— Ой, да ладно! Расслабиться то никогда не помешает! — усмехнулась Усаги.

Рей закатила глаза.

— Особенно если только и делать, что расслабляться! У тебя уже пять хвостов по двум предметам! Не думала, что пора взяться за ум?

— Давайте сменим тему и не будем о наболевшем! — простонала Усаги. — Мамору день и ночь пилит меня, что я должна думать об учёбе, а не только о нём!

— По-моему, в его словах есть смысл! — сказала Рей, но Усаги её уже не слушала. Она повернулась к Минако.

— Лучше расскажи о том, как тебе удалось приручить своего муженька! Между вами пробежала искра, раз он расщедрился тебе на обновки, оплатил уроки вокала и ещё дал допуск нам грешным в святая святых своей квартиры?!

Усаги выжидающе глянула на Минако. В это время белый кот Артемис перевернулся на спину, подставляя ей своё пузо. Услышав вопрос подруги, Минако слегка покраснела и машинально коснулась рукой у самого основания шеи.

Бог свидетель, Минако до сих пор чувствовала там поцелуй, случившийся, когда она и Ятен одновременно полезли в холодильник. Его губы едва притронулись к коже, но всё тело Минако загорелось, ведь он не прикасался к ней ни разу после случая в коридоре.

Поведение мужа с тех пор действительно изменилось. Вместо привычной отстранённости и холодности он выбрал тактику внимательных насмешливых взглядов — вроде всё буднично и просто, они всего лишь завтракают вместе и их руки случайно соприкоснулись. Но именно в этот момент Минако понимала, что произошло нечто особенное. В этой игре каждый жест, взгляд и нечаянно брошенная фраза имели глубокий для неё смысл. Ятен всего лишь заметил, что новое платье ей очень идёт, а она уже не знает, куда себя деть от внезапно нахлынувшего смущения и бешеного стука сердца. Ночами Минако лежала без сна, её тело было как будто в огне.

Днём, когда они виделись, девушка смотрела на Ятена приглашающе, умоляюще и влажно. Но он как будто не замечал этого и не предпринимал никаких действий. Иногда она плакала в душе, включив воду, а Ятен в это время сидел под дверью и слушал, питаясь истерикой жены, словно вампир. Он знал, что победа близка и нужно лишь добить противника его же оружием, скармливая ему кусочки фиктивных уступок. Он мог проиграть любое сражение, кроме последнего. Перехватив инициативу, Ятен рассчитывал обезопасить себя от чар Минако и в то же время привязать её к себе, чтобы и Сайто остался с носом. Естественно Минако ни о чем таком не догадывалась, однако всё же считала поведение мужа странным.

— Я даже не знаю, что тебе ответить, Усаги, — вздохнула она. — Всё очень сложно…

— Хочешь сказать, что у вас не любовь-морковь? — удивилась подруга, тряхнув своими косичками оданго.

Минако покраснела.

— Говорю же — все сложно! Иногда мне кажется, что вот-вот мы станем близки, как вдруг все исчезает и Ятен делает вид, будто меня не существует…

— Почему же ты не потребуешь объяснений?

Минако ответила не сразу. Разочарованная поведением Ятена, она чувствовала обиду сильнее, чем хотела себе признаться.

— Не знаю… может, всё дело в том, что я ему просто не нравлюсь…

— Мина, да у тебя крыша поехала! — фыркнула Усаги, воинственно глядя на неё. — Ты не нравишься Ятену Коу?! Да ты себя в зеркало видела?! Клянусь, когда ты только улыбаешься, даже меня тянет с тобой переспать, хотя я абсолютный гет! Вот так уж насмешила! Парень с репутацией первого ёбаря Японии живёт с тобой под одной крышей, и совершенно не хочет тебя! ТЕБЯ!

— В этом нет ничего смешного…

Усаги встала с дивана, подошла к Минако и внимательно на неё посмотрела. Глаза у неё сузились и стали похожи на щёлки.

— Как раз таки есть. И если бы ты только САМА захотела, то Ятен не устоял. Ведь ты до сих пор ничего не сделала, чтобы привлечь к себе своего дурака-мужа!

— А если я не хочу быть навязчивой! — воскликнула Минако. — Как ты вообще можешь мне предлагать подобное!

— В тебе просто нет ничего женского! — презрительно бросила ей Усаги. — Настоящая женщина никогда бы не потерпела подобного отношения к себе. Тобою пренебрегают, а ты спокойно терпишь, позволяя Ятену Коу вить из себя верёвки?!

— Дело в любви. Если бы он любил меня по-настоящему, то все бы у нас давно было…

— Ты — полная идиотка, раз веришь в подобную чушь! — вскричала Усаги. — Хочешь дождаться, пока мистер Super Star соблаговолит тебя осчастливить? Примешь роль рабыни, покорно ожидающей своего хозяина? Да если бы у тебя под кожей была хоть капля настоящей крови, а не болотная вода, ты давным-давно прижала бы этого идиота к ногтю! Но ты ведь ничего не хочешь делать. А значит, вполне заслуживаешь подобного отношения с его стороны!

Если бы на голову Минако вдруг упала бетонная плита, это бы поразило её не так сильно, как слова Усаги. Она сидела на диване с опущенной головой, совершенно не зная, что можно было на это ответить.

— Самое смешное это то, что ты сама умираешь от желания пойти к Ятену, — хитро подмигнула Усаги. — Но не делаешь этого, потому что надулась, как рыба-шар и ждёшь, пока тебя подадут к обеду или засушат в качестве декоративного украшения!

Это невинное сравнение с рыбой, подействовало на Минако, словно красная тряпка на быка. Она и сама не поняла, что произошло… как будто из недр её души вырвалась другая Минако: смелая и решительная. У этой новой Минако странно горели глаза и хищно раздувались ноздри. И была она столь прекрасна в этом своём спонтанном порыве, что Рей и Ами, сидевшие рядом с ней, невольно отшатнулись. Им на мгновение показалось, что лучшая подруга превратилась в самую настоящую ведьму.

— Мина, что ты собираешься делать? — встрепенулась Ами, с ужасом поглядывая на неё.

— Расскажу после того, как сделаю, — прошипела Минако, сжимая ладони в кулаки.

***

Уже наступил вечер, когда Минако уложила спать Рэна и приняла ванную. Она высушила волосы и стала их расчёсывать до тех пор, пока они не засверкали в свете ламп, словно чистое золото. Затем Минако собрала волосы в высокий хвост и закрепила резинкой. Несколько минут спустя она выскользнула из своей комнаты обнажённой и направилась в спальню Ятена. Молодой человек ещё не вернулся домой: от Сейи Минако узнала, что Огней задержали на ток-шоу, поэтому они рассчитывали закончить не раньше одиннадцати вечера.

Минако толкнула дверь и ступила в тёмную пустую спальню. Пока всё шло хорошо. Единственное чего она опасалась, так это того, что Рэн мог не вовремя проснуться, но она понадеялась на лучшее.

Минако обошла комнату, включила неоновую подсветку и кровать засверкала, словно футуристический космический корабль из серебра, паривший в невесомости. Но девушку интересовала лишь белая простыня. Она сняла её с кровати и накинула на себя, будто плащ. Внезапно она услышала хлопок двери, а затем быстрые шаги по коридору.

Переступив порог спальни, Ятен сразу же увидел Минако, завёрнутую в простыню. Она вскинула подбородок и посмотрела на него в упор.

— Что ты здесь делаешь? — удивлённо спросил молодой человек.

Соблазнительно улыбнувшись, Минако сбросила простынь и осталась стоять обнажённой. Благодаря подсветке её волосы светились золотым ореолом, а молочно-белая кожа казалась нереально гладкой и нежной, словно лепесток розы, на фоне которой алели возбуждённые розовые соски и соблазнительная щель между ног.