– Нет, – пожала я плечами, – но вы могли бы и убраться уже восвояси.

– Неа, не могли бы, – подал голос Михаил, парень сидел на подоконнике и копался в принесенном им ноутбуке, – понимаешь, Император привязан к своей…

– Микариан! – рыкнул Тим. Михаил улыбнулся еще шире.

– Привязан к кольцу, – продолжил Михаил, – и без тебя передвигаться не может.

– И всего-то? – радостно просияла я, – А чего сразу не сказали?

Я быстренько подскочила на ноги, подлетела к Тиму. Не глядя в его задумчивые, волшебные, чуточку недовольные глаза, стремительно сдернула кольцо с пальца.

– Эммалин! – прорычал Тим… Тимка то есть. Вместо парня на диване восседал мой дракончик, недовольно шипя, и глядя на меня своими синими угольками.

– Ой! – опешила я.

– Не снимай кольца, красавица, – посмеивался Михаил, сидя на подоконнике, – по крайней мере, до тех пор, пока мы не вернем тело Императора.

– Чччего? – не поняла я.

Дракон Тимка тем временем подобрал перстень с дивана и, подлетев к самому моему носу, на мгновение завис около моего лица, держа украшение в пасти. Интуитивно протянула руку ладонью вверх. Тимка положил кольцо на раскрытую ладонь. Послушно надела перстень на безымянный палец.

Яркое свечение озарило комнату. Во все глаза смотрела, как Тимка, светясь изнутри, превращается в человека. Мужчину. Обнаженного. Покраснела до корней волос. Отвела взгляд в сторону. И под тихий смех Михаила убежала в свою комнату. Закрыв за собой дверь, закричала:

– У вас времени ровно до утра, а потом выметайтесь из моего дома! – прокричала я, опираясь спиной о дверь.

Посмотрела на свою руку. Перстень уже привычно и уютно держался на пальце. И дракон, изображенный на нем, присутствовал.

– И что мне делать? – тихо прошептала я, обращаясь к украшению.

В квартире все стихло. Я уже решила, что парни исчезли также неожиданно, как и появились. Осторожно приоткрыла дверь, высунула голову. Нет, не подтвердились мои подозрения.

Тим сидел на диване, полностью одетый, и при том в костюм. Темно-серый пиджак оттенял цвет его глаз и больше подчеркивал развитую мускулатуру, чем скрывал ее. Поняла, что опять бессовестно пялюсь на мужчину. Тим поднял голову, посмотрел на меня. Уголки его губ приподнялись вверх, в намеке на улыбку.

– Собирайся, Эммалин, – вроде бы попросил парень, но просьба очень смахивала на приказ, – нам нужно съездить в одно место, а потом, если все выйдет, ты вернешься домой.

– А если не выйдет? – с опаской спросила я.

– Такой вариант мы не рассматриваем, – Тим отвел взгляд и встал с дивана, – одевайся, – добавил он.

Увидела, что на столике лежало платье темно-красного цвета. Вечернее и, судя по всему, дорогое.

– Не буду! – воинственно проговорила я.

Сказала, а сама поразилась своему упрямству. Ведь не была такой никогда. Да что со мной твориться?!

Михаил перестал ухмыляться, слез с подоконника и как-то напряженно так встал у окна.

А Тим медленно повернулся ко мне.

– Одевайся! – уже тверже приказал Тимариан.

Только из вредности решила вновь возразить. Часть мозга кричала, что возразить можно. А другая часть, которая, очевидно, отвечала за чувства самосохранения, настойчиво зудела: «Подчинись, и сию же секунду!».

Поправила очки, скрестила руки на груди и даже прищурилась, в упор глядя на Тима.

– Не буду, – спокойно произнесла я, – мне и так комфортно.

Краем глаза заметила, как Михаил по стеночке направляется к входной двери. Открыв ее, на миг обернулся и тихо сказал:

– Брат, девчонка совсем, полегче с ней.

Широко распахнув глаза, видела, как Тим, словно в замедленной съемке, повернул лицо в сторону брата. Шрам на щеке стал более четким, челюсти сжались. В глазах – пугающее выражение, такое, словно он разорвет всех кругом голыми руками. Ну, или когтями.

– Жду внизу, – коротко сказал Михаил и аккуратно прикрыл дверь за собой.

Мы остались одни. Я осторожно сглотнула, попятилась, уперлась спиной в стену. Очень хотелось сжаться в комочек и закрыть голову руками. Или убежать на другую часть города, а лучше – света. Но я заставила себя застыть неподвижно. А Тим бесшумно придвинулся ко мне, нависая.

– Нет? – тихо спросил он, – Думаешь, сможешь ослушаться меня, девочка?

– Думаешь, можешь мне приказывать? – в тон ему парировала я, поражаясь собственной смелости, а может, и тупости, это как посмотреть. Ну, и чтобы совсем уже выкопать себе могилу, надменно добавила, – Мальчик!

Тим почти касался меня. Дыхание его опаляло лицо. А руки он положил на стену, не позволяя мне убежать, даже если бы я и решилась на бегство.

– Ты смеешь Императора Драконов сравнивать с сопливым мальчишкой? – вкрадчиво прохрипел Тимариан. Глаза его налились синевой, яркой и насыщенной, а волосы, казалось, стали совсем рыжими, огненными. Готова была поклясться, что даже на коже проступили золотистые чешуйки.

– Ты первым начал! – похвалила себя за то, что голос звучал твердо.

Брови Тимариана взметнулись вверх. Лицо приблизилось к моей физиономии еще на пару сантиметров. А ладонь скользнула к подбородку, удерживая.

Тим молчал секунду, глядя в мои глаза, будто пытался что-то прочесть в них. Увидела, как его зрачки начали меняться, превращаясь в вертикальные. Затаила дыхание. Он был красив, очень красив. Пусть сейчас он злился, но завораживал меня. А я, словно зачарованная, не могла пошевелиться, даже дышать не могла.

– Ты наденешь это чертово платье и пойдешь со мной! – начал вкрадчиво говорить Тим, – А потом мы отправимся домой. И впредь ты никогда не станешь мне перечить, девочка!

И тут до меня дошло. Этот зверь, дракон то есть, меня гипнотизирует! Вот ведь гад чешуйчатый!

Моргнула. А потом удивила даже себя, не говоря уже о Тимариане. Жуткий хохот рвался из груди, сперва, появилось сдавленное хихиканье. С каждым выдохом смех становился громче. Теперь дышать не могла уже по иной причине.

– Ты…ты… гипнотизируешь меня? – смеялась я.

Тим удивленно моргнул. Зрачки обрели прежнюю форму, но рук дракон от меня не убрал. Только увидела задумчивость в его глазах.

– Да, а что смешного? – немного обиженно, совсем неподходяще для Императора, спросил он.

– Ни-ни-ничего, – хохотала я, – Боже! Сам Император! Сам Огненный Дракон … и меня – простую смертную! Жуть!

Моей радости Тим не разделял. Только сцепил зубы еще крепче и насупился. Обиделся?

– Тимка, ну, что ты? – начала говорить я, но осеклась, понимая, что сейчас он от «Тимки» окончательно придет в бешенство.

Не пришел. Зато пришла я. Вернее, не в бешенство, а в замешательство вселенских масштабов. Наступила полная дезориентация в пространстве, да и во всей моей жизни.

Тим придвинулся еще ближе ко мне. Наклонил голову к моему уху.

– Значит, гипноз нам не подходит, – задумчиво проговорил Тим. Я в ответ икнула. Парень шумно выдохнул. Горячий опаляющий воздух защекотал мое ухо.

– Есть ведь и другие методы воздействия, – задумчиво прошептал Тим. А я всем телом чувствовала, насколько он близко, насколько горячо его тело и обжигающе дыхание.

Его губы скользнули по моей щеке. А ладонь все еще лежала на подбородке, не позволяя вырваться. Я опять не могла дышать. А губы Тима спустились ниже. Горячее дыхание опалило мой рот. Я плавилась от его поцелуя. Мозг совсем отключился. А все тело было словно в огне.

Тим замер, его руки каким-то образом оказались но моей… ну, ноге, кажется. Ладно, чуть выше, чем на ноге. А его бедра прижимались ко мне.

– Пойдем со мной, – выдохнул Тимариан, глядя на меня своими расплавленными синими угольками.

– Нет, – тихо повторила я прежний ответ, – никуда я не пойду!

– Боги, да что мне сделать, чтобы ты пошла?! – почти прокричал Тим. Подозреваю, что терпение его уже на нуле.

– Попросить? – предположила я.

Тим минуту смотрел на меня, прищурившись, вот только не отодвигался никак, продолжая меня прижимать к себе, вернее к стене, но своим телом.