— Вы не видели Фриска? — спросила Ториель, подходя ближе.

— Он мне не интересен. — фыркнул беловолосый парнишка, не оборачиваясь.

Он по-прежнему каждый раз старался как-то насолить Фриску, пытался испортить ему настроение. Однако это не работало, потому что тому было как-то всё равно. Это часто выводило Алекса из себя, заставляя срываться на всех, даже если они не виноваты.

— Я видел его у головоломки с рассыпающимся полом. — помолчав, отозвался Кевин.

— Спасибо! Ториель, пойдём.

— Конечно, дитя. — улыбнулась монстриха.

***

— Да! Твоя сила растёт с каждым ударом, ты чувствуешь? — возбуждённо проговорил Флауи.

Признаться честно, что-то действительно происходило. Фриску становилось намного проще убивать монстров, теперь он мог выйти из боя, не получив совершенно никакого урона. К этому привыкаешь.

— А любовь? — спросил мальчик.

— Конечно, твоя ЛЮБОВЬ повышается каждый раз, как только какой-нибудь монстр рассыпается пылью…!

Фриск выдохнул и стряхнул пыль с рук. Он порядком так устал за сегодняшний день. Монстры попадались всё реже, пытались сбежать и тогда приходилось бежать за ними и заканчивать начатое. Фроггитов он больше не встречал, как и ещё нескольких видов монстров.

— Можно ли ускорить этот процесс?

— Только повысив эффективность твоего оружия и поиска монстров. — усмехнувшись, отозвался цветок — Твоя палка просто жалкое оружие…! О твоей защите вообще не может быть и речи…! Ты — ничтожный соперник! — Флауи рассмеялся — Но об этом поговорим позже… Сейчас мне нужно, чтобы ты пообещал никому не рассказывать обо мне.

— Почему?

— Просто пообещай, идиот! Это часть той услуги, которую ты должен оказать мне.

Мальчик, недолго думая, согласился. Пока что Флауи был единственным, кто не обманул его.

— Ещё тебе следует быть аккуратным с другими людьми… — пробормотало растение — Ты и твоя душа ещё не способны защититься от них. Монстры значительно слабее людей. — оно улыбнулось — Так что тебе следует молчать о том, что ты делаешь, иначе это плохо кончится…!

— Хорошо.

— А теперь иди дальше… Уверен, здесь ещё есть монстры, чьи жизни ты должен разрушить…! — к концу предложения Флауи перешёл на тихий смех и через секунду скрылся под землёй.

Фриск повернулся к головоломке с рассыпающимся полом. Если монстры где-то и были, то точно на противоположной стороне. Поэтому, недолго думая, он решил отправиться туда, двигаясь по памяти.

В один момент она его подвела — он наступил не туда — и пол под ногами треснул. Мальчик не успел ухватиться за что-нибудь и с коротким вскриком полетел вниз. Довольно болезненное столкновение с землёй вышибло из его груди весь воздух.

Парнишка приподнялся и поднял голову. Не так уж и высоко, однако вскарабкаться обратно по неровной каменной стене не удастся.

Он встал и отряхнулся, отметив про себя, что упал на какие-то ярко-красные листья, они совсем немного смягчили падение. Во всяком случае, это лучше, чем острые камни.

На стене неподалёку висела каменная табличка.

*Пожалуйста, не наступайте на листья! *

Кажется, Сьюзи упоминала об этом.

— Если она здесь висит, значит её сюда кто-то повесил. — проговорил свои мысли вслух мальчик, подходя к ней ближе — А это значит, что отсюда есть выход.

Вдруг его внимание привлекли какие-то звуки со стороны и он обернулся. Они сразу же прекратились.

Мигосп — небольшой монстр, похожий на насекомое, и маленький Фроггит стояли неподалёку, затаив дыхание. Похоже, они знали, кто Фриск такой.

Мальчик крепче сжал в руках палку и решительно направился к монстрам. Перед ним, уже привычно, вспыхнуло красное сердечко.

Мигосп тут же сорвался с места и побежал прочь, однако Фриск успел схватить его и со всей силы швырнуть в стену. Тот, больно ударившись, рухнул на пол и явно собирался дать отпор, но… Не успел.

Парнишка не растерялся и проткнул насекомоподобного монстра палкой. Тот издал дикий крик, начал дёргаться. Тогда Фриск вытащил палку из раненного монстра и воткнул её вновь, но уже в другом месте. И крик постепенно затих, дёргания перестали… Спустя одно мгновение, испустив последний хриплый вздох, Мигосп рассыпался пылью, которая развеялась над ярко-красными листьями и затерялась среди них.

Мальчик обернулся к второму монстру. Фроггит забился в самый угол этой пещеры и издавал звуки, отдалённо напоминающие всхлипы. Он дрожал от страха и старался не смотреть на человека. Пускай он не понимает и не владеет нормальной речью, но он прекрасно знает, какая участь его постигнет совсем скоро.

Фриск подошёл к нему и уже был готов нанести удар, как вдруг от чего-то замер. Что-то будто остановило его на секунду.

Однако только на секунду.

Парнишка резко схватил маленькое перевёрнутое сердечко, парящее перед испуганным монстром, и начал сжимать его, пытаясь раздавить. Монстр болезненно сжался и закричал. Фриск не останавливался до тех пор, пока Фроггит не замолк и не замер. Вот тогда он отпустил душу и та вмиг раскололась на несколько маленьких кусочков, которые растаяли так же быстро, как и сам монстр.

И вот снова что-то холодное где-то внутри. Похоже, любовь-таки усиливается… Возможно, монстров Руин Чаре будет достаточно. Возможно, ему даже не придётся убивать Ториель. Это в любом случае было бы проблематично, потому что эта монстриха постоянно находилась в окружении других людей, а Флауи советовал скрывать свои «кровавые» дела.

Фриск повернулся в ту сторону, в которую пытался убежать первый монстр, и увидел там подъём наверх.

Похоже, сегодня он вынужден будет попадать. В Руинах есть ещё пара ловушек по типу этой, монстры могли скрыться где-то внизу. Нужно поторопиться — они могли услышать крики своих собратьев и попытаться спрятаться где-нибудь ещё…

***

— Нет, я тебе точно говорю — здесь как-то необычно пусто. — сказала Сьюзи, оглядываясь по сторонам в поисках обитателей Руин.

Ториель сама невольно оглянулась.

— Не думаю, что это что-то важное, дитя. Возможно, тебе просто кажется…? — пробормотала она.

Мысли о чём-то плохом просто не могли прийти ей в голову, она не понимала, что могло случиться.

— Ну не знаю… Я уже несколько дней никого не встречала. — неуверенно отозвалась девушка и выдохнула — Не понимаю, куда все делись? Руины не такие уж и большие.

— Понятия не имею. — пожала плечами монстриха.

Они приближались к нужной им головоломке. Однако там тоже никого не было. Только в полу в одном месте зияла дыра, расходящаяся трещинами.

— Он мог упасть…! — встревоженно пролепетала Ториель и они вместе поспешили к дыре.

Сьюзи осторожно присела на колени и заглянула в дырку.

— Сьюзи, молю, будь аккуратнее…! — монстриха присела рядом и схватилась за футболку девушки.

— Фриск! — прокричала она — Ты здесь?!

Ответа не последовало. Похоже, там, внизу, никого не было.

— Скорее всего, он выбрался оттуда… — пробормотала Сьюзи, поднимаясь на ноги — И пошёл дальше.

— Вероятно, он больно ударился…! Так почему же он пошёл дальше, а не вернулся обратно за помощью?

На это девушка небрежно дёрнула плечом и, закатив глаза, фыркнула:

— Это же Фриск. Ладно, пойдём искать его дальше.

***

И дальше ему не попадалось ни одного монстра. Все будто растворились.

«Неужели это всё?» — даже несколько разочарованно подумал Фриск.

Но он ведь только вошёл во вкус…! Не то, чтобы ему нравилось… Однако то, чему он учится сейчас, может помочь ему в дальнейшем.

«Нужно поговорить с Чарой»

Парнишка решительно направился прямо к мерцающей золотом звёздочке, самой ближайшей к нему, что здесь была.

— Надеюсь, это всё…? — пробормотал он, прикасаясь к звёздочке.

*Мм… Ха-ха-хах…! * — раздался какой-то не совсем здоровый смех в его ушах.

«И как мне это понимать…?»

Фриск снова прикоснулся к ней. На этот раз знакомый голос красноглазой девушки с усмешкой сказал ему: