— Меня они обязаны пропустить. — заявила Фриск и уверенно зашагала к выходу.

— Эй, подожди!

Но шатенка уже бежала в сторону своего бывшего жилища.

«Кто это мог бы быть…? Джеймс не предупреждал меня о том, что кто-то приедет.» — думала она на бегу — «Возможно, это вовсе не ко мне…? Зачем тогда я вообще напрягаюсь?»

Но любопытство, естественно, пересилило её.

Азриель не обманул — возле сгоревшего здания действительно стояла чёрная машина, возле которой два здоровых мужчины что-то записывали в свои бумаги и о чём-то неохотно общались. Так же правдой оказалось то, что монстров они близко не подпускали — небольшая кучка подземных жителей толпилась в нескольких метрах.

Фриск, стараясь выглядеть как можно серьёзней, решительно зашагала к мужчинам.

— Что здесь происходит? — мирно поинтересовалась девушка.

Они повернулись к ней. Ох, какой же крохотной она сейчас выглядела!

— Кхем… Деточка, шла бы ты отсюда. — первый здоровяк оказался довольно грубым не только на вид.

Фриск сделала вид, что не услышала это обращение.

— Скажите мне, пожалуйста, что вы делаете? — повторила она, подняв бровь.

— Разговаривать здесь мы будем лишь с одним человеком… Эта. дамочка… Фриск, вроде. — заявил второй.

— Я Фриск. А вот кто вы? — вопрос поинтересней.

Как же это забавно выглядело… Мужчины, по всей видимости, считали точно так же. Один повернулся к другому и потом, словно по команде, оба прыснули со смеху.

— Нет, Джеймс, конечно, говорил, что сюда отправилась юная леди, но не такая же мелюзга?! Говорю, деточка, иди отсюда!

Фриск и без того была раздражена, так первый ещё вместе с этими словами указал на неё пальцем, как мелкий хулиган, который смеётся над собственными пакостями.

Она неуверенно оглянулась назад, на монстров. Непонятно почему, но она искала в их взглядах хоть капельку поддержки.

— Я Фриск! — она со всей силы отодвинула его огромный палец; но выглядело это так, будто она ударила его — Я представитель человеческой расы, которому велено убедиться в безопасности монстров для общества, и я обязана знать, кто вы и что вы делаете на территории моего сгоревшего дома! — холодно заявила она.

Здоровила раздражённо зарычал и схватил её за руку. Сердце девушки ёкнуло, огромных усилий стоило не зажмуриться от страха. С уст мужчины хотели слететь самые разные грубости и угрозы, но это предотвратил ещё один голос позади девушки:

— Фриск, что здесь происходит?

Все удивлённо повернулись. Что ж, рядом с огромным широкоплечим предводителем монстров даже эти верзилы казались небольшими.

Сейчас Азгор выглядел как-то по-другому. Он был грозен и уверен, как настоящий предводитель. Странно, что раньше он казался девушке безобидным растяпой…

Всему виной угроза, которая явно исходила от этих двух. Нельзя показать слабину, иначе потом тебе никак не вырваться… Это вполне объясняет, почему он такой безобидный при Фриск. Он не видит в ней угрозу, хотя стоило бы.

В любом случае, сейчас он пришёл ей на помощь, которая была как никогда кстати.

— Ты ещё кто? — нахмурился второй.

— Я предводитель монстров — король Азгор. Я обязан обеспечить Фриск полную безопасность во время её задания.

«Именно поэтому неделю назад ты едва ли не прибил меня инструментами, свалившимися с крыши?!» — с ноткой раздражения прозвучало в голове шатенки — «Ладно, ладно.».

Мужчины посерьёзнели и один выпустил руку девушки. Та будто надулась от возмущения, которое накатило на неё прямо сейчас.

— Так… это действительно она?

— Именно. — кивнула она — Нужно будет сообщить Джеймсу, что ему следует повнимательней выбирать людей к себе на работу…

Они оба смерили её злобным взглядом, но, при виде грозного короля монстров, решили промолчать.

— Кто вы? Что здесь делаете? — спросил монстр.

-… Мы… Оцениваем весь нанесённый пожаром ущерб.

— Да. — подтвердил второй — Так же нам поручено выяснить причину пожара…

— Разве это не работа полиции…? — с недоверием спросила Фриск.

Те замялись, но ненадолго. Вся эта ситуация показалась девушке довольно странной.

— Уж поверьте, Фриск, но не в этом случае.

«Надо же, мы умеем разговаривать без грубостей…!» — раздражённо подумала шатенка, но предпочла промолчать.

Нависло напряжённое молчание. Первым его прервал второй здоровяк. Он, как бы невзначай, глянул на собственные бумаги с какими-то записями.

— Думаю, этого будет достаточно. Пора возвращаться. — промолвил он.

— Позвольте взглянуть? — попросила девушка.

— Нет. Пока… пока не утвердят достоверность этой информации, я не могу.

Они наскоро попрощались и поспешно уехали.

Фриск недоверчиво смотрела им вслед.

— Что-то мне слабо верится, что это работа Джеймса. Никогда их не видела в офисе… — протянула она с подозрением — Разрешите телефон?

Предводитель монстров протянул ей свой мобильный телефон и она набрала номер своего начальника.

Длинные гудки и голос женщины оповестил, что абонент не отвечает на звонок и попросила перезвонить позже.

— Что ж. Думаю, рано или поздно, мы узнаем, кто эти… эм… — она замолчала.

Вернула телефон и кивнула в знак благодарности.

— Ох… С вами всё в порядке…? — спросил Азгор.

Она взглянула на покрасневшую от грубого жеста здоровяка руку и покачала головой.

— Со мной всё в порядке, скоро пройдёт. — заверила она, усмехнувшись — Благодарю, за то, что помогли мне немного разобраться с этим.

Она держала дистанцию, говорила довольно холодно, хотя в её душе засели сомнения. Она не могла поверить, что всё это кровавое дело его рук.

Она устало свесила голову на грудь.

— Что-то не так…? — спросил предводитель монстров.

— Не понимаю я… как вы могли сделать такое…? — тихо спросила она.

— У меня не было другого выбора. — ответил он и, развернувшись, побрёл отсюда.

Девушка огляделась. Лишь присутствие монстров не дало ей возможности показать, что она подавлена.

Её не восприняли всерьёз — это сильно задело её небольшое себялюбие.

— Эй, здоров, Фриск!

Она закатила глаза, но всё же обернулась.

Чара медленно двигалась к ней, позади неё шла вся остальная компания.

— Доброе утро, Чара. — процедила она.

— Что это за чудики, не знаешь?

— Понятия не имею.

Нависло недолгое молчание. Чара старательно изучала Фриск своим кроваво-красным взглядом, прежде чем предложить:

— Слушай, мы сейчас отправимся в одно довольно красивое и не менее головокружительное местечко. Пошли с нами!

Вся компания смотрела на неё, с терпением ожидая ответ.

Она хочет, правда хочет… Но не может себе это позволить. Вернее, боится позволить себе открыться. Намного безопаснее держать себя взаперти, оставаться без риска быть обманутой, раненной чьими-то словами или чем-то подобным…

— Нет. — она покачала головой.

Все испустили разочарованный выдох и расстроенно свесили головы. В глазах Чары промелькнуло что-то странное, непонятное и пугающее одновременно. Её бледные губы презрительно изогнулись.

Фриск отвела взгляд, развернулась и решила уйти, чтобы не испортить всем настроение окончательно.

Азриель хотел было догнать её, но его остановил старший скелет.

— Можно я?

Девушка поняла, что разговора ей не миновать и остановилась.

Санс подошёл к ней.

— Хей, Фриск. Почему нет?

Она замялась, не понимая, как сможет объяснить ему своё поведение.

— Да брось, будет круто. — заверил он.

— Я… не могу… — пролепетала она.

— Снова прикроешься своей якобы важной работой и спрячешься за записную книжку? — скелет скрестил руки на груди — Ты принципиально не хочешь давать нам шанс измениться…?

— Нет.

— Тогда в чём дело?

— Не важно…

Нависло молчание.

— Даже Чара пытается быть дружелюбной, что, знаешь ли, довольно редкое явление. — заметил он — Кроме малого Азриеля и Тори она вообще отказывалась разговаривать с кем-либо.