– Высокая, стройная, блондинка.

– Это не очень-то сужает поиски, – вздыхает она. – Думаю, это могла быть Индиана. Сфотографируй в следующий раз, – я не отвечаю. – Когда ваша следующая встреча?

– Не знаю, – это правда.

– В пятницу он проводит благотворительную акцию в отеле. Ты должна пойти.

– Не будет ли это выглядеть подозрительно, если я просто появлюсь на одном из его мероприятий без приглашения?

– Нет, не будет. Примут участие сотни людей, и он не имеет никакого отношения к приглашениям. Он даже не засомневается. Скорее всего, он бы даже не заметил тебя там, но ведь мы хотим, чтобы он тебя заметил?

– Мы?

– Да, мы. В этом весь смысл, София.

– Я считала, что весь смысл в том, чтобы проверить, готов ли он обмануть вас. Уверена, вы бы предпочли, чтобы он не заметил меня.

Она долго не отвечала, достаточно долго, чтобы заставить меня посмотреть на телефон и убедиться, что она не повесила трубку.

– Тебе не стоит беспокоиться о моих желаниях.

– Вы в этом уверены? Почему вы не сказали мне, что расстались с Мейсоном?

Еще одна долгая пауза.

– Мейсон – мой муж. Мы всё ещё женаты.

– Но вы не вместе. Вам не кажется, что стоило об этом упомянуть?

– Нет. Мы дали обеты. Мы приняли клятвы: в горе и в радости. Мне нужно знать, готов ли он пережить бурю или он просто сдастся.

– Так что это такое? Черная полоса?

– Конечно. У нас просто небольшая передышка.

– Так вы считаете, что снова будете вместе?

– Да. А что? Он сказал что-то другое?

Да.

– Нет. Он упомянул, что вы разъехались, и это застало меня врасплох. Я бы предпочла полное раскрытие информации, чтобы знать, с чем имею дело.

– Полное раскрытие? Хорошо, давай сделаем так. К твоему сведению, он только что заходил ко мне. Мы долго разговаривали, и он сказал, что хочет попробовать терапию ещё раз, – таким образом, один из них определённо мне лжёт. Исходя из прошлого опыта, я бы решила, что лжецом был Мейсон, но сейчас что-то изменилось. – Ничто не отличает эту ситуацию от твоих предыдущих ловушек, – говорит она, словно прочитав мои мысли.

– Главное, чтобы вы были в одной лодке. Не правильно ловить кого-то, кто считает, что надежды нет.

– Неправильно? О, хватит. Ты разрушаешь семьи и зарабатываешь этим на жизнь. Не разыгрывай невинность. Прекрати расспрашивать и делай свою работу.

Ой.

– На самом деле, я разоблачаю изменщиков, и этим зарабатываю на жизнь. Если это приводит к распаду их семьи, то это на их совести, а не на моей. С этого момента мы общаемся через Кристен, как сказано в чертовом контракте, – я бросаю трубку, прежде чем она может ответить.

– Когда все это закончится, – говорит Лори, выглядя задумчиво, – думаю, что нанесу ей небольшой визит.

– Нанесешь ей визит? – смеюсь. – Кем ты себя возомнила, крёстным отцом?

– В Сан-Франциско женщина гораздо опаснее пистолета.

– Это должен был быть итальянский акцент?

– Сицилийский.

В тот вечер она втянула меня в просмотр «Крёстного отца», но я не смогла сосредоточится ни на чём, кроме слов Эмили.

Глава Тридцать Четвертая

Мейсон

– Почему ты здесь? – спрашиваю Базза, когда в понедельник утром застаю его за своим столом.

– Кто-то должен зарабатывать миллионы, пока ты не появишься.

– Согласен. Но почему ты здесь?

Он делает вид, что смеётся.

– У тебя всё ещё месячные?

– Всё ещё придурок? – парирую я.

– Тебе стоило поблагодарить меня.

– За что именно поблагодарить? Я припёрся к ней домой, мокрый, просто так.

– Нужна причина, чтобы посетить красивую женщину?

– Когда ты кого-то знаешь всего два дня, тогда да, должна быть причина. Иначе это как-то жутко. Боже, в какой-то момент я подумал... – качаю головой, пытаясь избавиться от образа, который только что вообразил. – Забудь.

– Нет, продолжай.

– В какой-то момент я подумал, – вздыхаю, – что ты там, потому что вы с Софией...ну ты понимаешь.

– Трахались? – ухмылка угрожает захватить всё его лицо. – Уверен, что она ухватится за возможность поскакать на поезде Базза, но не волнуйся, брат, ты можешь на меня рассчитывать. Я с достоинством откланяюсь и уступлю её тебе.

– Вау, какая самоотверженность с твоей стороны, – замечаю я с сарказмом.

– Она полностью твоя.

– Во-первых, перестань говорить о ней, как о собственности, которая кому-то принадлежит. Во-вторых, тебе не придётся откланиваться, потому что незачем. И номер три... свали с моего кресла, – решаю не говорить ему, что на самом деле у меня на уме. Не делюсь с ним, что боюсь, что у меня никогда не будет второго шанса на любовь, особенно с такой женщиной, как София. Зачем кому-то поврежденный товар? Она наверняка думает, что я крупный неудачник.

– Хорошо, продолжай говорить себе это, – Базз, наконец, встает. – Кстати, я оставил тебе кое-что в верхнем ящике, – смотрю, как он подходит к двери. – Я пришёл подготовленным, - добавляет он, подмигивая.

Я открываю ящик и вижу гигантскую коробку тампонов.

– Лори даже не могла вспомнить тебя поначалу, – сообщаю ему. Он остановился и обернулся. – Знаешь, перед этим она вспомнила, как ты ужасно целуешься.

Он смеётся и поднимает одну бровь.

– Она не жаловалась сегодня утром, – он уклоняется от коробки тампонов, которые я бросаю ему в голову.

Глава Тридцать Пятая

София

– В общем, я тут подумала...

Лори перестает читать и отрывает глаза от книги.

– Ох, мне лучше присесть?

– Ты уже сидишь, – смеюсь.

– Ты знаешь, что я имею в виду.

– У меня новый план.

Она закрывает книгу, верный признак того, что она серьёзна.

– Продолжай.

– Как ты уже знаешь, я хочу проводить как можно меньше времени с Мейсоном, – она кивает. – Найдётся ли способ лучше избежать встреч с Мейсоном, кроме как пойти на свидание с кем-то ещё?

– Не понимаю.

– Мейсон проводит благотворительную акцию в эту пятницу. Я почитала об этом – это аукцион свиданий. Мы пойдём.

– Окей?

– И я собираюсь участвовать.

– Что значит участвовать? Ты собираешься сделать ставку на кого-то, чтобы пойти на свидание? Думаю, это сработает.

– Нет, я не собираюсь ни на кого делать ставки. Это люди будут делать ставки на меня.

– Ты с ума сошла?

– Нет. Я отмечу это как встречу, чтобы удовлетворить Эмили, но там будут сотни людей, поэтому мне, скорее всего, даже не придётся разговаривать с Мейсоном. Плюс ко всему, свидания проходят сразу после аукциона. Так что, если я приму участие, мне не придется торчать там всю ночь.

– Почему бы нам просто не прийти, а потом уйти через час?

– Потому что Эмили узнает. Держу пари, она зашлёт Джоан шпионить за мной. Если я пытаюсь поймать его, зачем мне рано уходить?

– Думаю да, но что если какой-то отморозок будет участвовать в торгах на тебя?

– Такого не произойдёт.

– Откуда ты знаешь?

– Это не имеет значения, даже если кто решит поучаствовать в аукционе, потому что твоя ставка будет самой высокой.

– Моя?

– Да. Всё, что от тебя требуется – это попросить кого-нибудь поставить за тебя. Скажешь, что отдашь деньги после этого плюс небольшой бонус за помощь нам.

– Что-то особое? – её бровь взлетает вверх.

– Господи, нет! Немного налички.

– Отлично, – она хохочет. – Я люблю тебя, но не настолько.

– Твоё мнение? Как думаешь, сможешь это провернуть?

– Конечно, но почему я не могу просто сама на тебя поставить? Без посредника.

– Потому что мы живём вместе. Мы видимся каждый день, так что не думаю, что будет выглядеть правдоподобно, если ты заплатишь за ужин со мной. Плюс я собираюсь сказать Эмили, что часть моего плана – заставить Мейсона ревновать. Она должна поверить, что я иду на настоящее свидание.

– Окей. Так что будет после того, как ты уйдёшь на свидание?