— Но помимо этого ей не запрещено читать то, что ей интересно…! Заниматься только наукой ужасно скучно…!

— Надо же. А тебе бы стоило ей немного позаниматься.

Кажется, Кира была готова уже взорваться от нахлынувшего возмущения, но её прервал Кевин:

— Фу, что это…? — спросил он — Кажется, я во что-то вступил… Не могли бы вы не устраивать здесь словесные перепалки, а помочь мне…? Я понятия не имею, куда иду…!

— Мы тоже. — фыркнул Санс.

Фриск тоже вступил во что-то липкое и брезгливо сморщился. Это была какая-то белая субстанция, от вида которой Альфис почему-то вздрогнула и уселась на колени, чтобы получше разглядеть.

— Столько внимания обычной грязи. — фыркнул Гастер — Не трать моё время, пошли скорее.

Альфис почему-то болезненно сморщилась и тяжело выдохнула. Санс ободряюще похлопал её по плечу, а Кира помогла встать и посоветовала не обращать внимания на колкие замечания высокого монстра.

Фриск шёл за всеми, то и дело поглядывая на Чару. Она ничего не говорила, лишь нахмурилась и поджала губы. Мальчику вовсе не нравилось её напряжение и он хотел как-нибудь привлечь её внимание и услышать её мнение на этот счёт.

Вдруг до него донёсся едва различимый шёпот и он замер, прислушиваясь. Шёпот повторился, и на этот раз услышал его не только он.

— Вы слышали это…? — пробормотал он, оглядываясь.

Все прислушались.

— Это… Это и есть те самые п-паранормальные явления, о к-которых я вам говорила… — промямлила Альфис.

— Я ничего не слышу. — фыркнул Гастер — Вздор.

И направился дальше. Теперь все уж точно разделяли мнение Люси. Чара немного ускорила шаг и обошла Гастера.

— Готова поспорить, что и он слышал…! Хотя виду, гад, не подаёт. — сказала она, блеснув кроваво-красным взглядом.

Однако то, что произошло дальше, Гастер игнорировать не смог. Из ниоткуда послышался тихий и спокойный голос, заставивший всех вздрогнуть и в страхе оглядываться по сторонам.

— Знаешь… — слова звучали крайне раздельно, говорящий будто бы подбирал каждое слово, прежде чем произнести его — Мне… Стало так… Легко, когда ты… Исчез… — довольно продолжительная пауза — Когда тебя… Не стало…

Даже Гастер, казалось бы, растерялся, хотя виду старался не подавать.

— Бред. — пробормотал он — Этому наверняка есть объяснение…

— Ты правда думаешь, что это запись, кто-то над нами подшучивает или типа того? — изумился Джейк.

— Нет, голос настоящий. — кивнул королевский учёный, продолжая стремительно идти вперёд — Но я пока что не понимаю, как он может всё ещё быть здесь…

Дети переглянулись и пожали плечами. Теперь они старались держаться ближе друг к другу.

За длинными коридорами и несколькими поворотами была довольно-таки большая и просторная комната с несколькими, с виду крайне неудобными, кроватями, длинным рабочим столом, и книжными полками с множеством книг. Был ещё один огромный шкаф, который бросался в глаза сразу благодаря приклеенным к его дверям запискам.

— Вот мы и здесь. — протянул Гастер и кивнул на одну из кроватей — Почти ослепшего мальчика уложите-ка вот сюда… Одну минуту.

Кевину послушно помогли нащупать постель и он улёгся на неё. Гастер, тем временем, направился к шкафу, открыл дверцу, и начал что-то искать среди множества стеклянных бутылочек и металлических коробочек, шёпотом читая надписи на приклееных к ним этикетках.

— Так, вот оно. — он достал оттуда всего лишь две бутылочки; одна была наполнена какой-то жидкостью, другая таблетками.

Он протянул таблетки детям с просьбой принять каждому по одной штуке.

— Они не испорчены…? За столько-то лет. — недоверчиво протянул низкорослый скелет.

— Нет. — отчего-то одновременно ответили Гастер и Альфис.

Последняя сразу же немного смутилась.

— «W.D.» с-славился тем, что умел с-создавать препараты, н-не имеющие срока г-годности.

— Н-да. Очень полезное открытие, между прочим. — заметил монстр — Однако, как я вижу, здесь оно мало кому пригодилось. И не называй меня так больше никогда.

Фриск, немного с опаской, всё же проглотил данную ему таблетку. По телу тут же разлилось приятное успокаивающее тепло.

— Так, подержи-ка. — королевский учёный вручил Альфис вторую баночку и подошёл ближе к Кевину.

Монстриха с интересом изучила этикетку.

— П-постой… «Экспериментальный образец»…?! — изумилась она — Н-но это может быть опасно…!

— Я полностью уверен, что это безопасно. Будь добра помолчать, я думаю. — он ненадолго задумался — Слушай, Санс, а ты, случайно, не помнишь необходимую дозу…? Вдруг вылетело из головы.

— Я не помню ничего из того, что изучал ранее. — фыркнул Санс и скрестил руки на груди — Я вообще не понимаю, зачем я здесь.

— О, у нас с тобой есть одно незаконченное дело. Ты, вероятно, не помнишь уже.

— С чего ты взял, что я захочу вернуться ко всему этому? — хмыкнул низкорослый скелет.

— Не знаю, почему-то так показалось.

Вдруг Люси отчего-то вскрикнула и отбежала к центру комнаты.

— Люси…?! — встревоженно позвал Кевин, подрываясь с кровати — Что случилось?

Но девочка ничего не говорила, в её глазах читался неподдельный испуг. Фриск обернулся, чтобы понять, что так сильно сумело её испугать и сам шарахнулся в сторону.

В коридоре, по которому они только что шли, стоял белый силуэт. Телосложение у него было явно не человеческое.

— Ты…? — едва слышно проговорил Гастер.

— Мне жаль, что мне пришлось сделать это с тобой… — будто издалека послышался голос — Мне было легко делать это тогда… Но теперь… Я не хочу больше никому навредить… Хочешь знать, почему…? Потому что вместе с тобой тогда во мне исчезли старательно вложенные частички тебя… И мне больше… Не хотелось делать кому-либо больно только ради личной выгоды…

Гастер отчего-то приглушённо зарычал.

— Это был ты…! — прошипел он — Предатель…! Я так и знал…!

Будто по приказу, силуэт исчез и больше не появлялся.

— Какого чёрта это сейчас было?! — всё-таки не выдержал Санс — Кто это, чёрт возьми?! Ты появился из ниоткуда, что-то нам доказываешь…! Завёл в эти мрачные лабиринты, где пользуешься какой-то особенной популярностью среди местных призраков…!

Гастер томно выдохнул.

— Мы все ждём объяснений.

— Ладно. — всё же отозвался монстр — До тех пор, пока не появился ты, у меня не было никаких помощников, хотя они бы не помешали. Я пытался найти идеальных кандидатов на эту роль, но среди монстров мой жёсткий отбор не прошёл никто. Я понял, что достаточно доверяю только себе, так что пришёл к выводу, что стоит сделать себе последователей самостоятельно. С роботами у меня ничего не получалось, так что я перешёл на новый уровень и сильно рисковал собой, создавая что-то на подобии монстра с помощью осколков своей души и прочей магии. — он щёлкнул пальцами и перед ним на короткое время воспарило белое перевёрнутое и кое-где расколотое сердечко — Над именами я не задумывался, и просто пронумеровал их от первого до четвёртого. О-о…! То время можно было назвать золотым, мне стало куда легче работать. Я доверял им как себе (фактически, так оно и было), и, как оказалось, зря. Четвёртый в один прекрасный момент решил, что он волен делать, что захочет, и со скандалом ушёл искать «счастья».

— Лодочник…? — переспросил Фриск, вспомнив их первую встречу.

— Именно. Он был совершенен среди их всех. Возможно, я даже зря сделал его таким «живым». Второй и Третий были самыми нестабильными… И не только в поведении. Жаль, ты не помнишь уже, видимо, это всё последствия. А вот Первый… Очевидно, он посчитал, что мои методы не всегда гуманны, и решил избавиться от меня… Ну конечно…! — его будто бы осенило — В бою со мной он и близко не стоял, и, кажется, он это сам прекрасно понимал… Потому и решил сделать это исподтишка…! Предатель, он долго вынашивал этот план, и только когда я начал догадываться привёл его в действие…! Он столкнул меня в моё же незаконченное изобретение, думая, что это меня убъёт…! Но он не знал о последствиях, никто не знал! Уничтожая меня, он уничтожил бы себя и остальных. Но я всё ещё существую, хотя меня теперь никто не знает, я будто бы был стёрт, как и они сами… — Гастер потёр лоб — Это всё последствия…