Свои владения местным бандитам удалось отстоять. Чужаки отступили, но на городском кладбище на самом видном месте появились новые грандиозные памятники с дорогими мраморными надгробьями. Самого Педалю «чечены» сожгли в его навороченном белом мерседесе, а на могиле своего предводителя братва водрузила огромный четырёхметровый крест, на котором было выбито его настоящее христианское имя. То самое, что авторитетному вору дали когда-то старики родители. Ну не принято у нас писать на могильных плитах лагерные кликухи убитых бандитов! Хотя, любой и каждый скажет вам без обиняков, что под самым большим крестом на кладбище покоится главарь местной ОПГ вор в законе Педаля…

6.

Ребёнка Светлане сохранить не удалось. Уж очень сильно она переживала, когда хоронили обгорелые останки её невенчанного супруга. А после неудачных родов – совсем заговариваться стала. Каждый сходит с ума по-своему, и несчастная молодая женщина стала бояться всего на свете, шарахалась от каждой тени. Ей казалось, что повсюду прячутся враги, что за ней следят, хотят её поймать, убить, изнасиловать. Именно поэтому она не подошла к Володе на первом назначенном им свидании.

Лечение помогло, но не совсем. Ведь врачи обычно устраняют лишь последствия болезни, не задумываясь о причинах, её породивших. Вот так и превратилась несчастная женщина в дикого зверька, загнанного в угол ужасными жизненными обстоятельствами.

– Я зачитывалась вашим письмом, – говорила она Володе, когда шли они рядом по тихой городской улочке. – Такие яркие проникновенные слова, такие речевые обороты… Никто и никогда не писал мне ничего подобного. Я поняла, что ваши мысли, изложенные на бумаге, идут из глубины благородной души, а чувства продиктованы скрытой болью. Но в жизни так много лжи! И я не хочу, чтобы меня обманули ещё раз. Именно поэтому я не решилась сразу ответить незнакомому человеку. Пришла на свидание, увидела вас издалека, проследила, узнала, где вы живёте, расспросила соседей. А потом написала вам второй раз. Упустила время? Но лучше поздно, чем никогда…

Володя слушал её длинные путаные речи, и ему всё больше хотелось уйти, оставить эту несчастную испуганную женщину. Но он проводил её домой, зашёл к ней и, подчиняясь законам гостеприимства, поужинал со Светланой и её матерью. Потом молодая хозяйка ушла по делам на кухню, а старая женщина очень коротко рассказала Володе её историю.

– Вы, пожалуйста, не относитесь к дочери слишком строго, не обижайте её. Она и так исстрадалась сверх всякой меры. И не воспринимайте всё, что она говорит, слишком серьёзно. После смерти мужа и потери ребёнка у неё… как бы это сказать… с головой не всё в порядке. Я говорю вам это сейчас потому, что вы всё равно узнаете рано или поздно, так лучше сразу!

Немного помолчав, мать посмотрела в спокойные глаза Володи и, найдя там нотки сострадания, добавила заговорщицки-просительно:

– Вы, мил человек, решайте сразу. Если нравится она вам, то оставайтесь. А если нет – уходите. Ещё одну потерю Светочка не переживёт, ей и первая нелегко далась…

7.

По дороге домой Володя никак не мог решить, к кому идти завтра, в воскресенье. Светлана, конечно, красавица, слов нет. Но кто знает, как повернётся её болезнь? Ведь, что ни говори, она пациентка психушки, и понадобится очень много средств, душевной энергии, терпения и любви, чтобы сделать её нормальным полноценным человеком. Деньги при желании можно заработать, да и не нужны они ей. Всесильный Педаля, весьма вероятно, кое-что им с матерью оставил. Но вот сможет ли он, Володя, так полюбить её, чтобы ни словом, ни полунамёком не обидеть, не оскорбить, не унизить? Вспомнилась история с бывшей женой, и сомнения долго не давали покоя его истерзанной душе.

Татьяна – совсем другое дело – волевая, целеустремлённая натура. С ней надо бороться, её надо покорять, ломать её сложившуюся психологию, да и свою тоже. А в сорок лет притирка характеров – это очень и очень непросто. И ещё неизвестно, уживутся ли два норовистых медведя в одной берлоге? Можно, конечно, стать подкаблучником, но стоит ли? Кроме того, надо будет искать другую работу, чтобы перекрыть выплату алиментов и прокормить новую семью. Ехать на заработки? Не хотелось бы.

И что самое главное – Владимира не оставляла мысль о двенадцатилетнем сыне. Как обеспечить его поддержку не в ущерб интересам новой супруги? Да, в сорок лет выбрать невесту значительно труднее, чем в восемнадцать!

Всю ночь Володя ворочался с боку на бок, но… трудно найти в тёмной комнате чёрную кошку. Особенно если её там нет! Не по душе ему был ни один из двух вариантов. Где-то на уровне подсознания он чувствовал, что не сможет жить ни с домовитой Татьяной, ни с красавицей Светланой. Ну не лежала у него душа к этим женщинам! И только утром при свете нового дня наш герой-любовник решил, что никуда сегодня не пойдёт, а останется дома и будет ждать приезда Кати. Ведь ей и её маленькой дочурке он нужнее, чем этим обеспеченным красавицам. Володя улыбнулся, вспомнив шутливое изречение: «Девяносто процентов всех проблем решаются сами собой. Остальные десять – просто неразрешимы».

Пусть они с Катериной будут жить на съёмной квартире, пусть придётся искать новую работу, пусть будет нелегко, зато совместно прожитые годы сплотят их, сделают настоящей семьёй. А это самое главное. Так думал Володя, понимая, однако, что жизнь – довольно сложная штука. И она – эта чертовка, данная нам свыше – будто своенравная красотка, очень часто вносит свои коррективы в планы даже самых умных, хорошо знающих её людей.

Продолжение следует.

Все главы смотрите на моей страничке или в серии «Бес в ребро, роман».