Автор: Зенина Мастерс
Название: «Все средства хороши»
Серия: «Перекресток оборотней», книга 1
Внимание!
Текст, предназначен только для ознакомительного чтения. После ознакомления с содержанием данной книги Вам следует незамедлительно ее удалить. Сохраняя данный текст, Вы несете ответственность в соответствие с законодательством. Любое коммерческое и иное использование кроме предварительного ознакомления ЗАПРЕЩЕНО. Публикация данных материалов не преследует за собой никакой коммерческой выгоды.
Все права на исходные материалы принадлежат соответствующим организациям и частным лицам.
Над книгой работали:
Переводчик: Naile
Редактор: Ольга Третьякова
Сверка: Ольга Третьякова
Дизайн русскоязычной обложки: Кира Антипова
Вычитка: Марго
Глава 1
Это был великий день, удивительный день, день рождения, что будет жить навечно в травмированных умах мужчин на ярмарке округа, ко времени, когда команда мечты из Крисии и самой именинницы, Эззи, уехали.
У Эсмиральды Аткинсон был великолепный день, и когда она сжала набитое нечто, что она выиграла в бросании кольца в палатке, она с трепетом смотрела на свой семейный дом.
— Ты уверена, что должна привести меня сюда? Я была бы счастлива, вернуться на карнавал и проехаться по колесу обозрения еще несколько раз.
Крисия сглотнула.
— Я обычно не отрываюсь от земли ни днем, ни ночью, так что сделаю вид, что ты спросила, «сколько еще ты хочешь этих корн догов?»
Эззи усмехнулась и вышла из изящного стильного седана.
— Тебе лучше пойти со мной.
— Я обещала твоей семье, что не задержу надолго, но уверена. Я посмотрю, как ты задуешь свой мышиный торт, — Крисия ухмыльнулась, выходя из машины.
Эззи передернуло.
— Я надеюсь, что они этого не сделали. Это было не смешно, когда мне было восемнадцать — это определенно не смешно сейчас.
Когда они подошли к дому, то свернули и обошли вокруг. Собрание оборотней часто проводиться снаружи и день рождения Эззи не исключение.
Эззи услышала звон и увидела, как Крисия сунула свой телефон обратно в лифчик.
Именинница вздохнула.
— Ты просто должна была, не так ли?
Крисия пожала плечами.
— Меня очень вежливо попросили.
Когда она обошли угол, семья Эззи выкрикнула: «С днем рождения!»
Она вздрогнула и попыталась улыбнуться, но три незнакомца, стоящие на границе сбора, предупредительно посигналили.
Ее отец бросился к ней и обнял.
— Эсмеральда, с днем рождения. Есть несколько мужчин, с которыми я хотел тебя познакомить.
— Пап, я не хочу быть связанной с кем-то.
— Эсмеральда, тебе уже тридцать. Тебе нужно найти пару и завести малыша. Это твой долг как старшей. Ты же знаешь, что Дориа выбрала себе пару. Они ждут только, чтобы ты вышла замуж первой.
Она прошептала в ухо папе:
— Это устаревшая традиция.
Он откинулся назад и посмотрел ей в глаза.
— Но это еще и наша традиция.
Эззи моргнула и смиренно вздохнула.
— Хорошо. Но я хочу обнять всех остальных, прежде чем встречу этих парней. Они не выглядят так, как будто им очень весело.
Ее мать подошла и одарила ее объятием дня рождения.
— Дай им шанс. Ты можешь удивиться.
Эззи заворчала.
— Хорошо, шанс — все, что они получат.
Приклеив приятное выражение к лицу, Эззи отправилась приветствовать гостей и встречать мужчин, которых ее отец нашел для нее. «Насколько они могут быть плохими?»
Эззи сидела и потягивала бокал вина, а Крисия наполняла его в третий раз. Ее дрожь постепенно исчезала.
— Мне жаль, что эти парни были такими жуткими. Я уверена, твой отец хотел только хорошего, — Крисия отпила свою соду и постаралась выглядеть воодушевленной.
— Я тоже уверена — вот почему это так печально. Если это единственные парни, которых он смог найти, кто хоть немного заинтересован во мне, то я обречена, и утяну свою младшую сестру за собой.
Крисия посмотрела из стороны в сторону и наклонилась, пытаясь не быть услышанной окружающим сверхъестественным слухом.
— Задумывалась ли ты над альтернативой?
Эззи моргнула в своем вино-затуманеном состоянии.
— Поменять команду? Прости, ты не в моем вкусе.
Крисия помахала рукой.
— Не глупи. Нет, я имею в виду… — Она прислонилась и прошептала: — «Перекресток».
Девятнадцать оттенков румянца забегали по телу Эззи.
— Разве это не немного… экстремально?
— Более экстремально, чем стать лесбиянкой? — насыщенные карие глаза Крис веселились.
— Справедливо. Проблема в том, что я не знаю никого, кто ходил туда. Я не хочу быть первой в семье.
Крис замерла.
— Останься здесь на минутку.
Эззи видела, как ее подруга просочилась через толпу и ухватила какую-то пару. С той же скоростью Крис вернулась с тетей Аглией и дядей Стефано на буксире.
Крис уставилась на оборотней с полным отсутствием страха, что приводило в недоумение семью Эззи. Эззи знала, что ее подруга была магом, но мало кто, если не никто, из ее семьи разделял этот маленький секрет.
— Расскажите ей, как вы встретились.
Требование заставило любимую тетю Эззи покраснеть, а ее дядя обернул руку вокруг жены. Стефано улыбнулся Эззи.
— Мы встретились в «Перекрестке». Я останавливался в птичьем хостеле для мужчин, твоя тетя была в одном из женских, и мы встретились в кафе за кофе и пирогом. Мы нашли тихое место, чтобы поговорить, и после нескольких дней, мы показали наши измененные формы друг другу. Мы пришли домой, объявили о помолвке, и я переехал сюда, чтобы твоя тетя могла остаться рядом с семьей.
В этом описании было много недомолвок, но он произвел впечатление на Эззи. Это была именно та пара, на примере которой она хотела бы построить свои отношения, если бы могла.
— Куда мне идти? — слова вырвались прежде, чем она смогла их остановить.
Крис улыбнулась.
— Я могу направить тебя к проводнику. Она проинформирует тебя о том куда идти и прочих деталях, а так же организует комнату в хостеле или в гостинице.
Эззи обняла тетю и дядю, прежде чем успокоиться и уставиться на подругу.
— Откуда ты столько знаешь об этом?
Крис хмыкнула и откопала в кармане жилета визитку.
— Приди по этому адресу утром, и ты можешь начать готовиться к переменам в твоей жизни.
Эззи взяла маленькую карточку и уставилась на нее.
— Ты знаешь проводника?
Крис ухмыльнулась.
— Все мы, человеческие маги, знаем друг друга. У нас даже есть рассылка новостей.
Эззи вздохнула и передернула плечами.
— Ты хочешь полетать, не так ли? Так иди. Я буду здесь, когда ты вернешься, — Крис задрала ноги и хихикнула.
Эззи больше не могла сдерживаться. Она сунула визитку для заколдованного путешествия в карман и сжала руку подруги. Наиболее трезвые из членов ее семьи последовали за ней в лес, и, разбросав одежду, взлетели.
Совиное семейство Аткинсонов было в воздухе, и ночь была сладка для перьев Эсмеральды, поскольку ее белоснежные крылья медленно набирали высоту, пока она проделывала путь к верхушкам деревьев для полета со своей семьей в этот знаменательный день рождения.
Ее острое зрение оборотня уловило движение мыши, но свобода полета над лесом, принадлежавшим ее семье, была гораздо более привлекательной, чем инстинкт чувствовать маленькое тело в когтях.
Их полет был тихим, но ничего не требовалось говорить — они были оборотнями, делающими то, для чего родились в наилучшей компании.
Эззи закричала, и ее семья подхватила крик, когда заложили вираж и облетели лес. Маленькое коричневое тело сестры пронеслось мимо нее, и Эззи не смогла устоять. Гонка.
