— Нет, что магия в наш мир была привнесена извне, — ответил Снейп-сенсей. — Яблоко Познания. Яблоко Раздора. Волшебное Яблоко. Молодильное Яблоко. В источниках не везде они описаны достоверно, но там, где описаны, они одинаковые: золотые яблоки на дереве с серебряными листьями. Ничего не напоминает?

— Похожи на яблоки из садов единорогов, — ответил я. — Правда, листья серебряные только с изнанки, а яблоки скорее розово-золотые. Значит, когда-то они точно были и в мире волшебников?

— И первые люди, которые их попробовали, стали богами или волшебниками… Наверное, в те времена это было одно и то же.

— Вроде как в мифах Древней Греции? — уточнил я. — И мистер Зервас говорил, что у них возник Тартар, из которого вышли почти все волшебные существа. Они последовали за единорогами?

— Точно известно, что Тартар открыли люди… или «боги», — ответил Снейп-сенсей. — История волшебного мира стара, но первые записи и какие-то книги волшебства все из Эллады, так когда-то называлась Древняя Греция. Старейшие магические трактаты датированы пятым-шестым веком до рождества Христова. Всё до этого — «тёмные времена», когда, возможно, в мире совсем не было волшебников и магических существ.

— Получается, что дата некого «исхода единорогов на землю» — это всего за две с половиной тысячи лет до настоящего времени?

— Очень может быть, — задумчиво протянул сенсей. — Как и Хацуюки, единороги проникли в наш мир и вырастили свои яблони. Возможно, что те первые люди, которые попробовали те яблоки, стали волшебниками…

— Ага, но я бы больше поставил на то, что стали они домовыми эльфами, — усмехнулся я. — Ну или фэйри, которые не могут находиться без магии слишком долго. Концентрация магии в тех первых яблоках могла быть слишком большой. И люди могли видоизмениться. Вряд ли кентавры вышли из Тартара, их бы просто сожрали монстры типа церберов. В том смысле, что они слишком похожи на людей… и единорогов одновременно и не являются подвидом «демонических существ», это-то точно выяснено.

— Да, возможно, что первыми возникли волшебные народы, тут ты прав, — согласился Снейп-сенсей. — И про кентавров тоже… верно подмечено.

— Волшебниками или «богами», а их в греческом пантеоне очень много, могли оказаться люди, которые хорошо восприняли магию. Насколько я помню школьную программу, они там все приходились друг другу сёстрами-братьями.

— А потом постепенно землю заселили разные «полубоги» и боги на четверть, — хмыкнул Снейп-сенсей. — А главное отличие волшебников от магглов в возможности пропускать через себя магию. Н-да…

— Особенность крови, — согласился я. — Некая особенность крови. Как предрасположенность к мутации.

— Родственная связь… Но… не сказать, что магия была только в Греции. Возможно, там была самая сильная её концентрация, но… да и яблони растут везде.

— Перелётные птицы, — ответил я. — Они разносят семена. И кстати… вы знали, что единороги вполне способны ходить по воде? Однажды мы видели, как Хацуюки перешёл ручей. А ещё он сделал нам твёрдую тропу по грязи. Так что они могли просто дойти куда-то… Пешком. Хотя птицы тоже могли поспособствовать.

— Взрослым редко удаётся понаблюдать за единорогами, — ответил Снейп-сенсей. — В основном об этих животных, которые вроде бы пасутся совсем рядом с Хогвартсом, мы больше узнаём из бестиариев, описанных в глубокой древности. Если сейчас сложить вместе всё, что мы узнали сегодня, и описания, получается очень интересная картинка.

— И какая? — подыграл я.

— Существует легенда, что яблони с золотыми яблоками и серебряными листьями появляются после смерти единорога. Впрочем, таких волшебных яблонь никто не видел слишком давно и они считались мифическими. А ещё считалось, что такие яблони росли на Авалоне, волшебном острове, на который волшебники попадают после смерти.

— Да, я слышал про Авалон. Драко даже говорил, что он может быть расположен где-то в Ирландском море. Один из его предков искал этот остров и был уверен, что он просто волшебным образом спрятан, как Хогвартс, только более тщательно.

— Это широко не афишируют, но Британия находится в пятёрке стран с наибольшей концентрацией магии, — продолжил Снейп-сенсей. — Она не уступает в этом Греции, которая иногда называет себя «колыбелью волшебства». Поэтому с нами считаются. На нас равняются. Нам подражают. К нам приезжают маги из других стран. Происходящее в Британии отражается на магическом сообществе всего мира. В Магической Британии легко колдовать. Гораздо легче, чем в других странах. Считалось, что это из-за Хогвартса и его больших волшебных территорий. Некоторые старые Рода тоже приписывали себе сохранение магии: через их маноры проходят «магические потоки», которыми они пользуются. После Статута Секретности были даже разговоры о том, что «Лорды хранят Завесу Магии», чтобы магглорождённые их больше боялись. Но со временем, когда прервалось множество Родов, а магия вроде бы осталась, об этом больше не говорили… Но что, если всё дело в Авалоне и его предназначении?

— В смысле? Я слышал, что волшебники считают, что попадут туда после смерти.

— Возможно, про «после смерти» — это правда, но если речь не о волшебниках? — Снейп-сенсей не выдержал и подвинулся ближе ко мне. — Что, если на Авалон уходят единороги, чтобы там умереть и вырастить волшебную яблоню?

— А они, как и эльфэуки, поддерживают баланс магии? — понял его я.

— Да… Никто не видел мёртвых единорогов, но даже если допустить, что единорога бы убили, а это могут сделать только люди, то…

— Вряд ли бы на месте смерти единорога осталось бы его тело, — закончил его мысль я. — С него бы слили кровь, сняли волосы, шкуру, отрезали рог… Забрали всё магическое.

— Вероятней всего, — кивнул Снейп-сенсей. — А так как магии без всего этого недостаточно, то вряд ли бы выросла яблоня.

— Знаете, я как-то э-э… интересовался вопросом, «какают ли единороги». Так как их кровь видна только при лунном свете, следов они не оставляют, они как… — я проглотил слово «биджуу», потому что меня осенило, что больше всего «чудо-коняшки» похожи на существ из чакры, как «хвостатые демоны» мира шиноби. Только чакра не разрушительная, а созидательная. И они обрели некую плоть, которую можно физически ранить. — В общем, они точно едят. Любят фрукты, яблоки, траву едят и цветы. Что, если их система пищеварения… Я подержал семена в крови единорога, и они быстро взошли и приспособились к этому миру. На гербологии нам говорили, что семена растений не перевариваются. Так растения размножаются: предлагают плод, в котором есть семена. Животные его съедают, отходят и как бы засеивают семена растений на каком-то расстоянии, заодно удобряя.

— Хочешь сказать, что семена яблонь и других растений в садах единорогов могут быть ещё из нашего мира? — задумчиво протянул сенсей. — Просто они хранились в их желудках или кишечнике? Или что волшебные яблони могли появиться в нашем мире потому, что единороги съели местные яблоки и просто по-своему переварили и насытили семена магией?

— Сложно сказать, но, вообще-то, я иногда угощал Хацуюки яблоками, — вспомнил я. — Чтобы его табун привык ко мне. А если здесь много магии, то растения приобрели такой вид, какой должны были, если бы в мире волшебников было столько же чакры, как здесь.

— Здесь им не понадобилась смерть сородича, чтобы вырастить свой волшебный лес. После смерти единорог становился естественным источником магии для такого растения.

— Получается, так, — согласился я. — А ещё эти яблоки могут быть довольно опасны. Они могут заставить мутировать в какое-то волшебное существо…

— Или повысят уровень магии волшебника… — заметил Снейп-сенсей.

— Вполне может быть, что одно с другим связано, — парировал я.

— Это в любом случае требует изучения, — пришёл к компромиссу сенсей.

Мы вылезли из онсэна, прихватили вещи и пошли пешком к пещере с гротом, в котором у нас была местная лаборатория.

— Кстати… Хотел тебя спросить насчёт последнего дня в Лос-Анджелесе, — сменил тему Снейп-сенсей. — Тебе не показалось, что миссис Лонгботтом вела себя… эм, как-то необычно? Ты её лучше знаешь. Люциус делал мне странные намёки, а ты хорошо разбираешься в людях и отличаешься наблюдательностью…