— Правда она крутая, да? Когда я выросту, то тоже стану таким крутым и сильным, как она!

Шатенка хотела было что-либо ответить, как вдруг услышала добрую усмешку со стороны рыбы-женщины. Она поняла, что та наблюдает за ними и прекрасно слышит все сказанные ими слова

— Да… — всё же согласилась шатенка — Она и правда очень крутая…

— Что ты здесь делаешь, ты же человек?! — продолжал разговор монстр.

— Я… я заблудилась, меня не должно быть здесь.

— Ох, точно! Ты же была на Поверхности? — зачем-то уточнил Монстрёнок.

— Да. — нахмурилась девушка — А что…?

— Как там сейчас? Сейчас утро или ночь? А какая там погода? — тут же засыпал её вопросами он.

Фриск что-то будто больно кольнуло; эти вопросы заставили её вжать голову в плечи и неуверенно спросить:

— А ты… А ты что, не знаешь…?

Монстрёнок покачал головой.

— Нам нельзя покидать Подземелье, так что я не знаю. Ну так как там? — нетерпеливо переспросил он.

Шатенка отвела взгляд, но всё же решила дать ответ.

— Я не знаю точно, но, думаю, что сейчас там вечер… Там тепло, в этом я уверена. Лето в самом разгаре, наверное, море сейчас тёплое.

— Там купаются?! — кажется, Монстрёнок хотел знать любые мелочи о Поверхности.

— Нет, не думаю.

— Оу… — он нахмурился — А почему? Поверхность же в вашем распоряжении, вы можете делать что угодно!

Девушка решила промолчать. Не хотелось рассказывать ему о том, как люди боятся монстров…

Кажется, он сам прекрасно это понял и расстроился. Фриск начала мучить совесть за человечество и она тихо пробормотала:

— Я бы хотела, чтобы война закончилась… Мне жаль…

Однако в уголке души сейчас она была сильно обижена. Она не могла простить монстрам измену, как бы не пыталась…

— Эй… А там всё ещё есть звёзды? — после долгого молчания спросил Монстрёнок.

— Да… Их так много, что невозможно сосчитать. Они… Они очень похожи на эти камушки, которые ты несёшь. — вновь помолчав немного, она спросила: — А что это такое?

— Мм? Это? А это наши звёзды. — улыбнулся монстр, оборачиваясь на корзинку.

Она заметила, что несколько «звёзд» выпало из корзинки и, поднявши их, предложила:

— Давай я тебе помогу…?

Монстрёнок охотно согласился и девушка взяла корзинку в руки. Она, будто зачарованная, впилась взглядом в светящиеся камушки, когда он продолжил:

— Здесь довольно темно, так что мы решили украсить потолок этими камушками. Посмотри, они и правда похожи на звёзды! — шатенка, будто по приказу, подняла голову вверх — Правда, мы ещё не успели сделать и прикрепить их все… Но и сейчас это неплохо выглядит!

Он был совершенно прав. Эти необычные звёздочки ярко светились на своде пещеры, это всё действительно напоминало настоящее звёздное небо.

— Вау… — тихо выдохнула Фриск, не в силах оторвать взгляда от потолка — Почти как настоящие…

— То-то и дело, что почти. Но мы не жалуемся. — фыркнул Монстрёнок и взглянул на корзинку — Скоро и эти будут сиять там же…

Они ещё немного прошли молча. Фриск иногда робко поглядывала на идущую сзади рыбу-женщину и каждый раз быстро отворачивалась, когда та обращала свой взгляд на неё. Воительница выглядела какой-то задумчивой.

Вскоре Монстрёнок завопил:

— Андайн! Андайн, они здесь!

Монстриха сразу оживилась и, помотав головой, чтобы отогнать лишние мысли, улыбнулась:

— Спасибо, малой. А теперь иди-ка ты отсюда, помоги остальным с нашими звёздами, только будь осторожен.

В этот момент сердце шатенки забилось намного быстрее.

— Тогда пока, Фриск! Надеюсь, мы увидимся снова! — улыбнулся монстр и забрал корзинку обратно.

Девушка обречённо смотрела ему вслед. Теперь она вновь почувствовала себя не в безопасности и от этого испугалась лишь сильнее.

Чувство страха усилилось, когда она увидела, как Андайн жестом подзывает ещё каких-то монстров к себе.

— Андайн! Мы слышали жуткий грохот, похоже, где-то здесь снова случился обвал! — заговорил один гвардеец.

— Кто-то мог пострадать, мы решили проверить.

Воительница подняла одну бровь.

— Обвал случился в южной части Ватерфолла. — сказала она — Я там была, пострадавших нет. Что вы оба вообще тут делаете?! По расписанию сегодня ваш пост находится в Хотленде. — прохладно заметила женщина-рыба.

— Да, но… — протянули гвардейцы, отводя взгляды.

Нависло напряжённое молчание, после которого Андайн, похоже, что-то вспомнила.

— Ах, точно… — печально выдохнула она, но тут же взяла себя в руки.

Фриск вжала голову в плечи и её ноги подкосились, когда все обратили своё внимание на неё.

— Это…

— Это человек, да. — перебила воительница — Скажи, есть ли в Ватерфолле свободные камеры?

— Часть, как ты помнишь, завалило. — тут же отозвался один.

— А вторую часть мы начали использовать как склад, потому что в Подземелье очень скоро стало тесно для такого количества монстров. — продолжил другой.

Андайн досадно зарычала и выдавила:

— А в Сноудине?

— Мм… Всё замело.

— Я даже не представляю, как другие умудряются там жить…!

Нависло недолгое молчание. Монстриха, сжав кулаки, процедила:

— Никакого сарая или пустого дома?

Гвардейцы дружно покачали головой.

— Насколько я понимаю, это для человека? Мы можем запереть её в Хотленде.

Рыба-женщина покачала головой и, потёрши лоб, будто о чём-то задумавшись, пробормотала:

— Нет-нет… Я хочу следить за ней лично. — она старательно подчеркнула интонацией последнее слово и тут же оживилась — Так. Ты — она кивнула одному гвардейцу — иди в Новый Дом и сообщи королю Азгору о том, что я задержала человека. Ты — теперь она обращалась ко второму — иди и сообщи Альфис об очередном обвале.

— Мне сообщать королевским учёным о человеке?

— Нет, не стоит. Нам не нужны лишние вопросы, так что пока что мы просто промолчим.

— Есть!

Гвардейцы поспешили выполнить приказ своей главы и удалились, оставляя девушку и монстриху одних.

— За мной. — строго сказала Андайн и шатенка не посмела возразить.

Всю дорогу дальше они шли в напряжённом молчании. Фриск не хватало храбрости спросить у рыбы-женщины что-либо, а у той просто не было желания заводить разговор.

«Что будет теперь…?» — печально подумала девушка.

Что сделает король Азгор, когда узнает, что в Подземелье появился человек? Прикажет уничтожить её? Привести к нему? Она не знала.

В Ватерфолле было довольно прохладно, даже не смотря на накидку, Фриск уже продрогла до костей и немного дрожала. Однако шли они не так долго и вскоре пришли к пункту назначения.

Как шатенка поняла, это был дом одноглазой воительницы.

— Заходи. — сказала Андайн, открывая дверь.

Девушка повиновалась и сразу же осмотрелась.

Здесь было довольно яркое освещение, что заставляло её немного жмуриться. Здесь не было прихожей, они сразу же оказались на кухне с небольшим столом и двумя табуретками. Это место не выглядело уютным, похоже, Андайн считала так же. Она раздражённо выдохнула и легко сняла броню, оставив её в углу комнаты. Здесь была ещё одна дверь, наверное, в комнату самой монстрихи.

— Ты можешь сесть здесь. — буркнула она, кивая на табуретку — Расслабься. Пока я здесь, никто (без моего разрешения, конечно) не тронет тебя.

Фриск немного расслабилась и послушно села, потупив взор. Рыба-женщина села напротив и нависло неловкое молчание. Шатенка старалась не смотреть на неё, в то время как она настойчиво сверлила её единственным глазом.

— Итак. — прервала затянувшуюся тишину одноглазая воительница — Ещё раз, кто ты такая?

— Ф…Фриск… — тихо и неуверенно отозвалась девушка.

— Мхм… — кивнула Андайн и встала — Не хочешь мне рассказать что-нибудь? Например, откуда ты взялась в Бескрайнем лесу?

— Я заблудилась… — пробормотала шатенка, всё ещё не поднимая глаз.

Монстриха подошла к ней и вдруг замерла, как вкопанная. В следующее мгновение она схватила девушку за шиворот накидки и подтянула к себе. Та вскрикнула и зажмурилась, ожидая удара.