Воспитание юношества основано у них на весьма благоразумных началах: девицы воспитываются дома, и исподволь приготовляются к правильному исполнению будущих обязанностей, для которых они созданы; то есть, их готовят быть хорошими супругами, матерями, наставницами своих детей и хозяйками; эта главная цель воспитания; все прочее, как-то: литература, музыка, рисование, живопись и подобное, причисляются к предметам второстепенным, служащим, для приятности жизни, для отдохновения от действительной обязанности и каждая занимается ими по мере природных своих способностей, как занятиями побочными. Девицы, воспитанные в таких правилах, суть настоящий клад для мужчин, и потому вещественное приданое составляет только побочный предмет при заключении браков.
Мальчики первоначально обучаются также дома; родители поставляя за удовольствие исполнять эту обязанность, находят довольно досуга заниматься ею. Таким образом воспитывая их почти в глазах своих, они имеют более случаев наблюдать за их нравственностью, а по принятому у них правилу, добрая нравственность служит надежнейшим основанием всякого воспитания, и готовит человеку истинное счастье в жизни: это основание должно полагать с самого нежного возраста детей, и никто не может этого сделать прочнее, удобнее и с большим успехом, как сами родители.
Когда мальчика довольно приготовлены дома, тогда посылают их в публичные удилища, смотря по роду жизни, к которому их назначают: там не требуют, чтобы мальчик знал все, что знают все профессоры вместе; но ему необходимо знать основательно принадлежности той части, для которой он готовится; а как литература находится у них на высокой степени совершенства, и следовательно нет недостатка в хороших книгах по каждому предмету, то каждый может и после удовлетворить свое любознание, в свободные часы от настоящей своей обязанности, занимаясь чтеньем о неизвестных ему предметах, в виде приятного препровождения времени.
Кто имеет более природных способностей, тот может более усовершенствоваться в избранном им предмете, к которому он оказал более склонности, в высших учебных заведениях, открытых без платы для всех сословий: от этого число отличных художников и ученых размножилось весьма значительно, и особенно замечательно то, что они вовсе не прекратили заниматься потомством.
Прожив несколько времени с этими добрыми людьми, я так их полюбил, что начал было жалеть о том, что природа, как мне казалось, обидела их ростом; но порассудив, я нашел, что не должно все мерить на свой аршин; потому что ежели бы они все были моего роста, то маленькая их планета не могла бы им доставлять пищи в достаточном количестве, и тогда они должны были бы умереть с голоду, или перерезать друг друга из-за куска хлеба; следовательно, Бог устроил все к лучшему.
Между прочим, мне рассказали весьма странную вещь: жители Меркурия часто видят сны, имеющие между собою историческую связь, и это заставляет их предполагать, что они составляют, так сказать, воспоминания прежней жизни, проведенной на другой планете, прежде переселения их душ на Меркурия: несколько разительных случаев убедили меня в истине этого предположения, когда многие из тамошних жителей рассказали мне свои сны.
Так между прочим, из снов пересказанных мне моим хозяином г. Крокиньяром де ла Мармелад, нынешним областным начальником того места, куда солнечный астроном Бази Фази швырнул меня своим чиханием, и из слов его семейства, я заключил, что на нашей земле он был Дофином, отцом несчастного Людовика XVI-го; жена его известная Орлеанская дева, спасительница Франции; дочь его г-жа Ментепень, а камердинер его, известный революционный генерал Сантерр, командовавший Парижскою национальною гвардией во время казни Людовика XVI. Я счел не благоразумным, снимать в этом случае завесу с того, что для собственного их спокойствия должно было остаться загадкою: посудите, какая вышла бы у них кутерьма, если бы они узнали прежние свои отношения ко многим людям на нашей земле, сравнивая их с настоящими? По неволе, во многих, мирных теперь сердцах, возобновилась бы прежняя ненависть против прежних врагов и притеснителей, или убийц, с которыми они ныне живут в добром согласии: я только подумал, — как странно люди сходятся на белом СВЕТЕ! Может быть и наши сны имеют некоторую связь с прошедшим нашим существованием, точно также, как они бывают иногда предвестниками будущего! Может быть и я был прежде на какой-нибудь планете совсем в других отношениях к нынешним моим друзьям и врагам! Но лучше этого не знать: что Богу угодно было оставить для нас тайною, того не должно стараться раскрывать, а слепо покоряться Его святой воле: однакож я посоветовал жителям Меркурия, воспользоваться намеками опытности, извлечёнными из сновидений, для руководства в настоящем их быту.
Должно предполагать, что на некоторых жителей Меркурия иные происшествия земной их жизни сделали такое сильное впечатление, что они принесли их с собою на новое место своего жительства; так, например, я видел там превосходную картину, представляющую вступление союзных армий в Париж 1 апреля 1814 года; все главнейшие лица, находившиеся при этом торжественном вступлении, были чрезвычайно верно схвачены, и выражение каждого, сообразно с его тогдашнею ролею.
Это меня так изумило что я решил познакомиться с художником, написавшим эту картину, мне представили ловкого молодого человека благородной наружности: из пересказанных им сновидений я заключил, что он во время вступления в Париж союзных войск был князь Талейран, и что это благородное занятие неприятельской столицы оскорбленными народами так его поразило, что не могло изгладиться из его памяти.
По весьма ограниченной надобности в чиновнике, большая часть жителей из высших сословий занимается улучшением земледелия, садоводства, лесоводства, и вообще всех ветвей сельской промышленности, и это заставляет их предпочитать сельскую жизнь городской; первая доставляет им здоровье, полезные и приятные занятия, откровенные, дружеские сношения с соседями; а последняя, большею частью убыточная для здоровья и кошелька, часто наводит непреодолимую скуку: за то уже надобно отдать полную справедливость жителям Меркурия: вся их планета уподобляется тщательно устроенному парку; все в наилучшем порядке и наилучшем положении; а общее радушие служат лучшим доказательством довольственного быта всех сословий; и это довольство так запечатлено на всех лицах, что мне не случалось там встретить не одного человека, о котором по виду можно было бы заключить, что он утомлен судьбою.
Столь близкое знакомство высших сословий с сельским бытом, соединённое с торговлею компаниями, причиною тому, что и в неурожайные годы не бывает недостатка в съестных запасах, потому что все легко могут предвидеть на месте возможные общественные нужды, и соединяя чётные меры предосторожности с общими, благовременно отвращать голод, заразительные болезни и другие народные бедствия благоразумными, деятельными мерами.
От природного влечения к сельской жизни, на Меркурии нет ни больших городов, ни даже больших деревень; каждый старается по возможности жить ближе к тому участку земли, который возделывает; и это само делает сельские виды прелестнейшими: на расстоянии, какое глаз может окинуть, видны раскиданные по всему пространству чистенькие, красивые дома и домики, с принадлежащими к ним хозяйственными строениями, окруженные садами, огородами, рощицами, и превосходно возделанными нивами, как будто вся планета составляет один прелестный ландшафт.
Устройство городов соответствует деревенскому расположению: среди большой круглой площади храм Божий; в нескольких саженях от него четыре фонтана, по одному на каждую сторону света; вокруг площади лавки на два фасада; позади лавок широкая улица; а там уже дома городских обывателей, окружённые садами и рощицами. Это план всех городов, и даже столицы; только что в последней все устроено в обширнейшем масштабе. Ежели есть фабрики, то они находятся за городом; а в городах не позволяется их заводить. От этого устройства городов воздух в них чистый, и жители их мало знакомы с болезнями.
