— Я могу помочь. Ты же знаешь. Доверься мне, Викколетта.

— Только аккуратно…

— С тобой я всегда аккуратен.

Если смотреть на нас со стороны, то можно подумать, что кроме дружеских отношений между нами есть иная связь, но это не так. Хуго, красивый, безумно красивый, но он также и безумно жесток. Для демонов — это нормально. Так и должно быть, но я не могу… Не могу спокойно сидеть и смотреть, когда он заставляет людей или кого-то другого убивать с особой жестокостью.

Тепло… Я чувствую тепло всем телом, чувствую, как кто-то целует мою шею. Я оборачиваюсь, но никого рядом нет… Странно… Ветер… Запах свежей листвы наполняет мои легкие. Я снова улыбаюсь и кружусь. Я снова — живу! Все преследующие меня страхи растворились, исчезли. Я чувствую крылья за спиной… Я лечу… Набираю высоту и стремительно падаю вниз, чуть не разбившись о кристально чистую воду. Я лечу над водой, касаясь ее кончиками пальцев. Я счастлива! Впервые за долгое время мое сердце наполнено теплом.

***

Распахнув глаза, я посмотрела на довольного парня передо мной. Его угольно-черные волосы были в творческом беспорядке, на полных губах отображалась еле заметная улыбка, а глаза… Эх… Эти глаза как пропасть, от которой нет спасенья.

— Ну, что, я понежнее ангела буду?

— Однозначно, у тебя найдется что поесть?

— Все бы Вам пожрать, так сказать, барышня. Нет, чтобы поблагодарить… Я твой разум по кусочкам собрал.

— Ой, не прибедняйся, Хуго, я тебя знаю, — отмахнулась я от него и пошла на кухню, — кстати, еще раз поцелуешь меня в бессознательном состоянии, я тебе накостыляю! — шуточно пригрозила я, извлекая из холодильника закуску.

— Так уж и накостыляешь?

Демон мгновенно оказался возле меня, прижимая к барной стойке.

— Эй, ты чего? Крови, что ли, эльфийской напился? — попыталась пошутить я.

— Может, ты мне нравишься… — Хуго провел пальцем по моей скуле.

— Очень смешно. Хватит прикалываться. Я, правда, есть хочу.

Я отпихнула его в сторону и снова стала с интересом изучать содержимое его холодильника.

— Женщина, ты когда-нибудь наешься? — спросил меня парень, после того, как я опустошила почти треть его запасов.

— Не-а. Достань мне лучше майку приличную, мою пришлось сжечь.

— Стесняюсь спросить, что с ней стало или, например, какие пятна ты не захотела с нее выводить?

Демон засмеялся, а я запустила в него вилкой, истошно крича:

— Не бойся ножа, а бойся вилки один удар четыре дырки! А будешь много чирикать, я на тебя твоих кисок натравлю!

Вздумал мне тут пошлые шуточки в мою сторону отпускать. Я ведь могу и чугунной сковородкой по голове припомнить. Ну, ладно, может я и преувеличила, но мстя моя будет страшна! (да-да, именно мстя и никак иначе)

— Викколетта, я тебя обожаю!

========== Глава 5 ==========

Я стояла возле загона с лошадьми и придирчиво выбирала, на какую из них ставить.

— Как тебе вон тот жеребец? — спросил Хуго, указывая на вороного коня.

— Слишком спокойный, — ответила я, не заостряя на нем своего внимания.

— Думаешь? А так?

Хуго пристально посмотрел на жеребца, в этот момент его грива зажглась ярким голубым пламенем, он заржал и поднялся на дыбы, показывая свою мощь.

— Жулик! — выкрикнула я, указывая на друга пальцем.

Демон закатил глаза и недовольно фыркнул. Я улыбнулась и снова внимательно посмотрела на жеребца. Потенциал действительно у него был, тем более, если Хуго все же решит немного подтасовать результаты, а вся демоническая рать этого не заметит, нам может даже повезти.

— Окей, я согласна на этого, только мне нужно…

Я пощупала свою шею и только сейчас заметила, чего мне не хватало. Амулет! Чертов амулет с душами пропал! Я рыкнула, злясь на себя за то, что только сейчас о нем вспомнила. Как я могла забыть о самом главном?! Ну как?!

— Ты не видел мой амулет? — обратилась я к Хуго, поправляющему свою наглаженную белоснежную рубашку с изысканными кружевными манжетами.

— Нет, можем купить тебе другой.

— В нем были души! Зачем ты вообще надел эту рубашку, ты в ней похож на героя любовника?! — недовольно буркнула я, скорее от досады потери амулета, чем от недовольства этой рубашкой.

— И сколько душ в нем было? — не отрывая взгляда от своей «чудо» рубашки, спросил Хуго.

— Восемь.

— Я подарю тебе вдвое больше, и мы купим тебе новый амулет, а ты перестанешь бурчать и расслабишься, окей?

Демон наконец-то посмотрел на меня своими бездонными невероятно черными глазами. Я не была согласна с его предложением: мне нужен был мой амулет, я уже с ним сроднилась. И его души мне тоже были не нужны. Нашел кому подачки делать.

— Я хочу свой амулет, и ты поможешь мне его вернуть, — упрямо заявила я.

— Если он попал к ангелам, в чем я не сомневаюсь, душ в нем уже нет — твой амулет бесполезен.

— Он важен для меня, — продолжала стоять на своем я.

— И что в нем такого важного? — раздраженно бросил Хуго.

— Это единственное, что осталось у меня от моей матери.

Демон презрительно фыркнул.

— Отбрось эту сентиментальность, Викки, меня от нее выворачивает.

— Ты поможешь мне или нет?

— А у меня есть выбор? — с надеждой спросил Хуго.

— Нет, — пожав плечами, ответила я.

В конечном итоге, мы сделали ставку на вороного жеребца. Хуго обещал добыть для нас победу, а я решила пока прогуляться по окрестностям в компании одного из зверенышей моего друга. Гаруби всегда мне нравились. Эти киски были плотоядными, как и любые другие домашние питомцы любого демона, но до чего же они были красивы, убийственно красивы. И я прекрасно знала, как они мгновенно запоминают любой запах. Поэтому сомнений по поводу того, что они запомнили ангела, у которого, по всей видимости, мой амулет у меня не возникало.

Я гуляла среди многочисленных прилавков, на которых продавались различные снадобья, амулеты, оружие и прочее, необходимое любому уважающему себя демону. Но так как цены тут были о-го-го и о-хо-хо, я предпочитала скупаться всем необходимым через знакомых Хуго. Вообще мне с ним повезло. Мало того что он был мне эстетично приятен, а среди демонов это редкость, к тому же он прекрасно понимал меня и всегда выручал с любой ситуации. Даже когда Люцифер лично грозил нам обоим голову оторвать, а дух наш уничтожить. Кажется, тогда я неосознанно соблазнила половину его охраны, и именно поэтому они пропустили одну из разведывательных групп с небес, которые нанесли немалый ущерб нашей коалиции* нечисти. Ох, как было жалко, но все обошлось. Мы отделались легким испугом и несколькими тысячами душ, которых каким-то чудом Хуго достал уже на следующий день.

За углом одного из закрытых прилавков я заметила странное движение. Спрятавшись за удачно построенную колонну, я смогла разглядеть двух демонов. У одного из них была полностью обожжена правая часть лица, а у второго не было глаз, лишь пустующие глазницы, он принадлежал к роду главенствующих демонов. Я часто его видела на собраниях старейшин, когда могла пробраться в зал. Гаруби сразу отследил мои действия и спрятался в сухой траве, не издавая ни звука. Умнейшие зверюшки, нужно и себе такого завести. Безглазый заговорил:

— Слухи подтверждаются. Большинству Небесных Стражей стерли память, даже самым сильным. Вот почему гарнизон так ослаб, они не помнят своего величия. Это лучшее время, чтобы свергнуть Отца Света.

— Люцифер не пойдет на это, у него подписан пакт о мире, — запротестовал обожженный.

— Если мы подтвердим и представим ему непоколебимые доказательства, то до следующего полнолуния Небеса падут!

— Ты хочешь притащить ангела Люциферу?

— Не просто ангела, а бывшего архангела Микаэля, — злорадно произнес безглазый.

— Отец Тьмы испепелит его на месте — это плохая идея, — испуганно произнес обожженный.

Безглазый демон рыкнул.

— Какое нам до этого дело? Главное, чтобы пакт был расторгнут, а увидев инквизитора своей дочери, Люцифер точно не сможет удержаться от мести, — зло прошипел демон.