Путь преграждал огромный завал из строительного мусора. Клео замерла, тщательно изучая диспозицию. Очень давно здесь произошел бой. Контур планетарного танка, наполовину засыпанный каменным крошевом, виднелся в десяти шагах. Огромная бронированная машина подверглась энергетическому удару, тугоплавкая броня застыла причудливыми потеками. Уже неуправляемый танк превратил строение в груду обломков. Уцелел лишь небольшой участок стены, высившийся изломанной, угловатой конструкцией.

  Клео, стараясь не шуметь, взобралась на каменистый завал и осторожно выглянула из-за стены.

 Она успела вовремя.

 Обломок стены оказался как раз на уровне крыши здания, на которой расположилась группа Разлогова. Управляющий процессор кибернетического интеллекта сейчас действовал на полную мощность, сняв выполнения второстепенных задач. Клео потратила четыре с половиной минуты – бездна времени для кибернетического интеллекта, работающего в режиме миллисекунд – прежде, чем виртуальная модель предстоящего огневого контакта была создана. Углы атаки, возможные перемещения противников, необходимые поправки и усилие сервопривода для прыжка были просчитаны и введены в алгоритм действий.

  Клео замерла, выжидая нужный момент. Как только раздался гул работающего сервопривода «Норвега», вышедшего на площадь, Клеопатра поднялась во весь рост. Голос Разлогова послужил сигналом к атаке.

Ступив на узкий край стены, она оттолкнулась, совершая прыжок по пологой дуге.

 Два выстрела ударили настолько неожиданно, что Разлогов шарахнулся в сторону, потянув за собой Тумановского.

Короткий взгляд прояснил ситуацию мгновенно. Тело лейтенанта Краснова безвольным манекеном кувыркнулось через низкий парапет на краю крыши. Еще один боец лежал в паре шагов.

 Фигура Клеопатры появилась на крыше, словно бы соткалась из воздуха. Тяжелый длинноствольный пулемет она держала, будто легкую игрушку.

Короткая очередь ударила сбоку. Клео, пошатнувшись от удара сферических пуль, резко развернулась, дважды нажав на спусковой крючок. Стрелявшего бойца отшвырнуло назад, пули прошли навылет. Замешкавшегося киберинженера она уложила следующим выстрелом, когда Горюнов попытался вскинуть винтовку.

 Полковник попятился, уперев ствол винтовки в спину Олегу. Теперь Тумановский был его единственным шансом не получить пулю.

 Все вокруг были мертвы. Клеопатра уложила группу за несколько секунд, точно и виртуозно, словно бы исполняя странный, жуткий танец.

 Воцарилась тишина, давящая и ватная. В жарком воздухе повис запах – едкий от сгоревшего пороха и приторно-сладкий от пролитой крови.

 Какое-то время они молча смотрели друг на друга. Разлогов прекрасно видел лицо Клео – спокойное и красивое, с льдистым, пристальным взглядом неживых глаз.

  Сознание было пустым и гулким. От переизбытка адреналина покалывало лицо.

 Смерть стояла в четырех шагах.

«Не бывает безвыходных ситуаций, - прошла одинокая мысль. – Бывают трудные решения».

Полковник хрипло втянул в себя воздух и нажал на сенсор огня винтовки. Выстрел, произведенный в упор, прозвучал глухо. Тумановского от ударов пуль швырнуло вперед.

 Полковник прыжком метнулся в сторону, край крыши находился в двух шагах.

  Оглушительно ударил выстрел Клеопатры, тело Разлогова скрылось за парапетом.

- Олег! – Клео бросила пулемет, рванулась к Тумановскому.

  Олег захрипел, изо рта пошла кровь.

Отстегнув магнитные застежки, Клео сняла грудную секцию бронекостюма. Футболка под ним стала темной, напитавшись кровью. Клеопатра разорвала ее – одного взгляда было достаточно, ранение оказалось тяжелым.

Метнувшись к лежавшему в пяти шагах бойцу, Клео сорвала с набедренного крепления фуляр походной аптечки. Высыпав содержимое перед собой, она схватила инъектор с болеутоляющим.

 Олег с трудом воспринимал окружающее. Сознание балансировало на зыбкой грани разламывающей тело боли и спасительного омута беспамятства. Голос Клео казался глухим и далеким, в голове шумело. От комариного укуса иглы инъектора Олег невольно вздрогнул. Боль исчезла, смытая теплой волной. Он попытался пошевелиться.

- Не двигайся! – остановила его Клео. – Я сейчас «закрою» рану. Будет больно.

Клео выдавила из тубы ранозаживляющую суспензию. Тумановский захрипев, едва не выгнулся дугой – боль ударила острой бритвой, препарат практически мгновенно стянул края раны, остановив кровотечение.

- У тебя пробито легкое, - произнесла Клео, накладывая повязку.

 Олег молчал, хрипло и часто дыша. Закашлявшись, сплюнул кровяной сгусток. Клеопатра и не требовала ответа. Ухватив за плечи, она оттащила его в тень от невысокой надстройки – туда, где его недавно допрашивал Разлогов. Дав Тумановскому напиться воды из фляги, Клео смочила ему лицо и голову, предупреждая перегрев.

- Я тебя вытащу, - произнесла она. – Совсем скоро.

Олег нашел в себе силы слабо усмехнуться в ответ.

- Где Разлогов?

- Думаю, что недалеко. Он ранен, - Клео хотела добавить что-то еще, но осеклась.

Из-за горизонта донесся басовитый, нарастающий гул. Клеопатра обернулась. В синеве неба росла, приближаясь, темная точка – рейдер уже начал сбрасывать скорость, выходя на посадочный маневр.

Часть 3. Глава 16

Несколько минут назад…

Разлогов, сумев сгруппироваться, свалился на россыпь битого кирпича. Простреленная рука жутко болела, но боль работала как стимулятор, подстегивала и гнала, не позволяя тратить и секунды впустую.

В двух шагах лежало тело Краснова – простреленное забрало бронешлема забрызгало кровью. Полковник, хрипя от боли, вытащил из разгрузки лейтенанта коммуникатор и поспешил скрылся внутри здания. Он понимал – шансы на спасение призрачные. Ситуация за несколько мгновений поменяла знак, превратившись едва ли не в тупиковую. Разлогов не тешил себя надеждой. Он проиграл, и теперь надо было поставить жирную точку, окончательную и во всем сразу.

Покинуть здание он не мог – на крыше лежал раненный Тумановский и только поэтому полковник был еще жив. Стоит ему сделать пару шагов наружу, Клео активирует «Норвега» и тогда от него не останется даже пепла.

Спотыкаясь о россыпи битого камня, Разлогов двинулся вглубь здания. Слабость разливалось по телу; сказывались последствия болевого шока и потеря крови. Пристроившись в полутемном углу, он усилием воли подавил желание достать аптечку – нужно было срочно решить другую задачу.

Вытащив коммуникатор, полковник нажал сенсор вызова.

- База, первому ответь!

- На приеме, - отклик пришел немедленно. Разлогов узнал голос Строганова.

- Запрашиваю немедленную эвакуацию! Рейдер на старт, боевой режим!

- Принято!

В коммуникаторе раздались приглушенные звуки отдаваемых Строгановым команд.

- Старт через две минуты! – доложил майор. – Координаты точки эвакуации?

- Я переведу коммуникатор в автоматическую передачу аварийного сигнала, - Разлогов сглотнул подкативший к горлу ком тошноты. – По пеленгу определите точку, северо-западная окраина площади.

- Ситуация в двух словах?

- «Норвег» потерян. Группа уничтожена, - коротко бросил Разлогов.

- Рейдер стартовал, - доложил Строганов.

- Отбой!

Сил почти не осталось, в голове шумело. Полковник опустился на пол, коснулся на коммуникаторе нескольких сенсоров – трансляция сигнала началась. Отстегнув рукав бронекостюма, перевязал рану; пуля задела мышцы, ударив выше локтя. Вытащив из набедренного кармана автоматическую аптечку, Разлогов активировал ее, прижав полосой сканера к шее. Через пару минут прибор едва слышно загудел. Полковник поморщился от сработавших инъекторов. Облегчение наступило почти сразу. Боль исчезла, а впрыснутый в кровь стимулятор придал сил.

Разлогов сглотнул тягучую слюну. Сильно хотелось пить, но фляги на поясе не оказалось – видимо, он потерял ее, когда свалился с крыши. Импульсная винтовка тоже осталась на каменистой россыпи у подножия здания.