Артем засел за ноутбук и принялся искать ближайший лес. Светиться на людях было нежелательно, поэтому придется долететь до безлюдного места. Тем более там можно затеряться среди деревьев. Как бы мужчина не храбрился, страх завладевал им все сильнее с каждой секундой. У них слишком мало времени. Если им удастся оторваться от погони, то придется искать укромное место, где можно отсидеться, пока Лана не родит, но в Москве таких нет. Значит, нужно двигаться в сторону области. За такой короткий срок что-то продумать невозможно. Деньги ворон, конечно, с собой возьмет, но чувство неопределенности всегда его бесило. Когда он не знал четко, что делать дальше, чувствовал себя беспомощным, а это жутко раздражало.
За окном уже давно стемнело. Все вещи собраны, и у каждого на шее висел амулет связи, позволяющий общаться ментально. Артем нашел широкую лесополосу в нескольких километрах от дома.
- Мои парни отвлекут их на какое-то время, но фора будет небольшой, скорее всего, нас быстро заметят, - отчитался Егор, вешая себе на шею сумку с вещами.
- В любом случае, это нам поможет, - бросил Артем. Он сделал круговое движение руками и в них тут же появились блестящие острые клинки. - Ты же помнишь, что с ними делать? - протягивая их Лане, улыбнулся ворон.
- Разве на нашем пути есть озеро? - скептически выгнув бровь, поинтересовалась лиса. Разбиваться, падая с большой высоты, она сегодня никак не планировала.
- Озера нет, зато с нами Егор. Ты же любишь аттракционы? - хохотнул мужчина.
- Ты сейчас издеваешься? А если он меня не поймает?
- Поверь, он поймает.
- Ты что задумал? - напрягся Егор.
- Моя лисичка мастерски владеет искусством метания ножей, - с гордостью заявил Артем.
- Да ладно, - с отпавшей челюстью выдохнул ворон. - Сколько в тебе секретов, лисичка. У тебя, случайно, сестрички нет?
- Если бы кое-кто не истребил весь мой род, то могла быть, - съязвила девушка, но тут же прикусила язык. Оба мужчины стали хмурыми, но ничего не ответили. Им явно было это неприятно. - Простите, я знаю, что вы не виноваты. Это просто...
- Нет, ты права. Мы еще не скоро сможем от этого отмыться. Не извиняйся, - бросил Егор и подошел к окну. - Пора выдвигаться.
- Пора, - вторил ему Артем. Он подхватил Лану на руки, а она обхватила его талию своими ногами и обвила руками шею.
- Я люблю тебя. Я, правда, не хотела... - начала она шептать ворону на ухо.
- Все нормально, успокойся. Я не обижаюсь и тоже тебя люблю, - поцеловав ее в висок, ответил мужчина и запрыгнул на подоконник.
Фору им действительно предоставили. Артем с Егором старались не издавать лишних звуков. Они навесили на себя иллюзии птиц, а Лану изобразили мышкой. Первая часть пути прошла спокойно. За троицей никто не гнался, но все равно напряжение и предчувствие неприятностей никуда не исчезли. Лишь усиливались. До леса оставалось буквально несколько метров, когда Лана заметила, что за ними следует несколько теней, и одна из них ярко-золотистого цвета.
- Валиас, - с неописуемым страхом в голосе выдохнула она. Это точно был он. В ее сне он точно также светился.
- Что? - напряженно спросил Артем.
- Они близко, и там Валиас...
- Черт! Егор, ускоряемся! - крикнул ворон другу. Тот кивнул и стал более активно работать крыльями.
- Сколько их? - выпалил Артем.
- Я не знаю... Около десяти, наверное...
- Это плохо... Это очень плохо... Егор, ты помнишь?
- А то! Полетаем, лисичка?! - заговорщицки крикнул Егор.
- Сейчас не время для шуток, - прорычала лиса, которая уже чуть ли не сознание теряла от ужаса.
- А когда? По-моему, самое время. Другого шанса может и не быть. Помирать, так с шутками, - хохотнул мужчина как раз в тот момент, когда они пролетали между деревьев.
Лана не стала отвечать. Она прекрасно помнила, что нельзя встречаться с этими монстрами взглядом, поэтому опустила глаза и лишь изредка посматривала за спину Артему, чтобы понимать, насколько те приблизились к ним.
- Они близко, слишком близко, - просипела она. Вороны умело лавировали между деревьев на огромной скорости, и Лана была рада, что смотрит назад, а не вперед. Она удивлялась, как они еще не врезались в какой-нибудь толстый ствол и не разбились.
- Все будет хорошо, малыш. Готовься. Егор тебя поймает, - протараторил Артем и резко взмыл вверх. Страшные тени тут же метнулись за ним, а вот Егора из вида Лана потеряла, что ей совсем не нравилось, но своему ворону она доверяла, поэтому постаралась по максимуму сконцентрироваться на своей задаче.
Они все поднимались и поднимались вверх. Дышать становилось тяжелее, а преследователи становились все ближе. В какой-то момент Артем кувыркнулся в воздухе и спикировал вниз, сбив хвост, что за ним гнался, а через несколько секунд выровнялся и полетел прямо.
- Руки убери с шеи. Я тебя сейчас подброшу вверх.
- Хорошо, - подчинилась Лана и приготовилась.
- Раз...два...три! - выкрикнул ворон и с силой кинул лису вверх, а сам резко ушел вниз. Тени рванулись за ним, не обратив внимания на лису, точнее, на маленькую мышку, которую видели благодаря иллюзии. Замахнувшись, Лана метнула один из клинков в ближайшего древнего и попала тому прямо в горло.
Чувство свободного падения до ужаса ее напугало, а Егора все было не видно. Лана не закричала только потому, что от ужаса даже не могла открыть рот. Да что там, она даже не дышала, наблюдая, как быстро приближается к кронам деревьев. Она уже мысленно попрощалась с жизнью, когда кто-то подхватил ее и рванул вверх.
- Поймал, - самодовольно протянул Егор. - Надо Теме помочь, а то слишком большая очередь за ним выстроилась, правда?
- Тебе шутить не надоело? - рыкнула Лана, чувствуя, как сердце ушло куда-то в пятки.
- Потом поговорим, лисичка, - отрезал Егор, когда увидел, как кто-то из преследователей почти догнал его друга и рванул туда. - Будь готова к прыжкам. У тебя еще один клинок остался. Используй его с умом.
- Готова...
Лана увидела, как Артем резко сменил направление и полетел навстречу им с Егором. Она примерно догадывалась, что эти двое хотят провернуть, но ей эта идея совсем не нравилась. Приблизившись друг к другу практически вплотную, друзья одновременно взмыли вверх.
- На счет три, лисичка. Будь умницей... Раз...два...три! - Егор подбросил ее вверх, они с Артемом резко метнулись в разные стороны, разделив между собой преследователей, а лиса снова стремительно падала вниз. Как и в прошлый раз маленькую мышку никто не разглядел, и она поразила клинком очередного древнего, который камнем упал вниз. Вот только как эти двое экстремалов собирались ее ловить, девушка не знала. Страх снова сковал все внутри. Лана видела, как вороны снова взметнулись вверх, утягивая за собой шлейф из теней, а затем потеряла их из виду, понимая, что совсем скоро упадет и разобьется, но спустя мгновение ее подхватили за руки с двух сторон и рванули снова вверх. От таких аттракционов девушку начало мутить, но она старалась держаться.
- Ах! - внезапно выдохнул Егор и начал камнем падать вниз.
- Твою мать! - рыкнул Артем и вместе с Ланой спикировал за ним, надеясь поймать друга. Это ему удалось, почти... Он схватил Егора, но вес оказался слишком большим, и все трое продолжили лететь вниз. Вдобавок ко всему Лана заглянула за спину Артему и увидела, как от золотистой тени отделился сгусток черной энергии и направился в их сторону.
- Это конец, - прошептала она. А когда черная туча практически настигла их, почувствовала, как в прямом смысле растворяется, а вместе с ней и Артем. Все происходило слишком быстро. Всех троих сильно закрутило, а уже через пару секунд, они приземлились на твердую поверхность, но при этом не разбились. - Где мы? - испуганно озираясь по сторонам, выпалила Лана.
- Понятия не имею, - нервно сглотнув, ответил Артем.
Продолжение следует...
