–Я, конечно, не претендую на истину в последней инстанции, – осторожно начала Зоя, -но, может быть, это были не сны?

Алина широко открытыми глазами смотрела на Зою:

– Ты хочешь сказать, что он говорит правду? О, это было бы ужасно!

–Что, он так тебе отвратителен? – поинтересовалась Зоя.

–Да нет. Я просто не хочу, чтобы что-то или кто-то решал, что будет со мной.Вся эта ситуация странная и неприятная. И потом – он женат. Еще не хватало мне проблем с его женой.

Подошел официант:

– Девушки, что-нибудь будете заказывать еще?

– Нет, – категорически отказалась Алина. -Сегодня только чай.

–Приятного отдыха!

После ухода официанта Алина продолжила:

– Ты понимаешь, я теперь не знаю, как буду ему в глаза смотреть. Это как же нужно себя не уважать, чтобы так набраться и остаться ночевать у мужика!

–Брось, Алина! Случилось так. Что теперь обсуждать? Все равно уже ничего не изменишь. Живи дальше и не заморачивайся.

–Наверное, ты права, – отозвалась Алина. -Это нужно все забыть и зачеркнуть, будто и не было.

Попрощавшись с Зоей, Алина медленно шла по улице, усыпанной снегом. Она даже не заметила, как подошла к дому. Настолько была погружена в свои мысли. Звук сигнала автомобиля вывел ее из задумчивости.

Алина медленно повернулась в сторону и увидела Никольского, идущего ей навстречу. Он приехал сюда после того, как пять дней безуспешно пытался бороться с собой.

Дом, работа, знакомые – все шло в ход, чтобы заставить себя не думать об Алине. Его план сработал против него самого. Он хотел как можно скорее забыть о ней. Забыть так, как это делал не раз со многими женщинами. У него есть дом, есть жена, есть могущественный тесть и положение в обществе. Все это разрушать было смерти подобно.

Роман Никольский ждал, что однажды он проснется, и воспоминание об Алине заставит его просто посмеяться над всем этим, как над забавным приключением.

Но дни сменяли друг друга, а нестерпимое желание увидеть Алину еще сильнее сжигало его изнутри. Он не мог забыть того, что испытал той единственной ночью с Алиной. Все, что было до нее, уже не имело никакого значения.

Она смотрела на него настороженным взглядом, отдавая себе отчет, что ничего не испытывает к этому человеку. Никольский протянул ей букет роз. Алина взяла цветы и смотрела на него выжидающе.

–Нам нужно поговорить, -волнуясь, начал Никольский. -Если ты не возражаешь, мы можем сделать это в любом кафе или ресторане.

–Не возражаю, – спокойно ответила Алина. -Я так понимаю – выбора у меня нет. В любом случае, от разговора не уйти.

После общения с Зоей она немного успокоилась и старалась держаться нейтрально.

Никольский открыл перед ней дверь машины. Еще через пятнадцать минут они уже сидели за одним из столиков небольшого уютного кафе.

–Я внимательно тебя слушаю, и уже смирилась, что мы на "ты",– посмотрев на Никольского, произнесла Алина. Тот сразу же поддержал разговор:

–Алина, мне так много нужно тебе сказать!

–Вот и говори. Я для этого сюда приехала.

–Я столько думал о нас с тобой!

Алина прищурила глаза:

–Уточни, пожалуйста. Когда появилось слово "нас"? Я что-то не припомню, чтобы мы тесно общались до этого.

Никольский сделал отрицательный жест рукой:

–Не так, Алиночка, не так! Да, мы с тобой не были близко знакомы, но ты всегда мне очень нравилась. Да и как ты можешь не нравиться? Ты умна, красива, обаятельна.

–И поэтому ты решил использовать меня в своих целях, не задумываясь, а нужно ли это мне.

Никольский опустил голову:

–Алина, я знаю, что поступил непорядочно, использовав ситуацию. Но у меня есть смягчающие обстоятельства. Я влюбился в тебя. Я сам не ожидал такого и, честно скажу, в такие сказки, как любовь, не верил.

–А сейчас веришь, – с иронией заметила Алина.

–Да. Сейчас, представь, верю. Если бы ты сначала повстречалась на моем пути, а не моя жена Алла, может быть, все было бы, по-другому.

Алина слушала Романа Никольского и пыталась понять, к чему он ведет.

–К чему ты мне все это говоришь? У Романа Никольского есть жена. Ты предлагаешь мне стать твоей любовницей?

– Алина! Я хочу жениться на тебе. Я долго думал и решил, что жить со своей женой Аллой я больше не могу. Я с ней разведусь.

–Стоп, стоп, стоп!– запротестовала Алина. -Я никакого согласия тебе не давала, и в будущем не собираюсь жить с тобой. Ради меня не стоит разрушать семью.

–Алина! Это не семья! Это голый расчет! Но ничего. Я немного денег сумел припрятать от тестя, плюс у меня есть доверенность Аллы, так что жить будет на что. Твоего сына я приму, как своего. Ну что мне делать, Алина? Я думал :пересплю с тобой – и ты меня не будешь больше интересовать.. А я вот влюбился! Ты будешь моей женой?

Алина с сожалением покачала головой:

– Послушай, Роман Александрович. Ни женой, ни любовницей я тебе не буду. Ты напрасно тратишь на меня свои усилия. Подумай спокойно на холодную голову о том, что ты мне предлагаешь. И запомни – мне это не нужно. Отвези меня сейчас домой, и давай попробуем остаться друзьями. И поверь – для тебя это будет огромная фора!

Алина поднялась со своего места и вышла на улицу. Никольский, видя ее настроение, галантно усадил Алину в машину и больше разговор о своих планах по дороге не заводил.

–Вот. Я привез тебя, -сожалеющим тоном произнес Никольский у дома Алины.

–И на том спасибо, – отозвалась она. -Всего хорошего.

* * * * * * * *

Утром у Антошки прыгнула температура. Что они с теткой Фросей не делали – ничего не помогало. В конце концов, пришлось вызвать скорую. Алина набрала номер офиса и попросила пригласить к телефону главного бухгалтера.

–Я сегодня не смогу выйти на работу. У сына высокая температура. Могу я взять на сегодня отгул?

Всегда доброжелательная, сегодня Марина Владимировна ответила, на удивление, сухим и официальным тоном:

–Алина, если каждый перестанет выходить на работу, то работать придется только мне. А я всего не успею, я же не ломовая лошадь!

–Но ведь Вы же понимаете, ребенок маленький, я не могу его бросить в таком состоянии!

–Значит, надо сидеть дома и заниматься ребенком, а не устраиваться на работу! Постарайся больше не пропускать рабочие дни!

Главбух положила трубку.

"Ничего не понимаю! Что это с ней?"

Алина никогда не слышала, чтобы с ней так разговаривал ее начальник. Что произошло? А впрочем, какая разница? Она совсем не заслуживает такого отношения. Всегда старается помочь, часто остается сверхурочно. И ничего, не просит ей петь за это хвалебные гимны.

С неприятной горечью от такого ответа Алина снова занялась сыном. Только через полчаса приехала "скорая". В квартиру вошла молодая женщина-фельдшер и невозмутимым тоном спросила:

–Где больной?

– Это ребенок, -взволнованно ответила Алина. На что фельдшер пожала плечами и ответила:

–А что, ребенок не может быть больным?

Затем прошла к столу и выставила на него свой саквояж. Алина, видя, что она собирается подойти к Антошке, неуверенно предложила:

–Может быть, Вы руки сначала помоете? Я проведу в ванную.

Возмущенным тоном фельдшер заметила:

–Вы бы, мамаша, не вмешивались лучше. Сейчас все такие умные! Что ни спроси -все знают!

Но, тем не менее, в ванную прошла. Оттуда, как царственная персона, она проследовала к кроватке Антона.

–Ну, что у нас тут?

После такого простого вопроса Алина вздохнула немного свободнее. Но уже через минуту услышала:

–Что ж Вы, мамочка, допустили! Ребенка нужно в стационар. И я его сейчас немедленно заберу! Причем, без Вас. Ребенку уже есть два года? Вот и хорошо. У нас с двух лет дети находятся без родителей. Сами понимаете, коек не хватает. Это еще скажите спасибо, что приехали. Бензина выделяют -кот наплакал. А за свои не наездишься, понимаете?

С этого момента Алина стала понимать намного больше, чем вначале. Фельдшер тупо вымогала деньги, и ее не смущал больной малыш, мечущийся в кроватке.