Кирк и Натан ждали на тротуаре, одетые во фланелевые рубашки в клетку, джинсы и тенниски. Бо сказал им приодеться, выбирая дорогое место, чтобы поесть, но с атмосферой забегаловки.

Мужчина кинул взгляд налево: знакомый, ярко-розовый отблеск привлёк его внимание. Он не был в «Шаловливой кошечке» или любом другом стрип-клубе с той самой ночи, когда продал свою первую компанию «ВенТеху», который, к слову, просрал всё предприятие. Он отвернулся, отгоняя воспоминание, впрочем, как делал всегда, когда оно пыталось вырваться. Жестом показал парням следовать за ним.

— Были раньше в этом баре? — спросил Бо насчёт «Хей Джой». — Коллега рекомендовал его.

— Мы не особо часто выходим куда-то, — сказал Кирк.

Бо оглянулся на них, изогнув бровь.

— В вашем возрасте я тоже не часто выбирался. Дайте угадаю, все вокруг всё время твердят, что вы слишком много работаете?

— Наши друзья и родные называют нас чудаками.

— Они глупцы, — покачал головой Бо. — Я не жалею ни минуты о потраченном времени.

Парни обменялись взглядами.

— Мы этим живём.

— Тогда, думаю, для нас это будет хорошее соглашение.

— Правда? — спросил Кирк. — Это значит, что...

Бо отмахнулся.

— Слушай, если ты ждёшь ночи, чтобы расслабиться, то вот она. А ещё она может помочь вашей карьере. Давайте просто выпьем по паре пива и узнаем друг друга лучше. Мы успеем всё обсудить.

Когда они пересекли улицу у пары стритрейсинговых авто, припаркованных перед входом в «Хей Джой», взревели моторы. Бо дождался, пока стихнет шум, и спросил:

— Как насчёт нескольких партий в бильярд? Вы вообще занимаетесь спортом?

— В основном видеоигры, — сказал Натан, — но пиво мы любим.

Бо негромко рассмеялся.

— Тогда только пиво.

Снова раздался рёв двигателей. Одна из машин начала газовать и жечь резину об асфальт, застилая тротуар дымом. Услышав сердитый женский голос, Бо оглянулся и увидел, как девушка пнула крыло «Субару», крикнув:

— Потеряйтесь, на хрен, отсюда!

— Ох ты, чёрт, — фыркнул Натан. — Вы это видели?

Бо видел это, совершенно чётко — красивые и смелые девушки всегда привлекали его внимание. Водитель, явно подросток, в ярости выскочил из машины. Бо быстро окинул взглядом периметр и прибавил темп. Вокруг развернувшегося действа начала формироваться толпа, но казалось, что девушка была совершенно одна. Бо протолкнулся между двух зевак и только собрался вступить в образовавшийся круг, как позади неё появился другой мужчина, остановив мальчишку.

Бо тоже резко осадил себя, лучше рассмотрев девушку. Казалось, улица вымерла, звуки угасли. У неё были тёмные, почти чёрные волосы, она стояла, гордо расправив плечи. Прямой нос с острым кончиком, полные губы, но больше всего нравилось в её профиле то, что он был знаком, будто Бо нашёл, что так давно искал. Она была грациозна и немного грубовата — такую редкую комбинацию он видел всего лишь пару раз в своей жизни.

Показав им средний палец, парень забрался обратно в тачку, а мужчина положил руки девушке на плечи. По её фартуку и полотенцу, перекинутому через плечо мужчины, Бо понял, что они работают в баре, куда он и направлялся.

Он насторожился, где-то в груди заворочалось знакомое чувство, призывая его присмотреться к девушке получше. Он прищурился.

— Мистер Оливер?

Бо вздрогнул, оглянувшись на парней рядом с ним.

— Что?

— Нам сюда?

— Ага, — он прокашлялся. — Идите и займите столик. Я сейчас. И зовите меня Бо.

Парни ушли, но Бо остался стоять на месте, наблюдая за общением парочки. Мужчина был высоким, слегка полноватым, с причёской конский хвост. Он коснулся её волос, поцеловал в затылок и зашёл внутрь. Просто оставил её одну стоять на тротуаре, чтобы кто-нибудь её здесь поймал. Обе машины уехали, нашумев напоследок, как только возможно. Толпа потихоньку начала рассеиваться.

Её поясница была обнажена, подол футболки немного не доходил до талии девушки. И ещё он не видел кожаных штанов с девяностых, но вот они на ней, облегают её ноги, словно вторая кожа — такая гладка и блестящая.

Она вздохнула и повернулась, поймав его взгляд. И его осенило. Эти голубые, словно кошачьи, глаза. Это гибкое, стройное тело танцовщицы. Её самоуверенность соответствовала её поведению, вкупе с тем же, почти покорным выражением лица, с которым она выступала на сцене «Шаловливой кошечки». Понимая его. Ожидая его указаний.

— Ты заблудился? — спросила девушка.

Он расправил плечи. Всего на мгновение показалось, что Бо вернулся в круглую комнату, смотрел на неё, ведомый её голосом. Да, возможно он заблудился.

— Почему ты так решила?

— Если ты ищешь «Счастливый час»,³ посмотри в паре кварталов отсюда, — она указала в направлении, откуда он только что пришёл, блеснув кольцами на руке, но обручального среди них не было.

— А здесь нет «Счастливого часа»? — он перевёл взгляд на вывеску, забыв на мгновение, где находится. — В «Хей Джой»?

— Не такой, как ты ищешь.

Она стала немного серьёзней, но определённо не потеряла свой дух. Он потянул за узел галстука, повязанного вокруг его шеи.

— Это всё костюм, да? Из-за него я кажусь не к месту.

Лёгкой поступью она медленно подошла к нему, слегка прищурив взгляд. Он тоже казался ей знакомым? Оба смотрели друг на друга, не отрываясь. Бо не двигался, разве что мышцы в его теле напряглись до предела. Он практически ожидал, что она обойдёт его по кругу, как в ту ночь, но за его спиной находилась стена. Она каким-то невероятным образом загнала в угол его, мужчину, который гордился тем, что расставлял ловушки для других, а не попадался в них сам.

Она встала перед ним и подняла взгляд. Жужжа, мигала светодиодная вывеска витрины магазина, то погружая девушку в темноту, то окрашивая её в красный. Он надеялся, что она его не узнает. Ведь если это случится, она может развернуться и уйти, а он потеряет шанс доказать себе, что уже не тот наивный дурачок, каким был тогда.

— Не только костюм.

— Что ещё? — Бо взъерошил волосы. — Так лучше?

Она быстро окинула его взглядом.

— Просто не часто мы видим здесь костюмы.

Она знает, о чём говорит, ведь она находится здесь довольно долго. Лет десять минимум. Тогда он для неё «костюм», так? Она здесь одна? Всё ещё раздевается для незнакомцев? Всё ещё играет с ними, заставляя думать, что они могут её получить, и оставляет не солоно хлебавши?

— Ты здесь работаешь?

— Думаешь, я так оделась для привлечения внимания?

Он рассмеялся и, посмотрев на её фартук, замолк. Тело девушки было то, что нужно: стройное, но не такое худое, как прежде. Ростом она доходила ему до подбородка, а он был высоким. Однажды кто-то отметил, что костюм сидит на нём как влитой, и он носит его словно оружие, тогда её кожаные штаны с уверенностью могли стать оружием массового разрушения сознания. Бо мог бы с уверенностью сказать любому, что у него не было определённого женского типажа, но теперь он начинал думать, что это не так. Вне всякого сомнения — сейчас она притягивала его так же, как и в ту первую ночь. Даже если бы он её не узнал, это ничего бы не поменяло.

Он снова посмотрел на неё, одёрнув себя, ибо от желания протянуть руку к ней, как тогда в стрип-клубе, зудели пальцы. Принимая во внимание характер девушки, он не думал, что это хорошая идея.

— Ты круто обошлась с той машиной.

Она зарделась.

— Ты, должно быть, думаешь, что я настоящий профи в этом.

Он сглотнул. Его возбуждало то, как покрывались румянцем её щёки и тот факт, что ей не всё равно, какое впечатление перед ним она о себе составит.

— Не важно, что я думаю.

— Тогда, полагаю, ответ «да», — неубедительно пожав плечами, ответила она.

Воздух между ними затрещал, и девушка не могла не заметить этого. И неважно, была она сейчас одна, или с кем-то, Бо знал, что должен отступить. От этой красотки одни неприятности. Но он знал и то, что не сможет. Она уже слишком сильно заинтересовала его, а в основе этого интереса лежал гнев, который мужчина прятал с той самой ночи.