— Да, Ваше Величество.

Когда он ушёл, Чара притронулась к своей ране и зашипела от боли. Нет. В таком состоянии её шансы на победу в бою близки к нулю, она не может вмешиваться, она не переживёт этот бой…

***

Нависло гнетущее молчание. С каждой секундой Фриск теряла уверенность в своём поступке и чувствовала, что это было очень глупо. Марк смотрел на неё так, будто вот-вот закричит, используя самые последние слова. От этого состояние девушки лишь ухудшилось. Казалось, что хуже быть не может, но это только казалось, потому что в следующее мгновение Ангел Кровопролития рассмеялся ей в ответ:

— Принять бой? Бой с кем? С вами? — он жестом указал на девушку и стоящих рядом монстров — Или с ним? — теперь он кивнул на беловолосого парня.

Фриск почувствовала нарастающее раздражение своих друзей и полностью разделяла его.

Марк сверлил шатенку многозначительным взглядом. Было и без слов понятно, что он хочет сказать ей. В подтверждение догадки девушки, он едва слышно и различимо выдавил:

— Не вмешивайся…!

Однако она решила проигнорировать его просьбу, на это были свои причины. Вновь набравшись смелости, она наконец ответила:

— С теми, кто решится на этот бой.

Фриск сделала ещё несколько шагов вперёд, предварительно забрав лежащий на земле меч, всё тот же самый. Он по-прежнему был здесь. Она облегчённо выдохнула и почувствовала прилив Решимости, когда услышала позади себя шаги: её друзья всё-таки пошли на это с ней.

Сейчас Марк выглядел так, будто услышал самую нелепую шутку из всех возможных. Сказать, что он осуждает этот поступок — не сказать ничего. Он выдохнул и, закрыв глаза, едва слышно промямлил:

— Какие же вы все идиоты…

— Ха-хах… А парень чертовски прав. — согласился Ангел.

— Так ты будешь сражаться или нет, придурок?! — взорвалась Андайн — Мне осточертело всё это!

Ангел Кровопролития повернулся к ним. Презрительно усмехнувшись, он ответил:

— Дерзай.

— Замечательно! — оскалилась одноглазая воительница и сорвалась с места.

— Нет, Андайн, постой! — попыталась остановить её шатенка.

Однако было уже поздно.

— Что такое, Фриск? — напряжённо выдавил Азриель.

— Что-то не так… Он безоружен, он бы не стал так просто… — бормотала она — Или для него это действительно просто забава…?

— В любом из случаев, сейчас нам остаётся только сразиться с ним, так что нет времени на разговоры…! — перебил её Санс.

С этими словами он, вместе с принцем Подземелья, помчался в бой. Фриск же не тронулась с места. Её не покидало чувство, что здесь что-то неправильно, что всё не совсем так, как может казаться. Что что-то не так.

Ей бы сейчас, на самом деле, пойти в бой вместе со своими друзьями и попытаться остановить этого Ангела… Но шатенка не могла почувствовать внутри себя то самое жгучее чувство, что помогало ей раньше. Она толком не понимала, что это, но, когда оно загоралось в ней, чувствовала себя намного уверенней. Оно не давало ей сдаваться и всегда приводило к победе. Теперь, когда его по-прежнему нет, сможет ли она хоть как-то помочь? Сможет ли выжить?

Она оглянулась и… Ей показалось, или толпа заметно поредела? Людей и монстров стало заметно меньше, это точно.

«Они сбегают…!» — мелькнула догадка в голове — «Под шумок…»

Невольно взглянув на сражающихся монстров, которых то и дело отбрасывают назад, чтобы удержать на расстоянии, она поняла одну вещь.

«Мы должны хотя бы задержать его, чтобы дать шанс остальным. Возможно, они смогут предупредить всех, и тогда смогут спастись…?»

***

— Что…? — неуверенно переспросил Азгор.

Битва в Подземелье была остановлена. Потерь было совсем немного, и хотя людей теперь было значительно больше, монстры держались достойно.

— Моя королева предупреждает вас об опасности! — пролепетал щуплый на вид гвардеец — Она говорит, что все, кто могут, должны покинуть Бескрайний лес как можно скорее и предупредить остальных!

— Почему? Что случилось?

— О…они называют его Ангелом Кровопролития… — послышался ответ откуда-то из толпы.

— Проклятье… — тихо выругался предводитель монстров и быстро осмотрел всех присутствующих — Часть монстров уже эвакуирована отсюда, так что это не должно стать для нас проблемой. Скорее!

— П-ПОСТОЙТЕ! — голос Папайруса предательски дрогнул, показывая, что он сильно нервничает — НО Я НЕ ВИЖУ ЗДЕСЬ НИ САНСА, НИ ФРИСК, НИ ДАЖЕ АНДАЙН…!

— Здесь все? — спросил король Подземелья — На Поверхности остался ещё кто-нибудь?

— Да. Меньшая часть людей и монстров, включая нашу королеву, по-прежнему наверху, насколько я понял, они противостоят этому чудовищу.

— ЭТО ЗНАЧИТ, ЧТО МОЙ БРАТ И ДРУЗЬЯ СЕЙЧАС НАВЕРХУ?!

— Эм… возможно…? — неуверенно протянул щуплый парень.

— МЫ ДОЛЖНЫ ПОМОЧЬ ИМ, КАК МОЖНО СКОРЕЕ!

Король и его учёный переглянулись. Было видно, что Азгор хотел помочь и своему сыну, и своему народу. Однако делать эти две вещи одновременно он не мог, пришлось выбрать что-то одно. Выдохнув, он сказал:

— Гастер, возьми с собой Папайруса и ещё нескольких гвардейцев. Отправляйтесь на Поверхность и выясните, нужна ли там помощь. Я поведу всех остальных в безопасное место.

Гастер молча кивнул и жестом подозвал к себе нескольких монстров. Им предстояло найти самый короткий выход из Подземелья.

— Будьте осторожны. — напутствовал предводитель монстров.

***

Фриск глубоко вдохнула и крепче сжала рукоять меча в руке. Шансов мало, но они есть, и этого достаточно.

Вдруг это, уже знакомое, горящее чувство вновь загорелось в ней. Почему-то с ним она чувствовала, что не проиграет. Терять такую возможность было бы величайшей глупостью и девушка, выдохнув, сорвалась с места.

Она ворвалась в битву ровно тогда, когда Андайн с грозным рычанием нанесла Ангелу Кровопролития сокрушающий удар копьём, который вряд ли смог выдержать хоть кто-нибудь.

Однако тот схватил это самое копьё и, круто развернувшись, отбросил воительницу от себя. Она практически сразу встала и вновь понеслась в битву.

Шатенка хотела было побежать за ней вслед, но её резко остановили и довольно грубо развернули за плечи.

— Я сказал тебе не вмешиваться! — раздражённо прокричал Марк — Теперь ты, как и все остальные здесь, труп!

— Я смогла…! — хотела возразить она, но её сразу же перебили.

— То, что ты каким-то волшебным образом смогла отразить его атаку ещё ничего не значит!

Девушка раздражённо вырвалась из его хватки и процедила:

— Как раз-то это что-то и значит.

С этими словами она вновь развернулась и уже побежала в бой, занеся меч, чтобы нанести удар. Конечно, при тренировке с Папайрусом у неё не было настоящего оружия, а при битве с Андайн лишь её копьё, но она была уверена, что принцип тот же.

Добежав до Ангела Кровопролития на расстояние вытянутой руки, Фриск нанесла удар. Однако в следующее мгновение её, так же, как и остальных, отбросило назад.

Складывалось впечатление, что он видит каждый удар, потому что постоянно успевает от него увернуться или же просто отразить. В большинстве своём он как раз-то защищался, а не атаковал, это было заметно сразу. Он то и дело ехидно смеялся, выводя всех из себя ещё больше.

— Да что ж…?! — прокряхтела одноглазая героиня, приподнявшись с земли — Защите этого парня можно было бы позавидовать, не будь он такой гнусной сволочью…!

«Я не понимаю…» — подумала девушка, глядя на исцарапанные ладони — «Почему у нас не получается хоть как-то ранить его…?»

Со стороны их действия в самом деле казались безобидными. Никаких признаков ранений монстр не подавал, даже болезненно не шипел тогда, когда это сделал бы любой другой на его месте. Он будто играет. Ему… Совсем не больно…?

Вдруг он устремил свой взгляд на, по-прежнему непонимающих, что здесь происходит, людей и монстров. Взглянув туда же, Фриск увидела, что те стараются сбежать, пятясь назад, и что Ангел это так же заметил. Приглушённо зарычав и полностью игнорируя атаки принца Подземелья, он стремительно направился туда. Толпа тут же испуганно отпрянула назад.