Тренер сборной – он, знаете ли, не по одному матчу судит, как легко поддающиеся эмоциям болельщики. А по сезону в целом или как минимум по весомому его отрезку. Всю летне-осеннюю часть этого сезона Дзюба мало играл и почти не забивал. Брать его в сборную тогда было не за что, и сам форвард, не сомневаюсь, отлично это понимал – иначе не стал бы ничего в своей жизни менять. Летом у него еще были иллюзии, что отношение Манчини к нему изменится, к зиме они развеялись.

И тут подоспело предложение от Миодрага Божовича и его явно расправившего плечи с финансовой точки зрения «Арсенала». Дзюба цвел и пах у Графа Монтенегро в «Ростове», они там выигрывали вместе Кубок России. Это был для нападающего абсолютно идеальный вариант. С неограниченным кредитом доверия, на которое Божович пошел, даже невзирая на то, что в «Арсенале» по осени прекрасно играл еще один арендованный из «Зенита» нападающий – Лука Джорджевич. Думаю, соотечественнику Божовича по бывшей Югославии сейчас несколько обидно, что его задвинули, но все же тренер сделал ставку на Дзюбу. Благо и паспорт у него, в отличие от Джорджевича, «правильный», что облегчает задачу вписываться в лимит.

Но тут возникает другая тема. В одном из интервью Божович заметил, что «Дзюба – игрок уровня «Зенита» и сборной России». Артем при Андре Виллаш-Боаше доказывал первое, а в отборочном цикле Евро-2016 при Леониде Слуцком – второе. Однако сам же Божович любит ввернуть в разговоре с игроками «соленую» шутку, что футбол как секс: тут надо быть в порядке здесь и сейчас, а не рассказывать девушке, на какой высоте ты был столько-то лет назад.

А в этом сезоне у Дзюбы в «Зените» не шло. Его игра осенью просто не давала шанса штабу сборной его туда вызвать. Тем, кто кивал на якобы месть Черчесова за пресловутый летний пост в Инстаграме с «месседжем», следует лишь задать вопрос: а Кокорин разве не был частью того же сообщения в соцсети? Но его после пропущенного Кубка конфедераций Черчесов в сборную почему-то вернул. То есть ключевыми в вопросе присутствия в сборной все-таки были футбол и голы.

Кокорин, правда, забивал их за «Зенит» – и это в любом случае отличие от Дзюбы, если тот сейчас начнет поражать чужие ворота за «Арсенал». Все-таки несколько разные вещи – выигрывать конкуренцию и постоянно забивать за топ-клуб и делать то же самое в составе середняка. Нет, оно в любом случае – лучше быть богатым и здоровым, чем бедным и больным, то есть постоянная игра и голы так или иначе дают больше шансов на попадание в сборную, чем отсутствие того и другого. Но на основании голов за «Арсенал» делать выводы, что форвард имярек будет так же результативен за национальную команду, не стало бы подавляющее большинство тренеров. Если бы только эти «канониры» не были лондонскими.

Сборная в данном случае аналогична топ-клубу – в том смысле, что место в ее составе надо выгрызать в жесточайшей конкуренции, где ни о каком абсолютном и заведомом доверии не может быть и речи. При наличии Федора Смолова, уже зарекомендовавшего себя в качестве ударного снайпера команды и в последнем на сегодня матче сборной сделавшего эффектнейший дубль в ворота Испании, гипотетическое возвращение Дзюбы после почти года отсутствия в команде возможно только на позицию запасного. По крайней мере, изначально.

Когда я слышу версию, что у Черчесова и Дзюбы не сложились отношения, то, конечно, допустить такое могу, но, во-первых, ни одна из сторон подобного не озвучивала. А во-вторых, они не муж с женой, чтобы непременно жить в гармонии и безоблачном счастье. Игрок может хоть ненавидеть тренера, но играть за себя, свою семью, за гордость и честь. Уж на домашнем-то чемпионате мира – точно.

Спросите, например, хоккеистов, игравших под руководством великого тренера Майка Кинэна в сборной Канады или «Нью-Йорк Рейнджерс», как они к нему относились. Да он сам умышленно делал все, чтобы терпеть не могли! Орал, швырял в раздевалке бачки с грязной формой, а на льду – клюшки, даже бил на скамейке по почкам. Вскакивал на стол перед четверкой россиян в «Рейнджерс» и визжал, что для них Кубок Стэнли ничего не значит по сравнению с Олимпиадами и чемпионатами мира.

Иной раз в перерыве изображал дикий, необузданный гнев, даже когда в реальности его не было. Его целью было постоянно бросать игрокам вызов – чтобы они были ежесекундно готовы к такому же вызову со стороны соперников. И «Кленовые листья», так к своему тренеру относясь, завоевали с ним Кубки Канады 1987 и 1991 годов, а «Нью-Йорк Рейнджерс» – впервые за 40 лет – Кубок Стэнли в 1994-м. И россияне Ковалев, Зубов, Карповцев и Немчинов стали первыми нашими соотечественниками, которые выиграли главный заокеанский хоккейный трофей.

Поверьте людям, которые рассказывали истории во всех красках (включая самого Кинэна): Черчесов в самом лютом его виде по сравнению с Железным Майком того времени – это Мать Тереза. Дзюбе, который, знаю, любит НХЛ, узнать это наверняка будет весьма интересно.

В прошлом, первом своем сезоне во главе сборной Черчесов вызывал Дзюбу постоянно. Но сыграл тот только против Коста-Рики (здорово, надо сказать, сыграл, сделав дубль). Во многих же случаях выйти на поле ему не позволяла травма – которая, однако, сразу по возвращении в «Зенит» отступала, и в следующем же матче он выходил с первых минут. Можно ли не обратить на такое внимание?

Тем не менее и перед Кубком конфедераций форвард был вызван – и уехал из расположения сборной опять же сам и по той же причине. Черчесов ему в доверии не отказывал и ни разу нигде публично не критиковал. Но понятно, что даже если он нападающего и вызовет, и тот приедет – завоевывать место под солнцем ему придется заново.

Само собой, что во время Кубка конфедераций и последующих контрольных матчей у сборной сложился свой костяк и коллектив, со своей иерархией, лидерами и отношениями. Не факт, что все в этой новой иерархии будут готовы подвинуться, чтобы пропустить Артема в лидеры, каким он привык быть.

Тем не менее если Дзюба за оставшиеся семь туров сделает свой невызов на майский сбор национальной команды невозможным, он, не сомневаюсь, там окажется. Будь в распоряжении Черчесова Смолов и Кокорин, даже у регулярно забивающего Дзюбы шанс был бы неочевидный – тем более что габариты для нападающего с некоторых пор, судя по публичным высказываниям главного тренера, не входят в число его приоритетов. И подбор игроков в команде сейчас не такой, чтобы полузащитники только и занимались тем, что «грузили» на Дзюбу.

Кокорин после возвращения в сборную не успел забить за нее ни гола – но в «Зените» все же видели, что он способен делать здесь и сейчас. Черчесов в результате попыток скрестить Смолова с Кокориным на поле мог бы в конце концов выбрать вариант с двумя форвардами или с одним, но такой выбор у него, по крайней мере, был.

Однако после травмы Кокорина ударный форвард в лице Смолова стал фактически безальтернативен. Тем более что у Полоза в «Зените» по сравнению с бердыевским «Ростовом» резко снизилось количество игровой практики, и с теми объедками с барского стола, которые он получает у Манчини, трудно рассчитывать на место в основе на ЧМ-2018. Заболотный, перейдя в «Зенит», играет чаще – только вот пока забить никак не может. Хотя теперь итальянцу придется его ставить. Потому что больше некого.

Даст бог, Смолов будет здоров, с обилием приличных атакующих полузащитников самой напрашивающейся будет схема 3–6–1, и в этой ситуации трех чистых нападающих в заявке сборной на чемпионат мира окажется вполне достаточно. Но потеря Кокорина ставит атаку команды в зависимость от состояния Смолова. И у тренера должен быть готов план В.

Вот поэтому-то я и убежден на сто процентов: если Дзюба в апреле-мае будет стабильно забивать голы и делать другую полезную работу на поле (Черчесов – большой поклонник продвинутой статистики, и одними голами его не удовлетворишь), то в мае он получит приглашение в Новогорск. Тем более что и состав нашей группы на ЧМ, предусматривающий необходимость игры в позиционной атаке, скорее говорит в пользу Дзюбы, чем против него. Но это место надо заработать!