Екатерина задала Пулково самый глупый вопрос из всех, которые ему задавали вообще:

"Вы не помните, в каком году можно попасть на Бермуды с этого острова?"

"Где-то в 2064-2089 годах, деточка!, - с насмешкой сказал Пулково и все засмеялись над его шуткой,- множество людей пропало над Бермудами, многие из них где-то живут, но вернуться назад они вряд ли сумеют, а некоторые и не захотят".

Все были зачарованы рассказом учёного, забыли на время о своих проблемах, мечтали и вспоминали тех, кто переместился и не может сообщить о себе родным и близким.

20.

Генерал Пичкиряев боялся признаться себе, что ему нравится Татьяна. Он не хотел этого, сопротивлялся этому, но поделать с собой ничего не мог. Он боялся Татьяну, потому что она была женщиной Орурковской породы. Как разведчик он досконально изучил её родословную и ничего хорошего для себя в ней не нашёл. Сейчас он рассуждал на эту тему с самой Татьяной:

"У вашего деда Василия была сестра, тоже Татьяна, жила на Украине. За кордон не уехала, осталась в СССР. Была революция, разруха, голод. А она устроилась даже в такое тяжёлое время. В 1921 году подцепила молодого еврея, молодого кинорежиссёра Алексея Каплера, жила за ним безбедно, о работе слушать не хотела. А когда в 1930 году повстречала известного и состоятельного полярника Плаксионова, не задумываясь, бросила кинорежиссёра, ибо он был беднее полярника, и вышла замуж за более богатенького. Жила в шоколаде: он пахал, она тратила. Он работал, ездил в экспедиции, она отдыхала, ездила на курорты, естественно нигде и никогда не работала. И это в СССР! Где все должны были трудиться, а тунеядство преследовалось законом. Он упокоился в конце 80-х, она в 1994 году и похоронена на Ваганьковском кладбище. Кстати, у неё сын был от первого брака и внучка - Любочка. Любочка в начале девяностых упорхнула в США, стала Любовью Хаббард, обосновалась в Вашингтоне, округ Колумбия, ни в чём себе не отказывает, в молочных реках с кисельными берегами купается. Жирует за счёт богатого мужа. Ему, кстати 76 исполнилось, а Любочке ещё и сорока нет. У неё масса поклонников, а муж не замечает этого. К чему всё это? А к тому, что все бабы хотят устроиться так, чтобы залезть в карман к мужу миллиардеру, да редко у кого получается. А у Орурковской породы женщин всегда получается. Они всегда в выигрыше: жируют, разводятся, отнимают состояние и так по кругу. Ваша сестра Екатерина того же поля ягода - разве нет? Кстати, у всех этих Орурковских прелестниц на груди родимое пятно необычной формы, как бы по наследству передаётся. Я думаю это знак для мужчин "опасайтесь, перед вами не очаровательная женщина, а мошенница, которая охотится за вашими деньгами".

Татьяна Хайт-Тарновская долго и терпеливо слушала философствования Пичкиряева. Наконец, она не выдержала:

"Что вы хотите сказать? Давайте ближе к истине. Моему терпению приходит конец, я могу не сдержаться и наговорить вам много не приятного не о ваших родственниках, а о вас самом".

"Я стремлюсь убедить себя и тебя в том, что ты единственная живая душа от целой Орурковской линии, достойная уважения, любви и дружбы. Ты не похожа на сестру, своих тёток и бабушек. Ты - другая, диаметрально противоположная даже по внешним данным, но самое главное в том, что у тебя другая, красивая на 100% душа. Я простой русский мужик и говорить красиво не умею. Но я разбираюсь в людях, а тебя понял на первой минуте нашей встречи в гостинице, понял и поразился чистоте и искренности твоей души".

Татьяна заплакала от таких тёплых слов, обняла Пичкиряева, и они долго шептались о чём-то своём, забыв обо всём на этом свете.

На другой день они встретились вечером, и Пичкиряев радостно сообщил:

"Танюшка! Катька нашлась! Живая!"

"Где?"

"На экзотическом, практически не обитаемом острове рядом с Мадагаскаром. Это Южная Африка".

"Не может быть. Ты ошибся. Она на Бермудах была, в Гамильтоне. Географию что ли в школе не учил? Это противоположные части света. Другая Катька нашлась, не наша".

"Наша, Танюшка, наша. Не паникуй! Как она туда попала, не знаю. Но она там. У меня там люди свои работают, они сообщили и фотку прислали. Смотри".

"Она!"

"Вся её компания туда попала. Спаслась только она, остальные в плену у местных бандитов, может уже покойнички. А Катька к моим попала. Ни царапины на ней, ни синячка, в отличии от остальных. Она в безопасности сейчас. Правда, её пришлось лечить от какой-то местной заразы какими-то местными способами. Орала, говорят, не своим голосом. Ей поделом, не всё коту масленица".

У Пичкиряева было много дел: разрабатывалась программа освобождения меркуриан из эдельвейсовского плена, уничтожение их базы на острове. По инструкции Пулково надо было начинать строительство научного меркурианского центра. Сейчас решался вопрос, где лучше строить этот центр: в Сочи или Пятигорске. Но о заботах своих Пичкиряев Татьяне не говорил ничего, хотя у него уже мозги высохли от разработки планов освобождения меркуриан. Правительство требовало быстрых и решительных действий от ведомства Пичкиряева. В случае провала его ждали большие неприятности. Боялись журналюг, если они пронюхают жареное, разнесут по белу свету и операции конец. Общественность потребует огласки, начнутся протесты, а эдельвейсы взорвут этот маленький остров вместе с меркурианами, учёными, коттеджным посёлком, туземцами и нашими разведчиками. И скажут люди: а где же этот сказочный остров ? Да не было его никогда и нигде. И ничего не было. Всё это сказки, легенды, выдумки.

А Татьяне он сказал, что у него скоро предвидится деловая поездка в Сочи и Пятигорск. И он хочет, чтобы она поехала с ним. (Татьяна нужна ему была для того, чтобы скрыть деловую цель поездки и представить её, как отдых и развлечение).

Радости Татьяны не было конца, она бросилась к Пичкиряеву, обняла его, а он подхватил её на руки и долго кружил по комнате.

21.

На острове разворачивались бурные события. Привести Пулково и Екатерину в поселение туземцев было невозможно. Новые люди воспринимались здесь с опаской, и о них подпевалы жрецов сразу же сообщили бы в коттеджный посёлок. Требовалась почти постоянная связь с ведомством Пичкиряева. Пулково постоянно по рации давал указания коллегам из Москвы по созданию микроклимата в резиденции меркуриан, которая спешно строилась то ли в Сочи, то ли в Пятигорске. Биологи консультировались у него по созданию меркурианской вакцины и питанию инопланетян, физики решали с ним вопрос транспортировки. Пулково изменился на глазах, помолодел, глаза горели жаждой жизни и научных исследований. Побритый, подстриженный, вымытый, в хлопковом тренировочном костюме, который по приказу Пичкирява привёз Франсуа с Мадагаскара, он был полон энергии. Екатерина же осталась верной себе: спала до 12 часов, загорала, отдыхала, "строила глазки" Пулково, "Красной руке" и даже Тарновскому. Но, безуспешно, что её раздражало и портило настроение. Зоя и Тарновский разрабатывали планы проникновения в посёлок и похищения меркуриан. "Красная рука" отвечал за хозяйство: охотился, готовил еду, приносил воду, поддерживал огонь. Он пытался привлечь Катю себе в помощницы, но из этого ничего не получилось.

Тарновский и Пулково пришли к выводу, что необходимо несколько раз побывать в коттеджном посёлке с разведовательными целями. Необходимо знать: где находятся меркуриане, как их охраняют, где лаборатория, где главный компъютер, из которого следует забрать все научные открытия. Надо узнать судьбу пленников, бесшабашных друзей Катьки, прожигателей жизни. Может среди этих мажоров найдётся двое или трое способных включиться в битву с эдельвейсами. Очень неравными были силы. Трое мужчин и Зоя. Катька - пустое место. Правда Зоя даст по стрельбе фору тому же Пулково. В драке она тоже мастер.