- Кто сказал тебе об этой башне?

- Нокс.

- Ты видел команду? Где они? – оживился капитан.

- Не всех. С нами Нокс, Корнуэл, Трент и Клай – Услышав имя подруги, я словно выпустила из себя огромный шар с воздухом, облегченно выдохнув, - а еще Прит и Зейн. Вся семья Нокса и Кронус. Судьба Ранта и Эша нам неизвестна.

- Как это произошло? - спросил Аарон.

- Хорн подошел к границе десять дней назад, и довольно быстро прорвав оборону, двинулся вглубь страны. Они динамично сжигали деревни и маленькие города те, кто захотел уйти во время эвакуации спаслись, остальных армия уничтожила. – Крист говорил твердо, только по делу, но мне казалось, что он тщательно скрывает ужас, царящий в его душе. - О том, что в Силии их ждала засада, они будто знали и без труда захватили порт. Вообще это наступление было четким и грамотным, словно Хорн знал заранее, где именно будет каждый из нас, чертовщина какая – то.

- Где королевская чета? – поинтересовалась я.

- Ваши люди вывели их за пару часов до того как Хорн занял дворец. Я думаю, нам стоит дойти до лагеря, и вы все увидите сами. Это в окрестностях Осмии по направлению к школе рекрутов. Я сам не дошел туда, остался здесь, чтобы оценить обстановку, но мы решили встретиться именно там.

- Мы можем добраться туда к середине завтрашнего дня, если поторопимся и найдем, как переправиться через реку, – сказал капитан.

- Или можем сделать это быстрее?! – многозначительно посмотрев на Аарона, заметила я.

- А мы так можем? – Аарон вскинул брови.

- А почему бы и нет? Просто мы не пробовали. Это хороший вариант.

- О чем это вы? – с опасением спросил кузнец.

- Ну что ж, и, правда, почему нет? – проигнорировав вопрос Криста, ответил Аарон. – Скрывать это бесконечно все равно не получится, и Дух значительно облегчит нашу задачу. Думаю, мы способны взять с собой еще одного человека.

- Крист, тебе придется довериться нам. Скажи точно, где мы должны оказаться?

- В лесу, за городскими воротами. Там есть старая ферма, в часе ходьбы. Так сказал Трент, – все еще ничего не понимая, ответил кузнец.

- Ты знаешь это место? Сможешь его представить? – обратилась я к Аарону.

- Знаю. Я часто останавливался там по пути в школу. – Капитан щелкнул пальцами, призывая волка. До сих пор я словно не замечала его и вздрогнула от неожиданности, когда он появился. – Крист, подойди ко мне и возьми за руку.

Кузнец в полном недоумении посмотрел на нас, в его глазах явно читался вопрос о нашем душевном здоровье. Этот человек прошел через многое и, вырвавшись из плена, не ушел, как остальные, а продолжил бороться с человеком, что поработил его народ и его самого. Капитан все еще протягивал свою руку и ждал решения. Видимо приняв тот факт, что мы окончательно спятили и сделать с этим уже ничего нельзя, он все же решил рискнуть и сделал шаг в нашу сторону. Лишь коснувшись теплой и мягкой шерсти Кая, Аарон приступил к перемещению. Когда я снова открыла глаза, перед нами была хижина, спрятанная в зарослях, в окнах, слабо освещенных, мелькали тени.

- Как? Как это вышло? Как мы здесь оказались? – Крист сложился пополам, пытаясь унять дрожь. Его бледное лицо, еще не загоревшее после вызволения из плена, стало совсем белым.

- Это магия. Мы переместились сюда с помощью волчьего Духа. – Я подошла ближе и успокаивающим жестом, коснулась его плеча. – Это трудно понять и принять, но я уверена, что ты справишься.

- Этот волк волшебный? – скривившись, и все еще справляясь с дыханием, спросил он.

- Если коротко, то да.

- А если длинно?

- Нам нужно войти в дом. Все объяснения будут там, – прервал нас Аарон и двинулся к двери.

Выйдя из укрытия, мы услышали шорохи и напряглись, готовые принять бой. Капитан на мгновение замер и склонил голову на бок.

- Нокс! – позвал он. – Корн! Выходите, это мы.

- Кэп? – Послышалось из темноты, и я ахнула. Голос и интонация были настолько знакомыми, что я зажмурилась. Конечно, было очевидно, что это не Маркус, но сходство просто поражало. Лейтенант Стэлз вышел на свет, падающий из окна и, рассмотрев нас хорошенько, наконец, улыбнулся.

- А мы уже и не ждали вас, – сказал, вышедший с другой стороны, Нокс. – Проходите в дом, вы поспели к ужину.

Дверь отворилась и на пороге показалась Мэл, она всплеснула руками и схватилась за передник. Глаза ее мгновенно наполнились слезами:

- Вы вернулись! Хвала Небесам! Мальчик мой. – Мэл протянула руки, приглашая Аарона в свои теплые объятия. Капитан не стал заставлять ее ждать. Он быстрыми шагами подошел к женщине, которая заботилась о нем с детства, и зарылся лицом в ее рыжие кудри.

- От тебя пахнет домом, – сказал Аарон, потягивая носом, точно как Кай.

- Как только все это закончится, я испеку тебе твой любимый пирог с черникой, – утирая слезы, проговорила Мэл. Она посмотрела на меня и широко улыбнулась. – Я рада, что ты цела Эйви.

Мы вошли в дом, и все присутствующие повернулись на звуки наших шагов. У большого камина, в центре комнаты, сидел правитель Истиан и держал за руку королеву Лусию. Они облегченно выдохнули и глаза их потеплели. На полу, возле того же камина, сидел Люк и ворошил дрова старой кочергой. Мальчик был похож на чертенка, перепачканного сажей, но улыбка осталась все такой же лучистой, он подмигнул мне. За столом разместились мои гвардийские друзья Прит и Зейн, они поприветствовали нас сдержанными кивками. Лея и Элен суетились на кухне, помогая Мэл накрывать на стол. Кронус, шаркающей походкой вышел нам навстречу.

- Я рад, что вы вернулись, – сказал магистр. – Что так задержало вас?

- Я не могу ответить точно. По нашим меркам, прошло меньше недели, – растерянно и словно оправдываясь, ответил Аарон.

- Давайте поужинаем, и вы все подробно расскажете. – Услышали мы голос Мэл.

Это предложение настолько обрадовало меня, что я не стала позволять просить меня дважды. Мне было совершенно не важно, где именно я нахожусь и какую пищу буду есть сегодня. Имело значение лишь то, с кем именно я разделю свой ужин.

- Для начала, я хотел бы сказать всем, кто не знает, что такое сила Духа и какое к ней отношение имею я, – тяжело вздыхая, проговорил капитан, после того как все снова разместились вокруг камина. Ему было сложно открыться своей команде, ведь реакция могла быть совершенно непредсказуемой. Мне захотелось облегчить эту задачу, и я сжала руку Аарона, привлекая к себе внимание.

«Позволь мне?» - попросила я.

«Я должен сделать это сам. Этому камню пора упасть с моей души».

- Магия передалась мне от отца, а потом и от брата. Я могу понимать животных и управлять ими, – осторожно подбирая слова и по очереди всматриваясь в лица сидящих друзей, сказал Аарон.

- Ну, это много объясняет, – ничуть не удивившись, сказал Нокс. – Я предполагал что – то подобное.

- Если вспомнить, что ваш отец был одним из самых знаменитых магов. Он не был магистром, но пожертвовав жизнью ради страны, стал очень известным. А если учесть, что магия передается от отца к сыну, то это неудивительно, – заключил Корнуэл.

- Ты знаешь кто мой отец? – искренне удивился капитан. Казалось, Аарон был потрясен тем, что его друзья не бросились с воплями из дома.

- Я вас умоляю, кэп! Об этом знает вся команда. Мы понимали, что говорить об этом вы не любите, но Маркус никогда не мог удержать свое любопытство. Он все время ждал, что ваша магия проявит себя.

- И это не смущает вас нисколько? – Капитан так долго не доверял своей магии и опасался ее, что ему было очень сложно принять тот факт, что другие люди могут относиться к этому иначе.

- А почему это должно кого – то смущать? – спросила Мэл. – Ты есть и будешь тем же старшим инструктором Нордом, капитаном, советником и просто моим мальчиком, независимо от того умеешь ты слышать то, что говорит твой волк.

- Я не слышу того, что говорит Кай. – Облегченно засмеялся капитан. – Я просто чувствую его настроение, эмоции и желания. А он хорошо понимает меня. Но это еще не все. Некоторое время назад…, мои способности немного изменились…, я не знаю, как объяснить…