5.
Приземлились на Мадагаскаре, и попали в другой мир, на другую планету. Роскошные пальмы, экзотические цветы, мулаты и негры рядом с современными зданиями и роскошными особняками. Оба знали, что не стоит отвлекаться на эти "побочные" эффекты, надо работать. В первую очередь проверить связи. Они подошли к газетному киоску: задали условный вопрос, получили условный ответ. Киоскёр снял с головы белую панамку, и тотчас к киоску подъехала машина. Сопровождающий рассказал, что остров - цель приезда - маленький и не воспринимается местными всерьёз, его нет даже на местных картах. Когда-то давно кто-то его арендовал, но об этом никто и ничего толком не знает. Племя островитян обособлено от внешнего мира, гости и туристы воспринимаются ими, как враги. Внутри острова есть обособленное пространство, куда островитяне не ходят, а если эту границу нарушит посторонний, то он должен быть убит. Это зона идола - богини, которой они поклоняются и служат. Говорят, даже приносят жертвы. Местные жители уважают традиции: не любят островитяне гостей, значит не надо ходить к ним в гости. А туристы, конечно, лезут, вернее, лезли в прошлом. После того, как вывезли оттуда десяток трупов, их любопытство сменилось страхом, и они перестали посещать таинственный остров. Подъехали к отелю, где для Зои и Евгения было забронировано два номера. В гостиницах Мадагаскара общий номер могут снимать только законные супруги. Вместе с сопровождающим обосновались они в номере Евгения, заказали обед в номер, включили телевизор, проверили наличие жучков и детально обсудили план проникновения на остров, связи и пароли. "Аборигены не контролируют остров со всех сторон, это не государственная граница, - сопровождающий говорил тихо, но твёрдо, - мы подготовили для вас место на берегу, практически не проходимое. Подготовлена и тропа. Вот её координаты на карте. Сейчас она слегка заросла, но пройти можно. У вас будут топорики".
По телевизору начались передачи местного значения. Симпатичная мулатка, демонстрируя белоснежную улыбку, вещала с экрана:
"Последние месяцы в нашем районе наблюдается ряд необычных небесных явлений. Многие наблюдали искрящиеся шары белого или кремового цвета не редко поднимающиеся над островом. Они никогда не появляются над Мадагаскаром. Они концентрируются над островом и быстро исчезают. Так как на острове живёт только небольшое племя аборигенов, на нём нет иностранных военных или туристических баз или лабораторий правительство не видит необходимости посылать на остров в настоящее время военных или учёных. Такие явления не редки на данном острове. Скорее всего это шаманство, секрет которого сохранился до нашего времени". Сообщение слушали все очень внимательно, не хватало только того, чтобы власти Мадагаскара занялись островом в это время, ввели туда войска, чем сорвали операцию "остров", так тщательно подготовленную Пичкиряевым.
"На берегу для вас мы подготовили схрон. В нём лекарства, пистолеты, патроны, несколько гранат, консервы и рация для связи с нами. Начнётся если заварушка, мы прибудем часов через пять, шесть. Отправление вас на остров состоится завтра. Проводник и лодка готовы. А сейчас спокойной ночи, у меня через час связь с центром. От вас привет передам Фёдору Никитичу".
Зоя и Евгений остались одни. План составлен неплохо, но как часто всё начинает идти не по плану. Решили не расходиться по своим комнатам, а ночевать в одной. Было душно, но окна решили не только закрыть, но и запереть на задвижки. "Бережёного Бог бережёт" сказал при этом Евгений. Заснули быстро и крепко.
Если люди видят во сне умерших родственников, друзей или знакомых, считается, что это к перемене погоды. Верующие говорят, что усопший просит помина и его надо помянуть в храме, заказав поминальную обедню или угостить знакомых (или не знакомых, лучше детей), и попросить помянуть усопшего по имени. А Тарновский часто видел во сне, как наяву, собственную мамашку в разные промежутки её жизни, как кадры документального фильма, как старые записи прошедших лет. Он видел мать среди дворцов, храмов. Вот она в Венеции, в Париже, в Санта-Фе. Вот на суде в чёрном платье с чёрными розами у ног. Вокруг неё писатели, художники, поэты и актёры. Дега, Ренуар спешили только посмотреть на это чудо природы. Русские поэты Серебряного века боролись за её благосклонность. Полицейских, охранявших её, меняли, чтобы не потеряли голову, вроде остальных. Видел Евгений во сне заметки старых газет, где во всём обвиняли его распутную мать, хотя сама она никого не убивала. Как кадры старого фильма мелькали картинки похождений роковой мамашки. Даже во сне не мог Тарновский спокойно смотреть эту хронику. Вот и сейчас он проснулся от кошмарных видений, метался, кричал, а Зоя успокаивала его, как могла. Тарновский попросил воды, Зоя дала ему стакан рома, и он затих, как ребёнок и спал затем без всяких кошмарных сновидений.
6.
Проводник Франсуа встретил пару пожилых "туристов" и проводил к небольшой лодке, в которой с трудом уместились три человека, так как основное пространство занимали канистры с бензином: дорога предстояла не близкая. Путешественники устроились удобнее и тронулись в путь. Море было спокойное, зеркальное, гладкое. В небе ни облачка. На первый миг Зою сильно усомнил размер лодки:
"Какая маленькая, хрупкая и ненадёжная" тихо прошептала она Евгению
"Большой размер не показатель устойчивости, лет в пятнадцать начал я выходить в океан на скорлупке вдвое меньше этой. Это было так романтично! Столько лет прошло, а забыть невозможно".
Зое редко случалось бывать на море, тем более плавать на утлом судёнышке. Её охватили страх и неуверенность. Тарновский понял её состояние, взял её руку в свою и крепко сжал её. Это придало Зое уверенности, если не в безопасности путешествия, то, по крайней мере, в надёжности Евгения. Лодка шла быстро, мотор гудел уверенно, волны разбивались за кормой, брызги морской воды попадали на лица. За рулём сидел Франсуа. Хорошо ехать на лодке, будто на мотоцикле. Волосы развиваются от ветра, который приятно освежает лицо. Стремительно Мадагаскар теряется вдали, море простирается до горизонта, даже края не видно, которого ждёшь. Если смотришь вдаль, то непонятно, то ли небо сливается с морем, то ли море с небом. Зоя успокоилась, адаптировалась к новой обстановке и начала забрасывать Франсуа вопросами о море, острове, аборигенах-папуасах. Она знала, что из сплетен и пересудов иногда можно узнать больше, чем из официальных источников. Ей было интересно узнать отношение к острову простых мадагаскарцев и насколько можно доверять официальным сообщениям об острове.
"Власти многое скрывают от населения, чтобы не вызвать панику в народе. Остров стоит объявить аномальной зоной. Но исчезновение людей связано с культом богини, которую почитают островитяне. Таинственными эти исчезновения назвать нельзя. Мёртвыми этих людей не видели. Они без вести пропавшие, так как доказать, что их убили аборигены невозможно. Тел нет: как убили, чем убили, кто убил. Следствие бессильно на острове".
"А богиня?".
"Уверен, - отвечал Франсуа, - что богиня явилась на остров не для развлечений. Она играет свою роль. Может, существует для отвода глаз или чего-то более главного и значительного. НАТОвских и других военных баз там нет, лабораторий тоже. В этом случае к острову постоянно походили бы катера, приземлялись самолёты, аборигенов давно бы выжили с острова. Могильники, склады химических отходов тоже требуют постоянной связи с большой землёй. А нет этой связи. Изолирован остров от внешнего мира, вот в чём загадка и проблема".
" А местные, жители Мадагаскара, тоже пропадают на острове?".
"Господин Орурк, местные давно, уже лет тридцать, на остров не ездят, они испытывают суеверный страх перед обычаями других племён. Остров разделён на две половинки. Первая заселена дикарями, вторая - священная, доступна только для богини и каждого нарушившего границу постигнет жестокая кара за богохульство. Это табу аборигены свято соблюдают. Половину острова, которую мы считаем аномальной, аборигены провозгласили священной. Исчезновение людей дикари объясняют непременно гневом богини и считают, что пропавшие понесли заслуженное наказание".
