— Пожалуйста. — Пытаюсь подобрать слова, чтобы объяснить ей, что я из будущего, и она должна помочь мне.

— Не знаю, как угодить своему супругу, — жалуется она меж тем. — Поначалу наш брак был идеальным первые две тысячи лет. Любовь, объятия и все то, что мы делали вместе. Но спустя тысячу лет, все изменилось.

— Сколько вы уже женаты?

Она почесывает затылок.

— Сказать по правде, я уже не помню.

— Не важно. — Я отмахиваюсь, болтая с ней, будто соседка. — Уверена, что уже очень давно. У вас были дети?

— Мистер Тик не хочет. — Она опускает голову. — Он по-прежнему считает себя молодым. Все еще увивается за молодыми девушками.

— Кризис среднего возраста. — Я потираю подбородок.

— Он говорит, что я скучная, — объясняет она. — Что я всегда опаздываю.

— Вы — Миссис Так. Вы та, кто вы есть.

— Видишь? Я и должна опаздывать. Все женщины опаздывают. Нам нужно время повертеться перед зеркалом.

— Согласна. — Теперь я и сама могу смотреть в зеркало сколько угодно.

— Ему, конечно же, не нужно зеркало. Во-первых, он слишком высок для зеркал. Во-вторых, у него даже нет волос.

— А мне думалось три волосинки осталось.

— Я удивлена, что ты заметила. — Усмехается она. — Он лелеет их, расчесывает, даже укладывает. И все ради девчонки, которая ему недавно понравилась.

— Спорю, что она молода.

— Девятнадцать. Можешь себе представить? Да он ей в прадедушки годится. Ее зовут Лорина.

— Лорина?

— Лорина Уандер. — У меня пропадает дар речи. — Теперь он хочет развестись, чего нам делать нельзя.

— Ну конечно. Как мир обойдется без Тик и Так?

— Я рада, что ты понимаешь, — говорит она. — В последнее время он ищет средство от облысения.

— Похоже, он ищет его уде несколько тысяч лет.

— Все это обман. Нельзя отрастить волосы обратно, — смеется Миссис Так. — Так я тебя знаю?

Я не сказала ей, как меня зовут.

— Меня прислали из будущего.

Она хохочет в ответ.

— Мило.

— Не совсем, — говорю я. — Через два года в будущем вы отправите меня сюда. Вы дали мне этот адрес и сказали, что сможете помочь, когда что-то пойдет не так.

Лицо Миссис Так мрачнеет. Ей не понравилось то, что я сказала.

— Послушайте. — Я изо всех сил взываю к Тёмной Алисе внутри меня, но это не срабатывает. — Вы должны были отправить меня на день раньше, но что-то пошло не так, мне нужна ваша помощь, чтобы вернуть вчерашний день.

— Ты чокнутая.

— Больше нет, — усмехаюсь я. — И если вы мне не поможете, через несколько часов я умру.

Глава

62

НАСТОЯЩЕЕ: ГОСТИНИЧНЫЙ НОМЕР В ОКСФОРДЕ

Чешир снял комнату в отеле после того, как ему сказали, что там есть DVD плеер. Несмотря на то, что он был без гроша в кармане, стоило произвести впечатление при помощи карточного трюка и очаровать администраторшу — блондинку, дело было сделано. Одно из преимуществ доступа к воспоминаниям Джека — довольно неплохой источник дохода в будущем, быть может.

Чешир вошел в комнату и включил DVD, затем поставил украденный диск «Титаника». Ему сказали, что «Титаник» самый нелогичный пример романтического фильма. Чеширу понравилось. Нечто похожее он испытывал, находясь в мыслях Джека; его бесконечно безумная любовь к Алисе раздражала и одновременно восхищала Чешира. Через полтора часа от начала фильма, он рыдал до слез… а еще был счастлив, что рядом никого нет и его никто не видит. Но удержаться было сложно.

Любовь и самопожертвование стали для него чем-то совершенно новым. Все шло от проклятых людишек. Он даже уже начал сожалеть то, как решил отпраздновать возвращение Темной Алисы по телефону с Красной Королевой. Конечно, Алиса, будучи Настоящей Алисой, удовлетворила его ненасытное желание вредить людишкам в этом мире.

Но не в теле Джека и не с его мыслями. Зачем я вообще овладел его душой? Теперь, сидя здесь, весь в слезах, он не знал, что ему делать: помочь Алисе стать героем или обратить ее душу к злу, коим она всегда и была. Даже стыдно, что она не знала, как сильно Джек ее любил. Даже у самого Чешира начали появляться чувства к Алисе. Как бы он хотел, чтобы хоть кто-нибудь любил его точно также. Последняя кошка, в которую он был влюблен жила в Бельгии, и оказалась мошенницей. Она украла у него вкусную крысу, которую он долго выслеживал. Но быть может Чеширу суждено стать Джеком. Возлюбленным Алисы.

Как бы странно и жутко это не звучало, даже для него, казалось, это единственный способ избавиться от боли одиночества. Обладание душой не делало его непобедимым, как он всегда считал. Пора бы уже и Чеширу стать кем-нибудь. Джек казался неплохим выбором. Кроме того, уж очень полюбился ему этот карточный игрок. Но опять же, чем дольше Чешир находился внутри, тем противней ему становилось от любви. Фу. Она была горькой, словно прокисшее молоко. Чешир был смущен как никогда прежде, в голове был лишь одна идея. На самом деле довольно любопытная. Он поклялся не принимать решения по поводу любви Джека к Алисе, пока не узнает, зачем Джек вернулся к ней. Если бы только он смог найти ту часть воспоминания в голове Джека.

Глава

63

ПРОШЛОЕ: БИГ БЭН, ЛОНДОН

— Уходи! — вскидывается Миссис Так. — Кто ты такая? Путешествия во времени невозможны.

— Прошу вас, Миссис Так, — говорю я. — Вы ведь обещали помочь. Откуда бы еще, по-вашему, я узнала о вашем тайном месте?

— Проваливай, ты, жуткая девчонка в инвалидном кресле. — Мне ее страх лишь на руку и я преследую ее, пугая ее до смерти.

— Только подумайте. Я многое о Вас знаю. То, чего не знает никто.

— К примеру? — Она отшатывается от меня.

— Что Мистер Тик обожает чай.

— И что? — Хмурится она. — Что с того?

— Он не доверяет вам свои брауни. — На этот раз она смотрит на меня уже без скептицизма.

— Это еще не доказывает, что ты из будущего.

— Знаете что. — Я загоняю ее в угол. — Забудьте кто я. Если я сделаю так, что Мистер Так снова вас полюбит, вы мне поможете?

— Говорит юная, неопытная девчонка в инвалидном кресле.

— Продолжайте издеваться. А теперь пойдите и остановите время. Ему понравится.

— Мы не останавливаем время просто так. Это скучно.

— Потому что вам еще не приходилось потешаться над людьми, — говорю я. — Остановите время и столкните машину с обрыва. Пусть одна женщина ударит в нос другую. Поменяйте им вещи. Будет весело. Ему понравиться. — Извини, мир. Я вынуждена это сделать.

— Думаешь?

— Просто сделайте это!

Весь следующий час я провела в попытках не думать, какие безумные происшествия происходят по всему Лондону, пока время остановлено. Миссис Так возвращается с широкой улыбкой на лице.

— Ему понравилось. — Она прыгает на месте. — Он даже поклялся забыть о Лорине Уандер. Кто ты такая, убогая девочка?

— Сказала самая убогая в мире женщина, — я закатываю глаза.

— Что ты только что сказала?

— Просто кашель. Значит, Вы мне поможете?

— Лишь потому, что благодаря тебе мой муж снова полюбил меня. — Она садится рядом и потирает подбородок. — Зачем ты хочешь отправиться в прошлое?

— Мне нужно вернуться во вчерашний день и спасти нескольких друзей от смерти.

— Какое дурацкое желание.

— Что Вы имеете в виду?

— Все наивно полагают, что если вернуться в прошлое, можно изменить будущее. Это не сработает. Чтобы ты ни делала, время всегда найдет способ не сбиться с курса… хотя пара мелких изменений могут произойти. — Мелких. Вроде тех, что Джек останется в живых? Мне это подходит. А еще, мне хотелось бы узнать, что же произошло в автобусе.

— Я согласна на все, что предложит мне время.

— Я должна предупредить тебя, что время подлое и ненадежное. Кроме того, если ты из будущего, ты все равно погибнешь. — Она разглядывает меня. — Кажется, ты это уже знаешь. Сколько тебе осталось?