардов населения! В семь раз больше, чем обитает в мирах Нефритовой Империи!! Это значит, что все мечты гоаулдов о верховенстве в Дуате смешны и бессмысленны. Пока бессмысленны. Ха! А ведь хитрец — или мудрец? — Ра вовремя сориентировался и принял сторону одной из доминирующих сил в этой галактике. Его приняли, оказали поддержку — значит, эти асиры не имеют предубеждений против гоаулдов и их, как ни прискорбно признать, паразитического способа жизни?

— Скажи, Солнечный Диск, ведь они не будут уничтожать гоаулдов, так?

— Асиры против бездумного истребления, как и древние, наследниками которых они являются. Кстати, по настоянию своего господина я вернул к жизни царицу Эгерию, которая после присяги Императору была передана токра.

Ра ехидно ухмыльнулся. Вспоминать выражение крайнего ошеломления на лицах бывших врагов, явившихся забирать свою прародительницу, весьма приятно. К тому же радость продолжается! Теперь к тем добавятся ещё и воспоминания об удивлённой физиономии Владыки Ю, о широко распахнутых глазах императрицы Гуань Инь. В итоге наслаждение от акта 'милосердия' намного превосходило то, что можно было бы получить, изощрённо пытая или казня токра, и Ра мысленно поблагодарил своего господина.

— Твой сын, Владыка Апофис, тоже служит Императору всех асиров?

— Каждый в этой галактике служит планам Его Величества, даже если об этом не подозревает, — усмешка Ра превратилась в широкий оскал, — если же ты говоришь о присяге, то Апофис пока не заслужил такой чести. Кроме того, присяга и звание октарха, как мне кажется, несовместимы. По этой причине я рекомендовал Апофису не торопиться с обращением к Императору принять его вассальную клятву.

— Много ли гоаулдов приняли власть Императора всех асиров, — продолжал настырно интересоваться Ю. — Помимо Золотого Трона и его царицы Хатор?

— А также светлой госпожи Эгерии и её детей, которых именуют токра? — Ра продолжал ехидно улыбаться. О, какое же немыслимое ранее наслаждение доставляет подобный разговор! — Всех, я полагаю, значительно больше тысячи. Из влиятельных гоаулдов могу назвать своих детей Осириса и Исиду, Владыку Сета...

— Октархия Хесера приговорила его к смерти! — взвился от очередного шокирующего известия Ю.

— Я более не служу Октархии, — спасибо тебе, мой господин Константин, за возможность бросить эти слова в изумлённое лицо Нефритового Императора, — для меня их решения более не имеют никакого значения. Что же касается Сета, он наказан и теперь будет служить личным охранником Императора, пока не искупит свою вину.

Ю ошеломлённо покачал головой: он уже ничего не понимал. Поставлен охранником... в наказание?

А вот Ра, наконец, осознал: читать мысли разумных очень просто — конечно, если сам полностью управляешь нитью разговора.

— Поверь, Нефритовый господин, тебе подобное будет точно не по душе, и подробности лучше не знать, — Ра обменялся многозначительными улыбками с Хатор, и от них лицо Ю перекосило. — Так о чём ты желал говорить с Золотым Троном, планируя посетить Абидос?

— Теперь даже не знаю...

56
{"b":"633671","o":1}