Короткий кивок. Глаза в глаза. Молчаливое согласие двух сообщников, объединённых ненавистью и страхом.
Тоненький, полный отчаянья и боли детский крик.
Внезапно всё вокруг погрузилось во мрак. Он затопил окружающее пространство подобно бурному водному потоку, утаскивающего меня на самое дно. Я резко открыла глаза, стараясь сфокусироваться хоть на чём-нибудь, но всё виделось расплывчато и туманно.
— Мина, очнись! Что с тобой? — послышался обеспокоенный голос Ятена.
Спустя мгновение картинка обрела чёткость. Уже занялся рассвет, окрашивая небо в розовое и жёлтое. Я полулежала на траве, вокруг высились деревья, а рядом журчал ручей. Молодой человек смотрел на меня обеспокоенными, немигающими глазами, сжимая моё обнажённое тело в своих объятиях. Он больше не был прозрачным, а за его спиной не трепетали серебряные крылья. И это могло означать лишь одно — действие ликёра закончилось и мы вернулись в свои тела.
Заметив мой осмысленный взгляд, Ятен вздохнул с облегчением и поцеловал меня в лоб.
— Слава Богу! Я думал, что всё пошло наперекосяк! Ты долго не приходила в себя и так кричала…
— Я кричала, потому что мне жгли и резали ноги. А это не из самых приятных ощущений, знаешь ли. Не уверена, что хочу повторить этот опыт… — усмехнувшись, сказала я, но вместо ироничной улыбки у меня получилась какая-то вымученная гримаса.
Ятен ничего не ответил. Он сильнее прижал меня к своей груди, зарываясь лицом в мои волосы, как будто лишь только при помощи своих тонких рук хотел защитить меня от всего враждебного на свете. Я млела в этих объятиях, вдыхая пьянящий аромат его кожи, молясь лишь об одном — чтобы это мгновение длилось вечно.
— Что ты увидела? — спросил, наконец молодой человек.
— Совсем немного…
— Это сделал твой отец?
Я покачала головой.
— Нет… Не знаю… но там был кто-то ещё… мужчина…
— Ты видела его?
— Всё было в тумане, но я могла слышать… Голоса того мужчины и моего отца доносились, как сквозь толщу воды… Они говорили странные вещи что-то насчёт вырезания дурного семени… и о твоей маме тоже… А потом я почувствовала сильную боль в ногах…
— Подонки! — выругался Ятен, стискивая меня ещё сильнее. Я почувствовала, как он задрожал, словно от лихорадки. — Они заплатят за это! Заплатят за каждый шрам, оставленный на твоей коже!
— Мой отец и так уже в тюрьме…
— Этого мало, Мина, — пылко проговорил он. — Тем более… Личность его сообщника осталась неизвестной…
— Вот это и странно! Почему отец ничего не рассказал полиции о том, что в доме был кто-то ещё и добровольно согласился на тюремный срок?
Молодой человек устало вздохнул.
— Я не знаю… Можно попробовать погрузиться ещё раз в твоё прошлое…
Я задрожала, отчаянно тряся головой.
— Нет! Второй раз я точно не хочу проходить через эту пытку!
— По-другому ты никогда не узнаешь правды… — Ятен наклонился ниже и прижался губами к моим волосам, вдыхая их запах.
— Но ведь Нару каким-то образом узнала и захотела поделиться своим открытием с Умино, — возразила я. — Поначалу я думала, что она увидела на фотографиях твою маму… И я решила, что Оливия Какю могла быть той, кто каким-то образом причастен к убийству… Поэтому я и поехала в тюрьму к отцу — чтобы он смог опознать её…
Ятен покачал головой.
— Это исключено. Когда тебе исполнилось пять, Оливия была уже мертва.
— Тогда у меня кончились идеи, почему погибли Нару и Умино и кто всё-таки убил мою маму! Я пересматривала фотографии несколько раз и не заметила ни одного знакомого лица! Опознать всех этих людей нереально, а мой отец больше не захочет со мной говорить.
— Может, тогда пора уже поставить точку? — недовольно пробурчал Ятен. — Согласись, что твои поиски толкают тебя на необдуманные поступки. Зачем ты потащилась пешком до колледжа, да ещё ночью и в одиночку? Если бы я не гулял поблизости, ты бы стала добычей маньяка!
— Я вовсе не по своей воле пошла одна! Моё такси налетело на какую-то цепь утыканную саморезами и прокололо все шины. Выбора особо не было — либо сидеть и ждать эвакуатор, а потом возвращаться в город, либо дойти до колледжа самостоятельно…
Молодой человек бросил на меня цепкий взгляд, от которого мне стало не по себе, а затем неожиданно отпрянул и подскочил на ноги.
— Я хочу взглянуть на то место, где твоё такси прокололо шины, — заявил он, натягивая на себя штаны.
— Зачем?
— Просто хочу посмотреть и всё. Тебе тоже лучше одеться…
Я принялась собирать свою одежду, разбросанную по поляне, чувствуя, как неприятно саднило между ног. От моей кожи веяло запахом страсти, а бёдра были измазаны кровью и спермой. Всё это было свидетельством того, что произошедшее между мной и Ятеном Коу не являлось плодом моего воображения. Глядя на эти следы, я почувствовала, как жар, покинувший было мою кровь, вновь заползает под кожу. Я добралась до ручья, выпила немного прохладной воды, вымылась и привела себя в подобие порядка.
Когда я вернулась, Ятен был уже полностью готов — на нём были тёмные джинсы и белая рубашка, перепачканная в ликёре, рукава которой он закатал до локтей. За спиной я заметила собранный рюкзак — ни дать ни взять школьник на экскурсии в лесу. Я закусила губу. Образ явно не вязался с тем воспоминанием, чем занимался со мной этот невинный с виду мальчик-зайчик. Пока я одевалась, Ятен не сводил с меня пристального взгляда, слегка склонив голову на бок.
— Что такое? — спросила я, заливаясь краской. Его откровенное внимание сильно смущало меня.
Он покачал головой и улыбнулся.
— Мне просто нравится смотреть на тебя, Минако…
Застегнув молнию на юбке, я улыбнулась.
— Только смотреть? — лукаво спросила я.
Его руки скользнули вниз и, обхватив мою талию, притянули к себе поближе. Молодой человек стал целовать мои холодные от воды губы, нетерпеливо вторгаясь языком в мой рот. Я застонала и закрыла глаза, полностью погрузившись в этот момент блаженства. Весь мир покачнулся и вновь исчез, растворяясь в нашем сбившемся дыхании. Его руки соскользнули с талии и забрались по юбку, стискивая ягодицы, вызывая очередной стон. Ятен Коу — мой грех… зеленоглазый змий-искуситель, влечение к которому настолько сильное, что этому невозможно противостоять.
— Ты же знаешь, что нет, — прошептал он, с трудом оторвавшись от меня, убирая руки. — Я просто не хочу сделать тебе больно… Лучше немного подождать, прежде чем мы вновь соединимся…
— Мне совсем не больно, — недовольно пробурчала я, отчего Ятен искренне рассмеялся.
— Какая жадная до удовольствий девочка! — сказал он, улыбаясь, нежно проводя пальцами по моему лицу. — Тебе понравилось, когда я был внутри?
— Я… я просто хочу быть твоей, — прошептала я, осипшим от желания голосом.
Возбуждение проникло в кровь, заполняя каждый миллиметр моего тела. Без лишних слов он развернул меня лицом к дереву и ловким движением стянул мои трусики.
— Выгни спинку, как кошечка. Я возьму тебя сзади… — приказал Ятен, задирая юбку и обнажая мои ягодицы.
