Глава 1

Когда начинаешь всё с нуля, то это всегда сложно. Есть страх перед трудностями, с которыми придётся столкнуться. Никогда не знаешь, получится ли быстро найти работу, удачно ли снимешь квартиру. А разговоры родни, которые будут утверждать зачем куда-то ехать, если дома должно быть хорошо, потому что тут всё знакомо, не добавляют уверенности. Дома всё хорошо – это самый сильный аргумент, который обычно нечем крыть. Если бы всё было хорошо, то и мысли бы не возникло куда-то уезжать.

Для себя я разделила людей, что ищут новой жизни в чужих землях, на две категории. В первой были те, кто искал лучшей доли. Своеобразные искатели. А во второй: люди, которые убегал. Беглецы. И не важно было куда и как убегали. От проблем или от себя. Главное было убежать. Я убегала от себя и от знакомых, от их сочувствующих и непонимающих взглядов. От мест, где всё напоминало о других днях. О лучших днях, которые когда-то я провела в надеждах и мечтах.

Вспоминая себя еще месяц назад, приходилось с горечью отмечать, что в то время я была довольно наивна. Сейчас же жизнь казалось более чёткой, словно кто-то очки надел, чтоб зрение лучше стало. Теперь я словно видела людей насквозь. И это пугало. Чтоб окончательно не разочароваться в людях, и пришлось решиться на переезд.

Сейчас многие агентства предлагали программы для работы на других планетах. Открывались целые агентства, которые занимались наймом людей по совершенно различным направлениям. Но был страх обращаться туда. То и дело мелькала информация, что часто обманывают. Заключают контракты на пять – десять лет и отправляют в такие дебри, откуда не выбраться. Поэтому я решила купить самостоятельно билет и отправиться в далёкий путь, подальше от родных мест.

Планета Земруд находилась в трёх месяцах полёта от моей Ю-29. Не так далеко, чтоб не было возможности вернуться домой, если ничего не получится, и не так близко, чтоб опасаться паломничества родственников, которые решат посмотреть, как у меня получится устроиться. Я вспомнила, как пыталась жить самостоятельно в студенческие годы. Всю неделю кто-то из родни обязательно наведывался в гости и засиживался до вечера. В итоге я вернулась домой к родителям, потому что у меня просто не оставалось времени, чтоб заниматься.

– Объявляется посадка на КРОТ-17, следующий до Земруда, – женский голос, что огласил небольшой космопорт на всю округу, заставил вздрогнуть. Вот и всё. Пора решаться.

Я оглянулась на выход из космопорта. Сейчас страх и неуверенность, заставили сердце сжаться. Захотелось бросить эту затею, вернуться в свою комнату. И пусть, что за билет я отдала зарплату за полгода. Но там было всё знакомо. Только ведь получится как в тот раз, когда я сдалась и не отстояла своё право жить отдельно. Тогда мне говорили, что я поступила правильно, потому что рано жить самостоятельно, а потом взяли под контроль. Обещали свободу, а в итоге получилось, что загнали под каблук.

– Объявляется посадка…

– Знаю, что объявляется, – пробормотала я себе под нос и пошла к стойке регистрации.

Трап шаттла. Солнышко светит. Ветерок приносит свежесть. А впереди ждёт космический корабль, который будет воздух фильтровать. Консервная банка понесёт меня по просторам холодного космоса. Я только увереннее прибавила шагу.

Сидячие места. Шатл должен доставить меня на орбиту, где находился КРОТ-17. Корабль был слишком большой, чтоб было целесообразно сажать его на планету. Поэтому он и вращался по её орбите. А станции у Ю-29 не было. Слишком малонаселённая планета. Может быть… Со временем…

Куда-то лететь всегда страшно. Новое пугает, потому что сложно угадать, что оно может принести. Но и оставаться на месте нельзя. Застоявшаяся вода начинает тухнуть, в отличие от ручья, который всё время в движение. А страхи людям естественны. Я всё это понимала. В своё время много прочитала книг по психологии, пытаясь вернуть уверенность, но понимать – одно, а делать что-то – это совсем другое. С каждым новым шагом я отсекала старое и шла к новому. И вот, этот последний шаг сделан. Двухместная каюта с женщиной средних лет. Мягкий звук движения заставил машинально схватиться за край койки.

– Звук записан заранее. Абсолютная тишина давит морально, – сказала женщина.

– Знаю, но реакции на наш транспорт уже вошли в рефлекс, – ответила я.

– Марика.

– Лета.

– На Земруд? – спросила она.

– Да. А есть ещё варианты?

– Корабль будет ещё останавливаться дважды. На ОГ-17 и около Горье. Так что варианты есть.

– Не знала. Но я лечу на Земруд. Так что другие остановки меня не касаются, – ответила я.

– И я туда же. Так что полет будет долгим.

Я стала раскладывать вещи в шкаф. Убрала чемодан. Неплохая каюта. Две койки с удобными матрасами. Шкаф с двумя отделениями. Небольшой стол. Экран, на котором транслировали пейзажи с различных планет. Сбоку санузел, совмещённый с душем. Не апартаменты, но неплохо.

Застелив постель, я решила, что надо прогуляться по кораблю. На карте корабля фигурировали комната отдыха, столовая и тренажёрный зал, который рекомендовалось посещать раз в два дня, чтоб мышцы получали свою нагрузку. Всё-таки на корабле гравитация была минимальной. Полную поддерживать было накладно. Я и чувствовала себя здесь легче.

В комнате отдыха было человек двадцать. Несколько столов, за которыми уже кто-то играл в чирчу – что-то среднее между костями и картами. Другие смотрели фильм. Много мужчин. Некоторые насмешливо посмотрели на меня. Особенно один. Почему-то причмокнул в мою сторону. Я поёжилась и сбежала в столовую. А столовая была стандартной. Столы, буфет, где выдавались разогреты пайки быстро приготовления. Взяв бутылку с водой, я прервала экскурсию по кораблю и пошла к себе. Тренажёрный зал можно и завтра посетить завтра. Несколько человек уступили дорогу. Почему-то показалось, что они неодобрительно, а то и насмешливо посмотрели в мою сторону. Это все комплексы и мании. Надо с ними давно было покончить, но не получалось. Я вернулась к себе. Марика спала.

Забравшись на кровать с ногами, можно было и задуматься. Теперь идея с этим побегом уже не казалась такой уж правильной. В мечтах всё было иначе. Я мечтала, что на корабль войду уверенной походкой, а не буду прятаться мышью. Но надо было признать, что как я была мышью, так и осталась.

Откуда взялась эта неуверенность и страх совершить ошибку? Сколько бы я не думала над этим вопросом, но ответа не находил. Сколько я себя помнила, всегда была такой. Сильная опека родных давила тяжёлым грузом. Родители убеждали, что вокруг враждебный мир, которого нужно опасаться. Друзья всегда могут оказаться врагами. Это было отчасти так. У нас была обеспеченная семья с доходом выше среднего. На планете, где большую часть населения представляют рабочие, мы выделялись. Я помнила как в один тяжёлый год, когда были перебои с зарплатами, я пришла в школу в новой форме единственная в классе. И искренне не понимала почему другие одноклассники зло на меня смотрят, потому что вынуждены были донашивать форму за кем-то или прийти в прошлогодней с вставками, чтоб она вновь была по размеру.

Я никогда не знала, что такое нужда и не понимала, почему другие люди не могут зарабатывать так же как и мои родители. Потом поняла. Но было уже поздно. Меня считали зазнавшейся коровой. Постепенно я и стала превращаться в такую корову, с большой грудью, крутыми бёдрами, круглым лицом и красивыми глазами, которые смотрели на этот мир наивно и искренне. А в душе хотелось быть роковой красоткой, которая сможет других людей сгибать в рог и не морщиться. Отец спокойно мог уволить провинившегося работника, который больше не справлялся с работой, а я так не могла бы сделать. Для отца был важен доход. Он за цифрами забывал о людях. Я видела людей, а не цифры. Это отца разочаровывало, но мне не удавалось ничего с собой поделать. Когда же отец понял, что из меня не получится достойной преемницы, то переключил всё своё внимание на мою младшую сестру, решив, что если он что-то упустил в воспитание меня, то с лихвой восполнит в ней. Роза его радовала постоянно. Она не была такой рохлей, как я. А я продолжала всего бояться. Хотя, это не помешало мне получить образование и научиться шить. Я даже хотела открыть ателье, но не получилось. К тому времени я познакомилась с Вадимом.