– Скажите, а сумма, которую вы ей передали, была значительной?

– Не так чтобы очень, – Ольга Петровна никак не могла решиться ее назвать. – Это было вознаграждение не столько за саму операцию, сколько за то, чтобы моя Наденька попала именно под профессорский скальпель.

– То есть Тамара Михайловна вызвалась это устроить и, скорее всего, все деньги или почти все положила в свой карман?

– Тогда она что-то говорила о коллекционном коньяке для хирурга. – В прихожей послышался звонок, и хозяйка направилась туда, чтобы открыть дверь.

– Здравствуйте, Ольга Петровна! – донесся до меня звонкий женский голос. – У вас что-то случилось?

– Нет, не у меня. Не разувайся! Я только с дачи приехала, здесь не прибрано. Да и мои скоро с прогулки придут, обязательно натопчут. Пойдем, Лена, я тебя кое с кем познакомлю.

– С кем это?

– Сейчас все узнаешь, – учительница подтолкнула к двери Светину подружку. Девушка поздоровалась со мной и перевела взгляд на Ольгу Петровну. – Лена, это – Татьяна Александровна. Она хочет поговорить с тобой о Светочке Речкаловой.

Любопытный взгляд мгновенно сменился тревожным.

– Что с ней? – спросила Минкина. – Я уже несколько дней до Светы не могу дозвониться.

Как ни интересно Ольге Петровне было продолжение нашего разговора, она выполнила свое обещание, оставив нас вдвоем. После того как дверь закрылась, я попросила девушку сесть поближе ко мне и спросила:

– Ты не в курсе, Света собиралась приезжать на праздники домой?

– Не собиралась, – не раздумывая ни секунды, ответила Лена. – Она сказала, что будет все четыре дня работать. Нет, я, конечно, понимаю, днем она на работе. Но почему у Светки даже поздно вечером и рано утром телефон отключен, мне решительно не ясно. Я даже с днем рождения не могу ее поздравить. Отправила ей эсэмэску, но она до сих пор не доставлена. В соцсети она тоже не выходит. А вы, простите, кто?

– Частный детектив, – отрекомендовалась я. – Светин отец тоже не может дозвониться до нее, поэтому забеспокоился.

– Да ладно! – недоверчиво отмахнулась моя собеседница. – Мне казалось, дяде Диме до нее нет никакого дела. У него на первом месте работа, на втором – жена, или наоборот. А Светка для него как отрезанный ломоть.

Девушка прикрыла рот рукой, осознав, что сболтнула лишнее про человека, который нанял меня на работу.

– Лена, а когда ты в последний раз общалась с Речкаловой?

– Сейчас посмотрю. – Минкина достала из сумки смартфон, поводила пальцем по дисплею, а потом сказала: – Получается, что в понедельник. Мы с ней в соцсети переписывались.

– Ты в курсе, что Света собиралась пригласить отца на эти выходные в Тарасов, чтобы помириться с ним?

– Чушь! – выпалила девушка и снова прикрыла рот рукой. Я никак не отреагировала на ее экспрессивное замечание. Она поняла, что не слишком удивила меня, поэтому продолжила: – Этого не могло быть, потому что… потому что не могло, и все тут! Света была на отца в обиде за то, что он позволил Тамаре вероломно вмешаться в их жизнь. Эта беженка ловко подмяла его под себя и стала настраивать против Светы.

– Беженка? – повторила я с вопросительной интонацией.

– Да, несколько лет назад Тамара Михайловна приехала сюда из Тирасполя. У нее здесь вроде родня какая-то. Дядя Дима познакомился с ней в больнице, в которой лежала тетя Тая, Светина мама, – уточнила Оля. – И года не прошло после ее смерти, как он привел в дом Тамару. Она сразу все вещи тети Таи собрала и выкинула, ни у кого не спросив разрешения. Светка ее за это возненавидела. Отец всегда на сторону новой жены вставал. Когда Света последний раз приезжала домой, она и двух дней не смогла здесь вынести. Мачеха там себя уже полноправной хозяйкой чувствует, а дядя Дима потакает каждому ее капризу. Нет, Светка не могла его к себе пригласить! Она как-то поделилась со мной, что и сама-то если и приедет сюда на летние каникулы, то дома останавливаться не будет. Я сказала, что она у меня может пожить. По-моему, Речкалова как раз это и собиралась от меня услышать.

– Скажи, а у Светы есть еще какие-то родственники в этом городе?

– Нет, у нее есть родной дядя, брат матери, но он вместе с семьей эмигрировал в Испанию еще при жизни тети Таи. Я знаю, что Света со своей двоюродной сестрой в соцсетях общается, но не слишком часто. Между прочим, ее тоже Татьяной, как и вас, зовут. А дядя Дима, насколько я помню, не местный. Они с тетей Таей познакомились где-то в Сибири. Она там в командировке была.

– А парень у Светы есть?

– Нет, – мотнула головой из стороны в сторону Лена.

– А что так?

– Она поначалу с каким-то однокурсником встречалась, но недолго. Макс думал, что если она живет одна, без родителей, то с ней все просто будет… вы понимаете, о чем я, – девушка покосилась на дверь, за которой ходила ее бывшая учительница. – Похоже, ей этот Макс не больно-то и нравился. В общем, они расстались.

– Между тем продолжали видеться в университете, – я дала понять, что эта тема не закончена.

– И что? Они на разных факультетах учатся, даже в разных корпусах. И потом Светка сказала мне, что они расстались мирно. Когда встречаются в университетском городке, здороваются. Все без обид.

– То есть никакой депрессии после расставания с этим Максом у твоей подруги не было?

– Да они встречались с ним всего-то ничего, два раза в кино сходили, один раз в пиццерию. К тому же это было еще в первом семестре. Потом Светка на работу устроилась, спортом всерьез занялась, так что у нее свободного времени практически не было.

– А где твоя подруга работает? – поинтересовалась я.

– Не знаю, как фирма называется, знаю только кем – промоутером. Отец, конечно, ей деньги перечисляет на карточку, только Света после их последней ссоры решила больше не брать у него ни рубля. Это для нее было делом принципа.

– Неужели на зарплату промоутера можно снимать квартиру? – усомнилась я.

– Отдельную квартиру, наверное, нельзя. Светка комнату снимает у какой-то бабушки, причем почти задаром, потому что она еще и ухаживает за ней – продукты покупает, правда, готовит та сама на обеих. Еще Света убирается в квартире, иногда в поликлинику хозяйку водит. Короче, стипендии и зарплаты хватает.

– Адрес знаешь?

– Нет, Света только говорила, что это недалеко от университета, пешком идти минут пятнадцать. Я в Тарасове никогда не была, так что если она еще какие-то ориентиры давала, то я просто не запомнила.

– Лена, скажи, а какое отношение у твоей подруги к религии? – спросила я без всякого перехода, но мой вопрос совершенно не удивил Минкину.

– Умеренное, – не раздумывая, ответила она. – Света крещеная. После того как ее мама умерла, она иногда в церковь ходила.

– Ясно.

В прихожей послышались голоса – мужской и детский.

– Это муж Ольги Петровны и Антошка, их внук, с прогулки вернулись. Я видела, они во дворе гуляли, – пояснила Лена. Взяв в руки смартфон, она набрала номер, но ей не ответили. – Светка все еще вне зоны доступа. Может, у нее просто с телефоном какие-то проблемы?

– Возможно, но есть основания полагать, что она сознательно не выходит ни с кем на связь.

– Какие основания? – спросила Минкина.

– Мне не хотелось бы делиться рабочей версией.

– Почему? Что здесь такого? – Лена нахмурилась.

– Ты ведь сама на юриста учишься, поэтому должна понимать…

– Да, я в академии права учусь, но не на юриста. Мой факультет – «Связи с общественностью».

– Рабочая версия может оказаться неправильной, но если всех знакомить с ней, она неизбежно породит ненужные слухи, домыслы, – я разъяснила Минкиной то, что она и сама должна была знать.

– Но я же не «все»! – обиделась будущая пиарщица. – Я – Светина лучшая подруга!

– Вот и помоги мне ее найти.

– Как? Если я сама не знаю, где она?

– Ответь еще на несколько моих вопросов.

– Ладно, спрашивайте, – Лена дала мне понять, что осознала всю серьезность ситуации и готова мне помочь отыскать Речкалову.