— Да, мелкий, серьёзно. И, чтоб ты знал, аналогов моим хот-догам не найти.

— Всё потому, что ты единственный в Подземелье, кто ими торгует…? — протянул Кевин, заглядывая за деревянную постройку.

Санс пожал плечами и хмыкнул:

— Зато конкурентов нет. Ладно, народ, я домой. — он коротко глянул на Фриска и холодно добавил: — И будьте осторожны, мало ли что…

— Постой…! — поспешила вмешаться Ториель — Не уходи, нам нужна помощь…!

— Опять…? — простонал скелет — Папс будет нервничать, если я не появлюсь к ужину.

— Прошу…! Нам негде ночевать, все, кого мы просили о помощи, отказывают нам…!

— И называют Ториель сумасшедшей. Дураки, они её совсем не знают…! — буркнула Люси, вцепившись в юбку платья монстрихи.

— Не-не-не-не, Тори, мы договаривались только на одну ночь…! — горячо закачал головой низкорослый скелет.

— Я не это имела ввиду. Может быть, ты знаешь кого-нибудь в Ватерфолле, кто смог бы помочь нам с этим?

Санс ненадолго задумался.

— Можете обратиться к Напстаблуку.

— Напстаблук? Кто это?

Скелет облокотился о деревянную постройку и продолжил:

— Он, вроде как, неплохой парень, пару раз пытался купить у меня несколько хот-догов.

— «Пытался»? — недоумевала Кира.

— Агась. Он призрак, и ему очень проблематично жить в нашем мире, не имея физического тела. — пожал плечами скелет.

— Призрак? Который любит музыку, да?

— О, так вы с ним знакомы?

— Да… — протянул Джейк — Он прогнал нас, как только увидел Фриска.

Мальчик, услышав своё имя, тут же вжал голову в плечи. Он прекрасно понимал, почему Напстаблук так резко отказал им. Он помнил их первую встречу.

— Понятно… — протянул низкорослый скелет.

— Может быть, кто-нибудь ещё? — в надежде спросила Ториель.

— Неа. Больше, вроде, никого.

Монстриха понурила голову. Очевидно, она довольно сильно расстроилась.

— Похоже, вам ничего не остаётся, кроме как ночевать под открытым небом. — пожал плечами скелет — Здесь, правда, прохладно, мокро, да и местные жители частенько проходят, но я знаю одно местечко, которое может вам понравиться. — он указал рукой в сторону, где было небольшое разветвление тропинок — Просто поверните направо и идите до упора. Там, за небольшим мостиком. Я пару раз был там, и, как мне кажется, там довольно уютно.

Монстриха улыбнулась и тепло поблагодарила:

— Спасибо…! Ты замечательный друг, Санс…

— Хех, стараюсь. — усмехнулся тот — Ладно, идите давайте. Иначе малая уснёт прямо тут.

Они поспешно попрощались. Ториель, подбадривая уставших и сонных детей, повела их по указанной тропе, которая, к слову, скоро закончилась и дальше пришлось идти по неутоптанной траве.

— Кажется, тут теплее. — заметил Алекс, поправив очки — И земля заметно суше.

— Значит, мы приближаемся… — заключила Ториель — Потерпите ещё немного, хорошо…?

Совсем скоро на пути им действительно попался мост. Он выглядел как-то хлипко и ненадёжно, и можно было сделать вывод, что им уже давно никто не пользовался.

— Я пойду первым. — вызвался Джейк, обгоняя всех — Это может быть опасно.

Парень осторожно ступил на мост и схватился за верёвочные перила. Проверил его на прочность. И затем медленно направился на другую сторону.

— Вроде, нормально. — проговорил он, когда уже почти дошёл до другого конца моста — Правда, скользковато… Просто будьте осторожней.

Монстриха кивнула и, сжав руку Сьюзи покрепче, медленно повела её по мосту. Затем, немного погодя, за ними пошли Кевин и Люси.

Так получилось, что Алекс шёл последним. Он вёл себя совершенно спокойно, явно не боялся, так что никто даже подумать не мог, что что-то пойдёт не так. Однако когда ему оставалось сделать пару шагов, прежде чем ступить на твёрдую землю, он поскользнулся и с криком полетел вниз.

Фриск, стоящий ближе всего к мосту, среагировал молниеносно.

— Держись!

Он подбежал успел схватить беловолосого парнишку за руку, однако при этом его самого понесло вниз и он еле-еле удержался за выступ.

Всё это происходило считанные секунды, показавшиеся Фриску вечностью. Когда к ним подбежала Ториель и начала поспешно вытягивать наверх, их взгляды пересеклись. В глазах у беловолосого парнишки Фриск смог различить неподдельное удивление.

Когда все были спасены, мальчик даже подумал, что этот случай может немного сблизить их. Однако, вопреки таким светлым мыслям, Алекс тут же выдернул свою руку, оттолкнул его от себя и поспешил удалиться.

— Алекс…! — удивлённо пролепетала Ториель, не понимая причину его действий.

— Ложитесь спать! Я устал уже! — резко отозвался тот и лёг на траву, отвернувшись ото всех.

Монстриха выдохнула, но всё же спорить не стала.

Фриск был несколько разочарован. Так не должно было быть, разве нет…? Даже не поблагодарил, более того — оттолкнул!

«Кажется, с ним ничего не получается, как бы я не старался…!» — печально подумал мальчик, усаживаясь на землю.

Краем глаза он уловил какое-то движение у обрыва и повернулся туда. Это была Чара, она молча уселась на краю, даже не обратив ни на кого внимания.

«Она что-то слишком тихая сегодня… Может быть, это из-за сна…? Она же сказала, что не знает, что он означает, так почему это «ничего» так сильно тревожит её?»

Он хотел было лечь и дождаться, пока все уснут, чтобы расспросить красноглазую о её поведении, однако не смог больше бороться с усталостью и незаметно для себя провалился в сон.

***

На следующее утро он, как всегда, подорвался, тяжело дыша. Этот сон, похоже, не собирается оставлять его в покое.

После недавнего «падения» в пустоту до сих пор немного кружилась голова и поэтому мальчик решил не вставать сразу же, а сначала оглядеться.

Вскоре он обнаружил, что остался один, если не считать красноглазой девушки, что сидела неподалёку.

— Где все…? — спросил парнишка, всё же вставая.

— Скоро придут. Они не хотели будить тебя. — проговорила в ответ Чара.

«Отлично, значит, мы можем поговорить без лишних ушей.»

— Слушай, а что случилось…?

— Если не считать наши бесполезные попытки всё исправить, то ничего. — девушка тоже встала.

— О чём ты?

— Не будь идиотом, Фриск, ты и сам всё прекрасно видишь! — огрызнулась она — Всё, что мы делаем — абсолютно бесполезно! И вчера я окончательно в этом убедилась.

Фриск нахмурился, но ничего не сказал.

— Все твои попытки стать нормальным, кому-то помочь…! Они не приносят результатов! Так не должно быть, ты ведь стараешься…! — Чара выдержала паузу — Все должны понять нынешние твои намерения, а они лишь отвергают тебя…! Это неправильно! Всё должно быть по-другому!

— Послушай… Я уверен, что в итоге у нас всё получится. — попытался приободрить её мальчик.

Чара замерла. Затем в её взгляде что-то блеснуло и она улыбнулась.

— Конечно… Всё должно быть по-другому, всё по-другому и будет! — девушка щёлкнула пальцами — Мы не должны просто пытаться, нам нужно действовать! Всё это время я хотела просто предоставить тебе заслуженное наказание, не думая о последствиях! Я требовала невозможного! — она, глядя куда-то в пустоту, провела пальцем в сторону — Я не думала о последствиях! Ха-ха…! Но теперь, теперь-то всё изменится! В этот раз всё получится!

Фриск сглотнул. Ни тон, ни слова, ни резкие движения красноглазой персоны ему не нравились.

— Что ты… делаешь…?

Девушка резко повернулась к нему. Вид у неё был не очень, она напоминала какую-то сумасшедшую своей дёрганной улыбкой и бегающим взглядом.

— Фриск, мы начнём всё сначала!

Мальчик шарахнулся в сторону.

— Что?!

— Не делай вид, что ничего не понимаешь! — рявкнула она — Я верну нас обратно, в тот самый день, когда ты упал! Только на этот раз никто ничего не вспомнит! Всё начнётся заново, будто с чистого листа!

В груди парнишки похолодело.

— П-постой…! — пролепетал он.

— Всё будет, как и должно было быть! — она взмахнула рукой снова.